Главное окно кабины пилота самолета "Лир Джет" было выбито, перед сиденьем пилота зияла дыра, а сам пилот оказался частично застрявшим в ней. У мужчины не было головы, и кровь стекала с окна по носу самолета.

Это все, что Бэнкс успел хорошо рассмотреть. Сигнализация отключилась, а вместе с ней и электропитание. Взлетно-посадочная полоса погрузилась в темноту, весь комплекс стал черным и безмолвным. Единственный свет теперь исходил из салона самолета на вершине лестницы. Бэнкс снял винтовку с плеча и включил фонарь. Он отвернулся от самолета, освещая взлетно-посадочную полосу.

- Хайнд, Келли, ваша очередь. Проверьте самолет. Если он безопасен, мы укроемся здесь.

Уотерстон снова заговорил.

- Укрыться? Нам следует вернуться в комплекс, где безопасно.

- Безопасно? То есть там, где находится огромный лев в клетке с электрической системой запирания, которая только что вышла из строя? Такая безопасность?

Уотерстон открыл и закрыл рот, но не произнес ни слова, что, вероятно, было к лучшему, потому что Бэнкс был сейчас в ярости, адреналин бушевал в его крови, и он не был настроен слушать никакую чушь.

Хайнд и МакКелли уже поднялись по ступенькам и заглянули в кабину. Хайнд обернулся и крикнул вниз.

- Все чисто. В кабине полный беспорядок, но мы можем закрыть дверь, если понадобится - она достаточно прочная.

- Связь? - спросил Бэнкс.

Хайнд махнул рукой вверх-вниз.

- Может быть, "да", а может быть, "нет". Как я сказал, там полный бардак.

- Посмотри, что можно сделать. Мы поднимаемся.

Уотерстон все еще выглядел так, будто хотел спорить. Бэнкс повернулся и тихо сказал:

- Слушай, там есть электричество, мы будем в безопасности внутри металлической трубы, и там столько бесплатного выпивки и еды, сколько ты сможешь съесть. Так что либо это, либо ты убираешься обратно в свое большое темное здание, где бродят огромные страшные звери. Решать тебе.

Bиггинс оттаскивал Волкова в сторону. Остатки тела остались на взлетной полосе, оставляя кровавый след. Что-то привлекло внимание Бэнкса - темная тень, двигавшаяся в темноте. Он направил свет фонаря в ту сторону и увидел только высокий забор, ограждающий вольер с мамонтами. Но теперь он думал не о льве, а о большом самце волка и о том, как тот на него посмотрел.

- Внутрь, сейчас же, - рявкнул он. - Эта дверь закроется через десять секунд, независимо от того, будете вы там или нет.

Небольшое неповиновение Уотерстона, казалось, было подавлено; все трое ученых поспешили в кабину. Бэнкс пропустил Bиггинса вперед, затем в последний раз осветил проход фонарем, ничего не увидев, и присоединился к остальным в самолете. Он поднял трап за собой и закрыл дверь.

Она закрылась с удовлетворительным глухим стуком.

* * *

МакКелли и Bиггинс находились в задней части салона, собрав ученых у буфета и бара. Какая бы беда ни обрушилась на самолет, она ограничилась трапом снаружи и кабиной пилотов; в основном салоне можно было почти поверить, что ничего не произошло.

Одного взгляда на лицо Хайндa было достаточно, чтобы убедить Бэнкса в обратном. Сержант стоял рядом с закрытой дверью кабины и ждал, пока трое ученых отвернутся, прежде чем открыть ее настолько, чтобы они вдвоем могли проскользнуть в тесную кабину.

Первое, что поразило Бэнкса, был запах: кровь, моча и дерьмо, слишком хорошо знакомый зловонный запах недавней смерти. Вид из переднего окна был заслонен телом пилота, которое висело из отверстия, которое они видели снаружи. Осколки стекла были разбросаны вокруг - казалось, что все окно было разбито.

- Что-то проникло сюда снаружи? - спросил Бэнкс, указывая на открытый вид. - Через стекло толщиной в дюйм. Оно проникло внутрь, а потом вытащило бедного ублюдка из отверстия?

- Похоже на то, капитан, - ответил Хайнд.

Он обратил внимание Бэнкса на панели управления. Все они выглядели так, как будто их снова и снова били чем-то тяжелым, возможно, молотком, а затем вытащили внутренности, чтобы ничего больше не работало.

- Либо это чертовски умный лев, либо мы имеем дело с чем-то совершенно другим, - сказал Хайнд.

- Я бы сказал, что вариант "Б" - наш лучший выбор, - ответил Бэнкс. - Связь?

- Ни черта, - сказал Хайнд. - Все разорвано на куски. Нам повезло, что у нас еще есть питание, хотя оно поступает от какой-то батареи, и я понятия не имею, на сколько ее хватит.

- А второй пилот?

Хайнд указал на второе кресло. На ковшеобразном сиденье осталась глубокая лужа темной крови.

- Думаю, можно с уверенностью сказать, что мы его больше не увидим.

- Что, черт возьми, с ними случилось? Есть какие-нибудь подсказки?

- Кроме того, что они большие и злые?

- Да, это я сам понял.