Он целует мою мочку, слегка тянет её, прежде чем отстраниться от щеки. Он держит своё лицо близко к моему. Глаза Райнера с такого расстояния, несомненно, прекрасны. Крошечные серые крапинки смешиваются с острым синим, напоминая мне о чистом зимнем небе. Они блестят от возбуждения, пока он смотрит в мои дрожащие глаза. Его губы касаются моих, когда он снова шепчет:

— Klar? [«Ясно?» (нем.)] Ясно?

Всё, что я могу, — это дрожать и выдавить сдавленное:

— Да.

Безопасно. Здесь безопаснее, чем в оккупированном Париже. Безопаснее под его бдительным оком, чем в лагере с другими солдатами, которые не были бы такими добрыми. В тёплом доме с едой в желудке в обмен на работу по дому и готовку. Спать с ним тоже не было частью договора. Теперь это начинает ощущаться как привилегия. Он глубоко целует меня, скользя языком по моему. Всё во мне покалывает, я таю в его руках. Он хватает меня за талию, поднимает на столешницу и раздвигает мои ноги у себя на бёдрах. Я чувствую, как он прижимается ко мне между ног. Я постанываю ему в рот. Он прижимается к моим трусикам, и я отвечаю тем же. Райнер отстраняется с рычанием, его руки под моим платьем скользят по бёдрам. Он зацепляет большими пальцами мои трусики, но бросает взгляд на часы через плечо, а затем снова на меня. Райнер неохотно отступает из между моих ног, застёгивая пуговицы и поправляя китель.

— Мне нужно идти, Mädchen. [«Девочка» (нем.)] — Его голос напряжён, пока он приводит себя в порядок.

Я ещё не свела ноги вместе и смотрю, как его взгляд скользит по мне сверху вниз, прежде чем снова остановиться на моём лице. Я слизываю с губ вкус его поцелуя, и он сверлит меня взглядом за то, что я искушаю его остаться.

— Я жду тебя на этой столешнице, когда вернусь.

Он поворачивается, чтобы идти в фойе, и я послушно следую за ним. Как бы я ни хотела сопротивляться — из-за того, кто он есть, — он сам не даёт мне для этого ни малейшего повода. Я собираю его перчатки и фуражку, пока он накидывает шинель и повязывает шарф вокруг шеи. Пока он натягивает перчатки, я смотрю на эмблему с мёртвой головой на его фуражке. Она смотрит на меня в ответ, без сомнения, с той же неприязнью, что и я к ней. Я пытаюсь отбросить неприязнь, пока моё тело всё ещё покалывает от похоти, но не могу. Райнер замечает смену моего выражения лица раньше, чем я сама, и забирает фуражку, спокойно надевая её на голову. Он слегка стучит по моему подбородку, заставляя посмотреть на него, и я смотрю, даря ему улыбку. Он лишь слегка улыбается в ответ, поворачивается и уходит, закрывая за собой дверь.

***

Час спустя раздаётся дверной звонок. Это бакалейщик за списком покупок. Открываю дверь и застываю — на пороге стоит Люсетта. Я не могу сдержать визга от удивления. Она тоже широко улыбается, но изо всех сил старается сохранять спокойствие. Мужчина за рулём грузовика позади неё смотрит на меня, и я беру себя в руки — это солдат. Он отворачивается, потеряв к нам интерес, а я заключаю Люсетту в объятия, крепко обнимая. Она вздрагивает, и я ослабляю хватку вокруг её крошечного тела, но она обнимает меня в ответ с силой, большей, чем я ожидала.

— Что ты делаешь, Люсетта? Сегодня не день стирки.

Я не могу отпустить её кукольные белые руки, когда мы отстраняемся от объятий.

— Меня повысили, — отвечает она почти робко. Её взгляд уходит в сторону, обдумывая слова, а затем возвращается ко мне. — Ну… если развозить продукты здесь можно назвать повышением. У меня больше времени на улице, и я могу каждый день ездить в город.

Я не решаюсь спросить, что случилось с тем бакалейщиком, которому я тайком давала еду. Я сделаю то же самое для Люсетты. А теперь, без Хильды, я могу легко поболтать с подругой.

Я смотрю поверх её плеча на солдата и возвращаюсь к ней.

— Как думаешь, он пустит тебя внутрь, если ты скажешь, что тебе нужно в туалет? Мне столько нужно тебе рассказать!

В её глазах вспыхивает страх, и она делает шаг назад, вырываясь. Я не отпускаю её.

— Не могу, Жюльенна. Даже если мы будем так долго разговаривать, у меня могут быть неприятности. Мне нужно забирать списки и оставлять продукты. Всё.

Я задумчиво кусаю губу.

— Твой водитель говорит по-французски?

Она широко улыбается и быстро качает головой. Я улыбаюсь в ответ.

— Отлично. Старшая экономка уехала — она тоже не поймёт, о чём мы говорим. Так что слушай. — Я наконец достаю из кармана передника список покупок и карандаш и делаю вид, что пишу, пока продолжаю. — Мы в Фельдберге. И, судя по всему, боши проигрывают войну. Если они проигрывают, то, вероятно, мы не задержимся здесь надолго.

Я отрываю список от блокнота и протягиваю ей, но не отпускаю, когда она берётся за него.

Люсетта смотрит на меня с изумлением.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я подслушала мужчин на ужине у герр Вольфа. Многое можно узнать, когда в них попало немного алкоголя.

— Герр Вольф? — глаза Люсетты расширяются, паника расползается по её замёрзшему лицу. — Ты имеешь в виду… коменданта Вольфа? Mon Dieu. Жюльенна? С тобой все в порядке?

— Конечно. — Мне не хочется слишком много рассказывать, чтобы не хвастаться перед своей страдающей подругой. — А что?