Он зарычал, Дэвис закричал, а он все еще наступал; он так и не выстрелил, пока медведь не оказался почти прямо над ним. Он выпустил три быстрых выстрела в его голову и попытался откатиться в сторону, но опоздал. Зверь, возможно, уже был мертв, но инерция заставляла его двигаться вперед. Он перебежал через Дэвиса, придавив его к земле. Он пробежал еще пять ярдов, прежде чем осознал, что мертв, и рухнул на землю.

Уилкинс уже бросился вперед, еще до того как зверь замер. Он остановился лишь настолько, чтобы выпустить три пули в затылок огромной головы, а затем обошел тело, размером с семейный автомобиль, ища Дэвиса. Единственным признаком его присутствия была левая нога, торчащая из-под массивного тела зверя.

- Помогите тут, - крикнул он и со всей силы попытался сдвинуть с места животное.

Ему ничего не удавалось, пока к нему наконец не присоединились Бэнкс и Вигго. Они откатили медведя в сторону, обнажив тело Дэвиса.

- О, нет, - прошептал Уилкинс.

Лицо Дэвиса было залито кровью. Его правая рука была сломана, а приклад винтовки вонзился в рану, из которой торчала белая кость. На первый взгляд Уилкинс был уверен, что человек мертв, но тут Дэвис кашлянул, и кровь забурлила у его губ.

- Эта чертова штука вломилась мне в ребра, - сказал он чуть ли не шепотом.

Уилкинсу пришлось вспомнить все, чему его учили на полевых учениях, и он не был уверен, насколько хорошо у него получается, но, по крайней мере, им удалось зафиксировать сломанную руку и остановить кровотечение из этой раны. Пузырьки крови у рта Дэвиса - это совсем другое дело; Уилкинс не был экспертом, но был почти уверен, что у Дэвиса действительно что-то сломано в груди, возможно, даже пробито легкое.

- Ты, тупой придурок. Что ты, по-твоему, вытворял? - сказал он.

Дэвис не ответил, просто продолжал кашлять кровью.

- Нам нужно отвезти его обратно в укрытие в другом куполе; он не может оставаться здесь, лежа на холоде, - сказал Уилкинс.

- Ты прав, - ответил Бэнкс. - Вигго... ты нужен нам здесь.

Вигго слушал его лишь вполуха; он склонился над мертвым медведем, раздвигая шерсть у основания шеи.

- Черт возьми, - выругался сержант, обнаружив что-то.

Бэнкс подошел к нему.

- Что ты нашел, сержант?

- Проблему, - ответил Вигго, и Уилкинс увидел, как тот отодвинул шерсть, чтобы все могли разглядеть.

Это было небольшое устройство, не больше пачки сигарет, и оно почти вросло в плоть медведя, так что пролежало там уже некоторое время: черная коробочка с единственным маленьким красным световым индикатором, мигающим в центре верхней поверхности, и двухдюймовой антенной, тонкой как карандаш, торчащей сзади.

- Что же значит эта мигающая лампочка, капитан? - спросил Вигго. - Зверь мертв, но эта штука все еще передает сигнал.

- Или принимает. Мы уже видели подобную хрень раньше, - сказал Бэнкс.

- Ага. Та штука на Юконе. Кто-то, блядь, балуется там, где не следует.

- Все как всегда, - ответил Бэнкс. - Извлеките еe и заберите с собой. Мы не можем больше здесь задерживаться. Уилкинс прав, нам нужно вытащить Дэвиса с этого льда.

- Маргарет -

Когда солдаты вернулись, неся тело, Маргарет подумала, что молодой чернокожий солдат мертв, но он застонал, когда его занесли в импровизированное укрытие.

Она указала на пустую раскладушку; все ее коллеги по работе уже лежали на своих, хотя их только что разбудило появление солдат.

- Положите его в мою кровать, я ею не пользуюсь.

- Жаль, - ответил тот болтливый парень, с которым она сталкивалась ранее, но она проигнорировала его и помогла уложить раненого солдата на кровать.

Он вскрикнул от боли, когда его опустили на кровать.

- У вас есть какие-нибудь обезболивающие? - спросил ее капитан солдат. - Ему что-то понадобится.

- У нас есть морфин в аптечке, - ответила она.

- Ага, это как раз то, что ему нужно, - саркастически заметил офицер, но не стал давать никаких дополнительных объяснений, лишь вздохнул. - Лучше принесите его.

- Вам понадобится мое разрешение, прежде чем использовать что-либо из того шкафчика, - сказал Коллинз со своей кровати, не проявляя ни малейшего желания вставать.

- Ну, знаешь, куда можешь засунуть свое разрешение, - ответила она, и в ответ услышала хлопок в ладоши от того дерзкого солдата.

К тому времени, как она принесла аптечку и вернулась, трое солдат стояли у входа в палатку, курили и были погружены в разговор, рассматривая что-то, что передавали друг другу. Она подавила свое любопытство и направилась внутрь; в данный момент важнее всего был мужчина, лежащий внутри. Когда она вошла в палатку, раненый устремил на нее умоляющий взгляд.

- У тебя есть что-нибудь от боли? - прошептал он, а на губах у него пузырилась кровь.

Она показала ему флакон с морфином.

- Блядь, именно из-за этого я и влип в эту херню. Это все, что мне нужно, - сказал он, стиснув зубы, но не отказался.

Она приготовила шприц, сделала ему укол в левую руку и села рядом, пока они ждали, пока лекарство подействует.