— Принято, — ответил Крис. — А потом ты сможешь взять выходной в следующий вторник и полетать со мной. — Он издал дразнящий смешок. — Может, даже вступим в «клуб на высоте мили».

У неё отвисла челюсть, а к щекам прилил румянец, заметный даже под её темной кожей. На лице Криса отразилось мученическое выражение — он, без сомнения, понял, что зашел слишком далеко со своим флиртом, тем более при нас.

— Мне… нужно идти на совещание по безопасности, — выпалила Рэйчел и поспешно выбежала из комнаты.

Крис поморщился, глядя ей вслед.

— Зря я это сказал. Рэйчел относится к этой работе очень серьезно. — Он тяжело вздохнул. — Куплю ей большую коробку шоколадных конфет, чтобы извиниться.

Я фыркнула:

— Подарочный сертификат в боксерскую секцию был бы выбором получше и не таким сексистским.

— Оу. Ага. Твоя идея лучше, особенно учитывая, что я только что типа как сексуально домогался её. — Он скривился, явно раздраженный собственной глупостью.

— Думаешь?

— Недостаточно часто, судя по всему! — Он перевел взгляд на Кристи. — Вы готовы, док?

Кристи бросила на Филиппа вопросительный взгляд, словно спрашивая разрешения. Филипп кивнул.

— Езжай и хорошо отдохни, увидимся, когда вернешься, — сказал он, после чего отпустил её руку. Кристи снова нерешительно ему улыбнулась и вышла из комнаты вместе с Крисом.

Я дождалась, пока дверь закроется, и прокашлялась.

— Вы с Кристи как-то уж слишком, э-э, дружны, — заметила я.

Он опустился на стул, и его лицо сморщилось так, словно он учуял тухлые яйца.

— Я провел с ней много работы, — сказал он.

Я прищурилась:

— Какого рода работы?

— Того рода, который стимулирует покорность. — На его лице на миг отразилось страдание. — Она слишком рискованный актив.

Покорность. Меня передернуло. Какая-то психологическая обработка, скорее всего, и у меня не было ни малейшего желания вдаваться в подробности, как это устроено. Я знала, что у Филиппа было какое-то военное прошлое или опыт работы в спецслужбах, но деталей не ведала, и меня это вполне устраивало.

— Ей повезло, что доктор Никас настаивает на этих перерывах для психологической разгрузки.

— Условия жизни здесь у неё комфортные, но ни в одной из комнат нет окон. — Он скорчил гримасу. — Я и сам торчу здесь с тех пор, как ты вытащила меня из «Сабертона», но я хотя бы могу выходить на улицу, когда захочу. Я бы свихнулся, если бы не мог почувствовать солнце на своем лице.

— Тогда это чертовски здорово, что я сделала тебя зомби, а не вампиром.

Глава 5

Глава 5

Вошел доктор Никас, неся в руках поднос размером с хороший противень для печенья, а прямо за ним Жак толкал тележку, забитую электронными приблудами, проводами и еще бог весть чем.

— Ах, нет, не туда, Энджел, — сказал доктор Никас, заметив, что я устроилась в процедурном кресле. — Для этого дела мне нужно, чтобы вы с Филиппом сидели гораздо ближе друг к другу.

— Насколько ближе? — спросила я и многозначительно подмигнула Филиппу. — Ближе типа «держаться за ручки» или ближе типа «ложиться ложечками»?

Филипп тихо хмыкнул, но доктор Никас уже погрузился в свою запредельную концентрацию и совершенно пропустил мою попытку пошутить.

— Достаточно будет сесть спина к спине, — сказал он, опуская противень на стойку. К моему глубокому разочарованию, на этой штуке не было ни единой чертовой печеньки. Ничего, кроме шприцев, наполненных жидкостями самых разных цветов. Кучи и кучи шприцев. Мамочки. Хорошо хоть, что я перестала бояться иголок после того, как меня обратили.

Доктор Никас подошел ко мне и без предупреждения с силой провел указательным пальцем по моей щеке, затем шагнул к Филиппу и проделал то же самое, но уже средним пальцем. Пока мы с Филиппом обменивались недоуменными взглядами, доктор Никас прижал оба пальца к своему языку, нахмурился и уставился в пустоту. Вкусовая диагностика, как он это называл. Этот дико странный процесс, судя по всему, за пару секунд выдавал ему тонну информации. Я без понятия, как это работало, но видела, как он проделывал это несколько десятков раз, и метод всегда приносил впечатляющие результаты.

Доктор Никас пробормотал что-то себе под нос, после чего принялся выводить непонятные символы на маркерной доске. Жак притащил в комнату два обычных вращающихся табурета на колесиках; я плюхнулась на один из них, хорошенько крутанулась и поджала ноги. Один оборот. Два. Три. А у этой штуки плавный ход! Четыре, скорость падает. Я перехватила полный раздражения взгляд Жака и резко опустила ноги на пол, тормозя свой триумфальный тест-драйв, после чего одарила его невинной улыбкой. Пожалуй, лучше не бесить Игольного Вампира.

Не говоря ни слова, он жестом приказал мне сесть спина к спине с Филиппом, а затем опустил сиденье Филиппа пониже, чтобы мы сравнялись по росту. Уж на то, чтобы использовать Филиппа в качестве спинки, я точно жаловаться не собиралась.