На подоконник усердно гугукая уселся тощий голубь с потрепанными крыльями.

- Пошел! – Верочка махнула на него рукой, но нахальная птица и не думала улетать. – Убирайся!

- Верочка, можете идти, – Я оторвала голову от изучения отчетов. – Я справлюсь.

- Елена Викторовна, гоните это заразу прочь. Не дай бог влетит в комнату.

- Чего ему тут делать? – я пожала плечами. – Здесь не голубятня. Достаньте в шкафу печенья, он, наверное, есть хочет.

- Еще чего! – обычно покладистая Верочка неожиданно оказалась очень агрессивной. – Пусть убирается!

- Верочка, да что с вами?! – я начала сердиться. – Оставьте вы птицу в покое!

- Да вы что, Елена Викторовна?! – Верочка округлила на меня свои большие синие глаза. – Гнать его надо. Вот у нас на даче залетел голубь в комнату и сразу пожар случился!

- Глупость какая. При чем здесь птица?

- Это не глупость. Голубь в дом к пожару или того хуже к смерти. Примета верная.

Пока мы переговаривались, голубь беззастенчиво просунул облезлую голову в узкую щель между приоткрытой створкой окна и стеной дома и юркнул в комнату, издав гулкий победный клич.

- Ну, всё! – Верочка плаксиво поджала губы. – Вот увидите, беда случится! И зачем я задержалась? Я пойду, ладно, Елен Викторовна?

- Иди, – Я пожала плечами и посмотрела на часы. Через полчаса у меня встреча с клиентом. Может я теперь и работаю заместителем директора, а по совместительству ассистентом Славика, но мою основную работу никто не отменял.

Я положила в сумочку телефон, взяла ключи от машины. Голубь сидел на спинке кресла для гостей и смотрел в мою сторону.

- Что мне с тобой делать?

Голубь моргнул.

- Пожар мне тут не устроишь?

Голубь опять моргнул и булькнул горлом.

- Пожара ты, конечно, не сделаешь, но нагадить можешь, – вслух размышляла я. – В любом случае, тебе здесь не место.

Голубь переступил тонкими грязными лапами и наклонил голову. Мне показалась в его взгляде издевка. Это было неприятно, и я почувствовала растущее беспокойство.

- Какой-то ты облезлый и неприглядный, ангел смерти и уничтожения, – я разговаривала с голубем нарочито громко и уверенно, но мой голос предательски дрогнул. Проклятая Верка! Наплела всякой ерунды!

-Кыш отсюда!

Голубь хрипло булькнул и не двинулся с места.

- Больной что ли…

Я нашарила в сумке пакетик с кедровыми орешками. Очень кстати.

- На! – я рассыпала орехи на полу, прямо перед своим непрошенным гостем.

Голубь возмущенно забулькал, захлопал взъерошенными крыльями. На орехи он даже не взглянул.

- Ну и чёрт с тобой! – я взяла сумку, темные очки и кинула в карман ключи от машины. Потом позвонила на ресепшен.

- Сережа? Зайди, пожалуйста.

Через минуту в кабинете показался охранник Сергей.

- Видишь? – я ткнула в нахального голубя пальцем. – Будь добр, найди способ выкинуть эту птицу вон.

- Эх, Елен Викторовна, примета плохая, – неодобрительно крякнул Сережа.

- И ты туда же?! – я была возмущена суеверием своих коллег.

- Так говорят, – оправдывался Сергей. – Голубь в доме это…

- К пожару или смерти, – закончила я.

- Ну, да, – подтвердил Сережа. – У нас в деревне голубь залетел в дом, так бабка в тот же день скончалась.

- Бабке сколько лет было?

- Девяносто два.

- Сережа, гоните птицу прочь, пока она здесь не нагадила и не поддавайтесь маразму. Вам еще рано.

Я оставила охранника воевать с голубем, а сама зашагала к машине. Поеду, поговорю с клиентом, пообедаю, приведу мысли в порядок. Если меня способна вывести из равновесия облезлая, больная птица, с этим надо что-то делать.

Я повернула ключ в замке зажигания. Мотор чихнул и замолк. Это новость. Я повторила попытку – результат был тот же. Кажется, народная примета начинает сбываться – машина отказывается ехать. Впрочем, это не пожар.

- Заводись, дружочек, – я ласково провела рукой по теплой, слегка шершавой поверхности руля. – Я угощу тебя вкусным бензинчиком.

Продуктивное у меня утро, ничего не скажешь. Сначала беседа с голубем, теперь с машиной. Даже интересно, кто окажется моим следующим собеседником?

С третьей попытки мотор хоть и нехотя, но завелся. После обеда завезу машину в сервис, пусть посмотрят.

Встреча была назначена в двух кварталах от офиса, и проще было бы дойти пешком, но я сегодня в новых туфлях, а они немилосердно натирают ноги. И кто сказал, что дорогая обувь не способна причинить ногам боль? Трут, заразы, не хуже дешевых китайских бареток.

Я подъехала к перекрестку и остановилась, выжидая, когда в потоке машин появится «просвет» и мне можно будет вклиниться в общее движение. Автомобили неслись один за другим, никто и не думал пропустить меня, и я скучающе поглядывала по сторонам, нетерпеливо постукивая каблуком по полу.