Я вернулся к машине, готовы к отъезду. Таксист сообщил мне, что кошка тявкала на собаку возле машины. Теперь все выглядело кошерно, поэтому я просто пожал плечами. Пока мы продолжали наш путь, я молча обдумывал свое затруднительное положение.

Святые Костей хотели моей смерти, потому что я убил старого Баптиста. Теперь они, сами того не ведая, встречались с бизнесменом, который, вероятно, заказал это убийство. Вдобавок ко всему, теперь я был жив, проблема с обеих сторон, потому что новый баптист не простил меня, а Намади Обазуайе считал меня неудачником. Если бы правда выплыла наружу, возможно, они поубивали бы друг друга из-за меня, но чтобы добраться до них, мне пришлось бы окружить себя целой бандой практикующих вуду на их территории.

Другими словами, вечеринка обещала получиться на славу.

Глава 29

Маленький Гаити оказался симпатичнее, чем я ожидал. В основном здесь были небольшие жилые дома, а на Второй авеню располагались магазины. Здания не выше двух этажей, что позволяло небу над Майами казаться еще выше.

Я попросил такси объехать квартал. Я понял, что мы на месте, когда мы проезжали мимо лавки травника на другой стороне улицы. Над входом нависал большой навес, с которого, словно занавески, свисали различные цветы и травы. Снаружи лавка выглядела зловеще. Это была закрытая пещера, в которой таилось что-то неведомое. Я был уверен, что она отпугивала всякую шваль. Только такие анимисты, как я, знали истинную ценность продаваемых таинств.

Как и говорил Эван, квартал, который мы объехали, состоял не из одного дома или здания. Это был целый комплекс. Несколько двухэтажных многоквартирных домов из бетона и кирпича стояли на открытом газоне, занимая почти целый городской квартал. Здания представляли собой угловатые уродливые постройки, родившиеся из нищеты 1980-х годов, выкрашенные в свой изначальный выцветший розовый цвет. Комплекс больше походил на обветшалую школу, чем на что-либо другое, но я предположил, что это социальное жилье. Вдоль тротуара тянулся высокий металлический забор, выкрашенный в зеленый цвет и в два раза выше меня.

Добро пожаловать в штаб-квартиру Cвятых Костей.

Когда мы проезжали мимо, в боковую калитку вошел старшеклассник с явным пистолетом в кармане. Он кивнул охраннику, который открыл ему ворота, и они ударили друг друга кулаками. Несколько человек на газоне обратили внимание на этот жест. Никто из них не был местным жителем, это была наемная рабочая сила. По территории комплекса бродили разведчики. Широкие газоны между зданиями обеспечивали хороший обзор. При ярком дневном свете сочетание открытого пространства и невысоких зданий не давало мне много тени, с которой можно было бы работать.

К счастью, хотя комплекс примыкал к улице с трех сторон квартала, с четвертой он граничил с жилыми домами. Маленькие, старые, обветшалые дома, конечно, но, надеюсь, в них нет банд. У них были небольшие задние дворики, примыкавшие к зеленому забору. Я решил, что это мой лучший вариант.

Я поблагодарил таксиста, забрал свою кошку и другие вещи и оставил ему сдачу. Должно быть, он хорошо знал этот район, потому что сразу же умчался прочь.

Я выбрал наименее обитаемый дом, ни машин перед ним, ни движения, ни звуков внутри, окна и двери заколочены, и пробрался на задний двор. Низкие пальмы и кусты скрывали меня, пока я осматривал дом и убеждался, что в нем никого нет. Я проверил металлический сарайчик в глубине двора, примыкающий к забору из рабицы. В нем не было двери, и внутри не нашлось ничего ценного. Поскольку сарайчик стоял боком к двору, он служил укрытием от любопытных соседей, а из него открывался прекрасный вид на зеленый металлический забор и Святых Костей за ним.

Я нырнул внутрь и принялся за работу. Сначала все шло по плану. Наложил чары на солнцезащитные очки. Подтянул крепления соломенной маски. Покормил кошку и опробовал на ней базовые команды. Сидеть. Ложиться. Прыгать. Циско Суарес был обычным заклинателем кошек.

После того как все было готово, оставалось еще немного времени. Я решил получше изучить территорию. Я выпустил черную кошку на задний двор, сел на корточки и закрыл глаза.

Неухоженная трава щекочет мои усы. Я осторожно делаю шаг за шагом, но при этом плавно скольжу по земле. Плавно пробираюсь между металлическими прутьями, отделяющими меня от более крупных объектов.

Я открыл глаза и выглянул из укрытия. Кошка продолжала двигаться сама по себе, как и положено. Но что-то было не так. Я все еще не в форме. Управлять им было непросто, он вел себя скорее как лошадь, чем как машина, и его нужно было подталкивать, а не поворачивать руль. В следующий раз мне нужно будет как следует потренировать свои некромантические навыки. А пока моя маленькая операция шла по плану.