Павел деловито засунул тканевую салфетку себе за ворот рубашки и начал накладывать сначала мне, а потом себе куски тушёной говядины с фарфорового блюда.

— Ну как же? Давно я стал для тебя Павлом Семеновичем? И на «вы»? Зиночка, не пугай меня так. Мы же с тобой близкие друзья, разве нет?

Я удивлённо уставилась на него.

Интересно, насколько близкие? В мою голову отчего-то полезли какие-то похабные мысли насчёт отношений Павла и Зинаиды.

Нет, этого не может быть. Он родственник. У меня есть муж и царственный любовник. П крайней мере был. Не могла же Зинаида быть такой дурёхой, чтобы крутить роман ещё и с этим красавцем? Хотя Баратынский смотрел на меня сейчас так жадно и плотоядно, словно я была тортом со сливками.

Конечно, у меня заалели щеки. Я быстро схватила бокал с морсом, который мне налила до этого служанка. Выпила немного. Собралась с мыслями и ответила в его же манере, как он обращался ко мне на «ты»:

— Прости, Павел. У меня что-то с головой в последние дни. Все мысли и слова путаются.

— И неудивительно, душенька. В этой охранке одни солдафоны, обращаться с дамами совсем не умеют. Но ничего, теперь я рядом. Ты можешь положиться на меня. Я тебя в обиду не дам.

Его ладонь легла на мою, и он погладил мои пальцы. Я напряглась.

Неужели Зинаида спала ещё и с ним? Но я точно не собиралась продолжать эти отношения, если они даже и были. Хотя надо признать: граф был великолепен и очень притягателен, настоящий холёный светский денди.

— Павел, прошу, не надо этого, — кратко сказала я, вытягивая свою руку из-под его широкой ладони.

Он вздохнул и взялся за приборы. Начал как-то недовольно резать говядину на своей тарелке.

— Ты меня извини, Зинаида. Ты ведь прекрасно знаешь о моих чувствах. И порой мне трудно сдержаться. А я прекрасно помню, что ты никогда не перейдешь черту. Ты верна мужу, и я это уважаю.

Вот как? «Верна мужу». Значит, всё-таки мы не любовники.

Я даже с облегчением выдохнула.

..

Дорогие читатели)

Представляю вам следующую книгу литмоба "Неидеальная попаданка"

"Железный характер Кристианы Морли" Елизаветы Соболянской

Глава 13

— Но цесаревич, конечно, не в счёт, — продолжал Баратынский. — Я тебе всегда говорил: воспринимай это как службу Отечеству. Ведь царям не отказывают. Мы это все прекрасно понимаем. Хотя теперь это уже в прошлом.

Он вздохнул, видимо вспомнил о покушении.

Я внимательно посмотрела на Павла. Он выпил вина и улыбнулся мне.

А точно все так же это понимают, как он? И разве свет не осуждает таких, как я? Возможно, и нет, и я просто напридумывала всё это, что я падшая? Ведь вот князь вполне адекватно реагировал на моё положение любовницы цесаревича и даже говорил, что я верна мужу.

Мне понравились его слова.

Я снова принялась за еду. Начала осторожно расспрашивать Баратынского о его делах, чем он занимался последние дни. Пыталась выяснить побольше информации о нём и о моём семействе.

— Да как, балы осточертели, Зиночка. Скукота и одни постные физиономии. Постоянно какая-то дамочка в возрасте навяливает мне свою дочь на выданье. Но ты ведь знаешь, я заядлый холостяк. Зачем мне одна, когда можно менять симпатии каждый месяц? К тебе это, Зиночка, не относится. Ты всегда в моём сердце.

Он снова поцеловал мою руку. Уже быстро и легко.

Я кивнула, делая вид, что помню это. Хотя подметила: князь — явный сердцеед и завсегдатай светских салонов. Что и подтвердило моё первое впечатление о нём. Однако Павел понравился мне с первого взгляда, было в нем что-то простое и искреннее. Конечно он был немного слащав со своими: «Зиночка» и «душенька», но возможно в это время это было нормой обращаться так к женщине, приятной сердцу.

— Но всё же, когда-нибудь ты намерен жениться? — спросила я осторожно, чтобы не обидеть его. — Нужен наследник и всё такое.

— Только если на тебе. Вот разведёшься с Григорием, и я с удовольствием возьму тебя замуж. Говорил тебе уже не раз.

— Не шути так, Павел, — рассмеялась я легко. — У меня пятеро детей. И репутация не очень. Зачем я тебе, ещё и старая?

— Ба! — выдал Баратынский. — Ну что ты говоришь, душенька? Ты прекрасна. И не скажешь, что у тебя пятеро. Да и не помеха дети. Денег у меня вдоволь. К тому же старшие у тебя уже большие. А если Григорий не одумается, то я точно уведу тебя. Он тогда локти кусать будет. Думаю, наша совместная поездка станет новым этапом в нашем сближении.

Я поняла, на что он намекает.

— Возможно. Но ты слишком торопишься, Павел. Я ведь ещё замужем.

— Помню, Зиночка. Но мы всё решим. Я ведь для того и еду с тобой, чтобы помочь тебе с Измайловым. Его характер просто невыносим, я-то уж понимаю. Ещё по армии: и дня не проходило, чтобы он кого не наказывал из солдат. Его так и прозвали «тяжёлый капитан» за его нрав.

— Да ты уже рассказывал, — соврала я.