Я подошел к раздвижной стеклянной двери и с радостью убедился, что балкон полностью скрыт в тени. Платформа тянулась через половину здания, оставляя между ней и соседним балконом зазор в метр. Этот соседний балкон и был моей целью.

— Что ты делаешь? — спросил один из мальчишек, когда я открыл раздвижную стеклянную дверь. На вид ему было не больше пятнадцати.

— Не беспокойся, — рявкнул я.

Он выпятил губу, но не стал возражать. Я не знал, кто он такой, но это было неважно. Он был никем. Не было ничего удивительного в том, что я на законных основаниях охранял помещение, примыкающее к комнате, где должно было состояться важное совещание. И я легко мог предположить, что парень с пистолетом, которого я вырубил, был старше этого сопляка.

Я хмыкнул, и он отвернулся от меня. Я снова посмотрел на экран, пораженный реалистичностью военной симуляции. Еще несколько дней назад я бы сказал, что такая игра, это круто. А теперь у меня даже нет места, где можно было бы поставить плоский экран и игровую приставку. Забавно, как кровавые сюжеты меняют наши приоритеты.

Не успел я уйти, как парень снова взглянул в мою сторону. На этот раз его глаза расширились. Когда остальные тоже повернулись, я почувствовал это. Жар.

Я резко мотнул головой в сторону. Кепка и маска слетели с моего лица, маска вспыхнула и сгорела за считаные секунды. Порыв ветра, донесшийся из открытой двери, разметал тлеющие угли в сторону детей. Время тишины закончилось.

— Мертвец! — завопили они.

— Черт! — выругался я, доставая пистолет. Я выбежал на балкон и захлопнул стеклянную дверь, чтобы заглушить их предупреждающие крики. Я не подставлял солому под солнечные лучи. Что-то было не так. Я закрыл глаза.

Парень с криками выбежал из сарая. Поднял шум. Он прижался к воротам и попытался перелезть через них. Остальные обратили на него внимание. Они направились к нему.

— Надо было его связать, — пробормотал я. То ли случайно, то ли намеренно, но парень погасил свечу. Ни пламени, ни теневой маски.

Из-за угла я услышал, как открылась входная дверь. Трое детей кричали, привлекая к себе внимание. Я повернулся к другому балкону и увидел там зомби-охранника. Ситуация быстро становилась все более напряженной.

Я сделал несколько шагов назад, а потом бросился на него, перепрыгнув через узкую щель между балконами. Мои ботинки из крокодиловой кожи врезались ему в грудь, и мы рухнули на пол. Зомби оттолкнул меня, но я свистнул, чтобы он остановился. Я снова надел на него солнцезащитные очки. Возможно, скрываться уже было поздно, но запасной козырь всегда пригодится.

Раздался выстрел. Я спрятался за толстыми бетонными стенами балкона.

Внизу. Двое мужчин.

С такого ракурса они не могли попасть в меня, но это было не самое худшее. Одно дело крики, но ничто так не привлекает всеобщее внимание, как выстрел. Теперь все в доме знали, что им грозит опасность.

Я бросился к стеклянной двери. Раздался еще один выстрел. На этот раз стена рядом со мной осыпалась пылью. Один из соседей выстрелил в меня с балкона. Я открыл дверь и запрыгнул внутрь.

Две женщины в стрингах и с обнаженной грудью жались к дальней стене. Рядом с ними здоровяк захлопнул металлическую дверь. Такие двери обычно устанавливают на парадных крыльцах, но эта была внутри квартиры и вела куда-то вглубь. Это была комната с сейфом. И один из бандитов только что ее запер.

Я заметил какое-то движение за диваном. Охранник выглянул с пистолетом в руках. Я отскочил в сторону, когда он выстрелил, прикрываясь щитом. Я прицелился в его сторону, но он спрятался за диваном. Я все равно выпустил половину обоймы — прямо сквозь обивку, дерево и набивку. Он с проклятиями вывалился из укрытия.

У второго бандита оружия не было, но он не собирался сдаваться. Он направился к другой двери, которая закрывала металлическую калитку. Эта дверь была просто деревянной, но мне она показалась похожей на дверь банковского хранилища. По всей ее длине были вырезаны кровавые руны. Подопечные. Эта дверь закрывалась дольше, но она была главной защитой Батиста. Бандит читал заклинание так быстро, как только мог, но не мог закрыть дверь, пока не активировал защитные чары.

— Стой! — приказал я, направив на него пистолет. Он не обратил на меня внимания. — Стой! — предупредил я, но этот ублюдок был верен своему хозяину.

Тем временем входная дверь все это время оставалась открытой. Наконец прибыло подкрепление. Должно быть, крики снаружи отвлекли их, пока они не услышали выстрелы.

Я нажал на спусковой крючок, целясь в первого вошедшего. К сожалению, это был зомби, а такие раны, как у него, не смертельны. Нежити не нужно беспокоиться о таких вещах, как потеря крови или отказ внутренних органов. После того как пуля пробила ему грудь, я прицелился в следующего вошедшего. Шевалье. Бокор быстро становился для меня проблемой.