Я сглотнула.

— Джулиан.

— Ммм?

Я потянула его за плечи.

— Никто в офисе не должен знать.

Он поцеловал мою ключицу, прежде чем отстраниться с обреченным выражением лица.

— Как бы мне ни нравилось пробираться тайком, сколько еще нам скрываться от других?

Я моргнула от неверия, а затем расхохоталась.

— Джулиан, всегда. Только представь, как это будет неловко!

— Почему? Остальные переживут. Если ты беспокоишься об отделе кадров, я поговорю с ними первым. Твоя работа никогда не будет под угрозой из-за этого.

— Спасибо, но, Джулиан… да ладно. Представь, что будет, когда мы перестанем это делать, — я слегка сжала его широкие плечи для убедительности. — Между нами и так будет достаточно неловкости, не говоря уже о том, если другие узнают!

Глаза Джулиана широко распахнулись, застыли — я не могла прочитать эмоции в них. Будто между нами внезапно воздвиглась стена. Я привстала на цыпочки и игриво потерлась носом о его нос.

— Не волнуйся. Уверена, мы оба будем взрослыми в этой ситуации. Меня это не беспокоит.

Его руки слегка сжались на моей талии, прежде чем он полностью отпустил меня.

— Хорошо. Тогда и меня это не беспокоит.

— Отлично, — сказала я, слегка растерявшись. — Значит… мы им не скажем. Договорились?

— Да, договорились, — он поцеловал меня в лоб один раз, прежде чем направиться к двери моего кабинета, расправив плечи. — Увидимся позже, Эмили.

— Ага. Я буду на совещании в четыре.

Он кивнул и выскользнул из моего кабинета так же, как и вошел, не удосужившись оглянуться. Я опустилась в свое рабочее кресло со вздохом.

Разговор не выходил у меня из головы, как я ни пыталась отогнать его. Неужели это тот момент, когда он начинает уставать от меня? Когда я отказываюсь выставлять наше «что-то» напоказ перед коллегами? Я имею право так поступать. Черт возьми, мне было гораздо больше, что терять, чем ему. Генерального директора и основателя «Hunt Industries» не вызовут в отдел кадров, не будут бросать на него хитрые взгляды в коридорах, гадая, не связан ли каждый мой успех с моими постельными талантами. Ему не придется терпеть хихиканье коллег или видеть, как в их глазах гаснет уважение. Я слышала Рэйчел и Йозефа в тот вечер, когда они шутили о свиданиях Джулиана — я слышала их очень хорошо. Я хотела зарабатывать свои повышения и заслуживать уважение коллег. Эта работа значила для меня все.

Я надеялась, что смогу заставить его это понять.

* * *

На следующий день Рэйчел ворвалась в мой кабинет вместе с Сашей и Йозефом.

— Угадай что?

— Что?

— Мы только что закрыли несколько финальных деталей по предстоящим презентациям запуска программного пакета. Это заслуживает празднования.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Ты всегда готова праздновать.

— Факт, — кивнул Йозеф.

— Мы идем в бильярдную после работы, чтобы выпить пива в честь этого, прежде чем разойтись по домам, — сказала Рэйчел. — Идешь с нами?

Я взглянула на гору бумаг передо мной.

— Ну, я бы с радостью…

— Пожа-а-алуйста, — надула губы Саша. — Работай усердно, отдыхай ярко, ты же знаешь. Это практически неофициальный девиз «Hunt Industries».

Я рассмеялась и снова посмотрела на них.

— Ладно, я приду!

До конца дня мой телефон отказывался перестать на меня смотреть. Он лежал незаметно на столе, с черным экраном, но я знала, что он буквально бросал мне вызов.

«Используй меня, — манил он. — Ты же знаешь, что хочешь».

Что я могла сказать в свое оправдание? Я была слаба.

Хотя я не слышала от Джулиана ни слова со вчерашнего разговора, я написала ему о вечере. Нам придется вести себя профессионально среди коллег, но я хотела его видеть, особенно после того странного разговора.

Теперь я видела вблизи, как много он работает. Дни, вечера, выходные… час-другой развлечений с сотрудниками мог бы пойти ему на пользу. И я хотела быть рядом с ним, даже если только как друзья и коллеги.

Джулиан не ответил.

Ни через несколько часов, ни когда я встретилась с остальными и мы направились в бар. Трент занял для нас тот же высокий столик, что и в прошлый раз. Остальные заказали по кружке пива и начали разбирать успешный запуск продукта, а я пыталась незаметно проверять телефон каждые пять минут.

Ничего. Полная и абсолютная тишина.

Саша скользнула на место рядом со мной.

— Так, убери это. Хватит работать. Ты думаешь, я не заметила?

Я убрала телефон обратно в сумку, вероятно, выглядев так же виновато, как и чувствовала.

— Ты права. Жить настоящим и все такое.

— Именно. Люди устраивают цифровой детокс и все такое, и нам всем это, уверена, нужно. Хотя в этом городе никто не сможет его выдержать.

Рэйчел наклонилась ближе.

— Саша, ты рассказываешь Эмили о нашем плане?

— Нет, я еще до этого не дошла. Дай женщине поработать, боже.