Капитан, должно быть, заметил, как дрожат руки Вигго. Он зажег сигареты для них обоих, а потом передал одну ему.

- А теперь расскажи мне, что, блядь, только что произошло, - сказал он, пока Вигго затягивался дымом и медленно выдыхал его.

-Вигго-

Вигго вкратце рассказал капитану о случившемся, а в ответ узнал, что раненых, которых они вытащили из метро, тоже везут в больницу.

- Они выживут? - спросил Вигго и получил в ответ неопределимый жест рукой.

Вигго докурил сигарету.

- Нам лучше заглянуть в тот подвал, - сказал он. - Этот ублюдок может там прятаться.

- Вы уверены, что готовы к этому, сержант?

- Ага. Парень спас мне жизнь. По крайней мере, я должен убедиться, что я того стоил.

На дороге кипела суматоха: в основном это были спасатели, пожарные и полицейские, все пытавшиеся разобраться в том, что им предстояло убирать. Некоторые из них поглядывали на огнеметы, которые были на членах отряда, но в основном все были слишком заняты ранеными и умирающими, которых было много.

- Нам надо поймать этого ублюдка, капитан, - сказал Вигго. - Для него здесь настоящий шведский стол.

- И он спустился в подвал?

- Ага, и выскочил обратно, как летучая мышь из Aда, так что нам лучше быть осторожными.

Бэнкс повел Вигго и Дэвиса обратно в переулок, где все трое остановились и заглянули в темноту бара.

- У тебя еще патроны есть? - спросил Бэнкс у Вигго.

- Хватит на один длинный залп, а потом все, как сказал епископ актрисе. Но баллоны парня лежат там, у двери в подвал; в них, наверное, тоже хватит на шесть секунд, если мы их заберем с собой.

- Давайте сначала посмотрим, что там можно увидеть.

Стены бара блестели от маслянистых разводов, а вокруг двери в погреб их было гораздо больше. Вигго осторожно шагнул вперед и заглянул вниз, увидев лишь голые ступени. Он опустошил свои баллоны в лестничную клетку, а затем поменял их на те, что оставил Уилкинс. Бэнкс двинулся к лестнице, но Вигго встал перед ним.

- Я плачу, капитан. За парня.

Бэнкс кивнул и отошел в сторону. Вигго вернулся на верхушку лестничной шахты и заглянул вниз, в темноту. Ноги говорили "нет", но мозг говорил "да", и в последнее время это был наиболее сильный орган. Он направился вниз, не снимая пальца с курка.

На лестнице на него ничего не напало. Когда они спустились в пивной погреб, то увидели, что эта тварь не простаивала. Металлические бочки были разбросаны по стенам погреба; старые деревянные бочки с настоящим элем лежали все в центре помещения - пустые и частично расплавленные, превратившись в кучу пузырящейся слизи на полу.

- Я был прав, - пробормотал Вигго про себя. - Ей действительно захотелось пинту.

Погреб был длинным и узким, уходя в темноту перед ними. Когда Вигго направил свет фонаря в ту сторону, блестящие остатки отразили в его сторону радужную ауру. Он осторожно обходил пузырящуюся слизь под пивными бочками и продвигался вдоль погреба. Чем дальше он продвигался, тем ярче светились остатки.

- Онa ушлa в эту сторону, - сказал он. - Будьте осторожны здесь, ребята. Я видел, как движется эта тварь; она может быстро на вас наброситься.

Эти слова оказались пророческими. Как раз когда Вигго начал думать, что они идут в тупик, свет его фонаря осветил впереди кучу разбросанных камней, а за ней - еще более темный вход.

- Вот откуда онa прониклa, - сказал он, слишком поздно осознав, что его голос звучит слишком громко в замкнутом пространстве.

И в ответ из дыры тут же выскользнула псевдопода толщиной в четыре фута, направившись прямо на него.

- Не в этот раз, ублюдок, - сказал Вигго и нажал на курок, облив атакующую массу пламенем.

Она зашипела, закипела и поспешно отступила, еще когда Вигго уже отпустил курок. За дырой он заметил, как в тени шевельнулось что-то более крупное.

- Я тебя вижу, - прошептал он и шагнул вперед, перелезая через обрушившиеся камни, чтобы заглянуть в темноту.

Мерцающая аура заполняла то, что походило на туннель, уходящий вглубь от погреба. Основная масса слизи была в поле зрения Вигго и быстро отступала.

- О нет, не уйдешь. Ты моя, сука.

Он прыгнул вслед за ней, смутно осознавая, что капитан кричит ему в спину. Он не обратил на это внимания; кровь закипела, и у него был долг, который нужно было вернуть. Он выпустил еще одну двухсекундную очередь вслед отступающему чудовищу, торжествующе крикнув, когда увидел, как оно обуглилось и закрутилось.

Слизь ушлa вглубь, ища убежища. Вигго бросился за ней.