На прошлой неделе я ради забавы гуглила его фотографии, но все, что я увидела — это разных моделей, с которыми его снимали в прошлом, одно фото за другим, повергавшие меня в еще большее отчаяние.

Несмотря на все мои предосторожности, Джулиан Хант завладел моим сердцем. Оно неизбежно разобьется.

— Эй, — прошептал он. — Что случилось?

Я прижалась лицом ближе к его шее и наслаждалась силой его тела, прижатого ко мне. Оно стало таким знакомым так быстро — твердые очертания его груди, изгиб бицепсов, самая счастливая из «дорог счастья».

— Ничего. Просто думаю, что я тоже не хочу, чтобы ты изобрел робота, который заменит меня.

Джулиан тихо рассмеялся.

— Хорошо. Обещаю, что не изобрету. И знаешь, ты отлично поладила с Райаном. Может, потому что у тебя самой есть младший брат.

— Может быть, — сказала я. — Или я просто заклинательница трудных подростков.

— Так или иначе, ты бы хотела встретиться с ним снова? У меня такое чувство… возможно, ты сможешь достучаться до него там, где я бессилен. Я думаю, ты была бы для него полезна, — Джулиан покачал головой, движением встряхнув меня. — Но, может, это глупая идея. Ты не обязана…

— Конечно, я хочу.

— Правда?

— Да. Он важен для тебя.

Глаза Джулиана потемнели, когда он вгляделся в мои, а затем он поднял меня и снял с кухонной стойки. Я обхватила руками его шею, цепляясь за него, пока он двигался.

— Куда мы идем?

— У меня были планы предложить тихую прогулку по окрестностям, что-то милое и подходящее для свидания. Но нет, — Джулиан перенес меня в гостиную и без церемоний опустил нас на свой широкий диван, не ослабляя хватки. — Думаю, я просто оставлю тебя здесь в плену.

Я устроилась на подушках, глядя вниз на него, покоящегося на моей груди. Джулиан прищурился на меня и демонстративно поднял мою руку обратно к своему затылку.

Я усмехнулась и продолжила перебирать его волосы.

— Там грязная посуда в раковине, — прошептала я дразняще. — И огромные глянцевые книги по истории технологий, которые нужно почитать.

Он даже не потрудился открыть глаза.

— К черту посуду. К черту книги.

— Ты ненасытен.

Джулиан вздохнул от удовольствия, пока я продолжала гладить его волосы. Темные, длинные ресницы на высоких скулах. Прямой, сильный нос, слегка тронутый загаром. Его волосы были густыми и темными и каким-то образом естественно спадали элегантной волной. Его сильное тело было теплым и приятным грузом на мне. Я никогда не хотела сдвигаться с этого места.

Я продолжала смотреть на него и перебирать пальцами его волосы, думая о том, что эти моменты я буду лелеять, когда все неизбежно пойдет прахом.

ГЛАВА 27 Джулиан

Приглашение было глянцевым на ощупь, имя напечатано жирными заглавными буквами.

Премия «Инновации».

Мероприятие было масштабным. Я посещал его последние четыре года, но в этот раз все было иначе.

Я был одним из номинантов в категории «Лучшая программа по работе с общественностью и социальной осознанности». Все благодаря приложению для здоровья, а также новым решениям для больничных интерфейсных систем, которые мы разработали.

Приложения для знакомств, игры — все это второстепенная ерунда. Я хотел находить творческие, технологичные решения для реальных жизненных проблем. И индустрия решила отметить это. С того момента, как я получил письмо о номинации, я лелеял мысль о том, что могу победить.

Как я мог не думать об этом?

Я был конкурентным с рождения, и это было не невозможно. «Hunt Industries» была одной из самых быстрорастущих компаний в этой сфере. И если мне повезет победить, я хотел видеть рядом с собой только одного человека.

Эмили.

Но это означало бы объявить о нас как о паре. Это означало, что все в компании узнают. Это означало перемены. Хотя я был более чем готов сказать «к черту» каждому, у кого найдутся негативные слова, я на горьком опыте усвоил, что она должна прийти ко мне сама.

Но, похоже, удача была на моей стороне.

Она по-крупному покорила Райана на прошлых выходных. Он даже спросил меня позже, может ли задать ей несколько вопросов о работе с прессой и маркетингом в соцсетях, и я с трудом скрыл удивление.

Эмили очень быстро стала самым важным человеком в моей жизни. Я пока не совсем понимал, как показать ей это или как намекнуть, чтобы она не запаниковала. Когда Райан начал говорить о моих чувствах к ней, пока она была наверху, мое сердце бешено колотилось от волнения. Если бы она спустилась и услышала это — услышала, как он говорит о том, насколько я выгляжу влюбленным? Я боялся, что она могла бы сбежать.

Тише и осторожнее, Джулиан…

Как будто я призвал ее мыслями, Эмили появилась в дверях моего домашнего кабинета. Ее волосы падали густыми волнами вокруг улыбающегося лица, летнее платье облегало тело. Она была так же прекрасна, как и в первый раз, когда я увидел ее в том темном клубе — но когда она улыбалась мне?

Это лишало меня дыхания.