Я покачал головой и бросил последний взгляд на свою подругу. Она работала с ними. По крайней мере, какое-то время. Она не справлялась. Может, я и приложил к этому руку, но, скорее всего, мной просто воспользовались. И когда, по всей видимости, все пошло прахом, я оказался обузой, потому что был свободным агентом.

Удивительно, но то, что привело к моей гибели, продолжало ускользать от людоеда десять лет спустя. Что Мартина сказала о Роге? Ворона летит верно, всегда в поисках птичьего корма? Загадка? Последняя уловка, чтобы остаться в живых? Может быть, она пообещала помочь ему только для того, чтобы спасти свою шею. Если так, то моей семье это не принесло никакой пользы. И людоед Асан знал: если бы я добрался до Мартины сейчас, все бы выплыло наружу. Он знал, что я приду, поэтому убил ее всего через несколько часов после моего воскрешения.

Вот почему он забрал глаза. Он знал, что я буду прямо здесь, прямо сейчас. Он хотел помешать мне узнать о Роге.

Это означало, что это, вероятно, ловушка.

Дверь все еще была заперта, хотя Асан ушел. Сейчас его здесь не было, я был в этом уверен. Так почему же он потрудился запереть сарай?

Как и в видении Мартины, я услышала, как снаружи кто-то суетится. Лучи света пробивались сквозь щели в строении, и теперь я поняла, почему исчезли масляные лампы.

Кухня была в огне.

Я огляделся в поисках чего-нибудь, что стоило бы сохранить. Какие-нибудь сувениры, которые могли понадобиться мне в ближайшие дни. Большинство принадлежностей для причастия были разбиты и разбросаны. Кроме того, сарай начал наполняться дымом. Я пригнулся, спрятался в тень и нырнул под дверь.

И врезался головой в кирпичную стену.

Заметьте, это была не настоящая кирпичная стена, но ощущение было именно такое. Тень снаружи рассеялась. Я сам себя загнал в ловушку? Солнце сдвинулось с места? Я решил, что это из-за пожара. Лижущее пламя уничтожило бы любое подобие тени, которое могло бы унести меня.

Внутри становилось жарко. Я мог бы попробовать слиться с тенью и не двигаться, но это сработало бы только до тех пор, пока огонь не поглотил бы все здание. До этого еще было далеко, но скоро все могло измениться. Мне повезло, что они не облили это место маслом, но это бы их выдало.

Ладно, у меня еще было время на теневое проявление. Я был под покровом тьмы, и эффект от "Видения смерти" исчез.

Я подошел прямо к двери сарая и призвал Опиэля, Теневого пса. Мне нужно было, чтобы он выложился по полной, потому что это была не обычная деревянная дверь. Я не был силен в рукопашном бою, но с таким ударом мне и не нужно было быть сильным. Я отвел кулак назад и потянул за черную энергию, окружавшую меня. Мое предплечье окутала черная пелена, похожая на след от метеорита, входящего в атмосферу при снижении. Затем я со всей силы ударил по двери сарая.

Она затряслась на петлях, но устояла.

Я прищурился. Это были уже не обереги Мартины. Это было что-то мощное, способное противостоять силе, как физической, так и духовной. Они знали, что у меня есть магия. А знали ли они о Теневом псе?

Жара становилась все сильнее. Это было больно, но дым доберется до меня раньше, чем огонь. Я оторвал еще один кусок от блузки Мартины, чтобы прикрыть лицо, и тут увидел респиратор, который она надевала, когда смешивала свои порошки. Это была плотная мешковина, которую обычно используют в ритуалах вуду. Я обернул ее вокруг носа и рта, как преступник с Дикого Запада. И тут же мои легкие очистились. Я вдохнул, и это было похоже на прохладный бриз на пляже. Учитывая, сколько дыма скопилось внутри, это означало, что маска была зачарована. Возможно, я недооценивал мастерство Мартины. Она была сильнее новичка, но не настолько, чтобы спасти себя.

Что уж тут говорить. Может, стоит подождать, пока я выберусь из этой передряги, прежде чем выносить суждение.

Мой ботинок задел оранжевый порошок, и в воздух взметнулось несколько искр. Я вспомнил, что это было в последние мгновения жизни Мартины. Она готовила новую порцию, когда ее прервал Асан. Может, мне это пригодится.

Я достал ритуальный нож и повернулся к изуродованным телам у стены. Они не подойдут. Они мертвы уже слишком давно.

Хорошо, что у меня есть свежий труп.

— Прости, девочка, — сказал я, обращаясь к Мартине. — Похоже, твоя кровь понадобится мне в последний раз.

Лезвие аккуратно вскрыло ей живот. Я собрал с пола рассыпанный оранжевый порошок и высыпал его в рану. Затем я снял со стены несколько рыболовных крючков и использовал их как грубые скобы, чтобы закрыть рану.

Многие некромантические заклинания требуют ритуала. Чтобы превратить Мартину в робота, потребовалось бы слишком много времени, времени, которого у меня не было, но это было не моей целью. Какой бы грубой силой ни обладал зомби, моя теневая магия должна быть ему под стать. Нет, мне нужно было что-то посерьезнее, чем удар кулаком.