— Он утверждал, что никогда бы не сделал этого в реальности, но постоянно об этом думал. И тогда ему пришло в голову, что можно попробовать провернуть нечто максимально приближенное к этому.

— То есть… с женщиной без сознания, — тихо произнесла Бри. — Причем, замечу, без какого-либо намека на её согласие.

— Да. Он клялся, что сделал это всего один-единственный раз, но у меня нет никакой возможности узнать, правда ли это. Да и одного раза более чем достаточно.

Бри плотно сжала губы:

— Еще бы.

— Ему ведь пришлось планировать всё это заранее, — покачала головой Слоун. — Купить эти усыпляющие препараты. Дождаться, пока они с Джулией останутся наедине. А потом…

Она замолчала, и я отрешенно кивнула.

— Я искренне не могла в это поверить. Я знаю его с самого детства, и он всегда был самым милым парнем. Всегда внимательным. Всегда спрашивал моего согласия. Я понятия не имела, какой монстр скрывается под этой маской. Я просто… была раздавлена этим шоком.

— Я тебя не виню, — ответила Слоун. — Думаю, я бы прямо там в обморок грохнулась, если бы мне кто-то в таком признался.

— О боже! — Бри резко прижала ладонь к губам, и её глаза округлились. — Я только что кое-что вспомнила. Я видела, как он зажимался с какой-то девчонкой на вечеринке у костра. Что, если он и с ней что-то сделал?

— Вряд ли, — глухо отозвалась я. — Потому что, как ни прискорбно, эта история становится еще более жуткой.

Бри недоуменно наморщила лоб:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, когда он признавался мне во всех этих своих фантазиях, я спросила его, проделывал ли он когда-нибудь такое со мной, — сказала я. — Он ответил, что нет, и что никогда бы даже не подумал об этом, потому что считает меня равной себе. Ну, в социальном плане. А вот Джулию он равной не считает. Думаю, для него она даже не совсем человек.

Слоун снова побледнела от отвращения:

— Какая же это мерзость.

— Да. И хотя у меня нет богатых родственников, как у него, я всё-таки была его девушкой, к тому же наши семьи знают друг друга, так что, полагаю, из-за этого он всегда считал меня «достаточно хорошей», чтобы быть на его уровне, — я изобразила пальцами воздушные кавычки. — А вот других людей, вроде домашнего персонала, он видит как тех, кто ниже его. Как недолюдей, которые существуют лишь для того, чтобы их использовали и вытирали о них ноги.

— То есть у него элитарный подход к тому, кого накачивать наркотиками и насиловать, — медленно покачала головой Бри. — Это какой-то совершенно новый уровень извращенного ублюдства.

— Вы правда мне верите? — я с тревогой посмотрела то на одну, то на другую. — Я знаю, как дико всё это звучит.

Бри мягко накрыла мою руку своей и кивнула:

— Такое дерьмо нарочно не придумаешь. Я верю тебе. Обещаю.

— Я тоже. — Глаза Слоун наполнились сочувствием. — И теперь мне абсолютно понятно, почему он развернул эту кампанию по очернению. Он хочет настроить всех против тебя, потому что до смерти боится, что ты расскажешь всем правду о том, какой он на самом деле.

— Я бы с радостью, если бы могла, — горько произнесла я. — Но, как и сказала Джулия, в итоге это просто моё слово против его. Особенно учитывая, что она слишком напугана, чтобы дать ход делу. Так что я не могу рассказать людям. Он просто объявит меня сумасшедшей.

— Это и есть настоящая причина, почему ты до сих пор его не заблокировала, верно? — спросила Бри. — На случай, если он пришлет в СМС что-то компрометирующее?

— Да. Последние несколько месяцев он то шлет мне яростные сообщения с нападками, то плаксивые — с мольбами вернуться. В последнее время в основном приходят яростные.

— Но он ни разу прямо не признался в текстах в том, что совершил?

— Признался, но очень размыто, — ответила я. — В какой-то момент, когда он заваливал меня этими страдальческими СМС, я попыталась поймать его на крючок. Написала ему что-то вроде: «Ты прекрасно знаешь, что я видела, что именно ты сделал с Джулией, и меня тошнит от твоих оправданий. Признайся честно, что ты натворил и зачем, и, возможно, тогда я соглашусь встретиться». И вот что он ответил.

Я выудила телефон из сумочки, открыла переписку с Джейком и пролистала вверх, пока не наткнулась на его ответ на мою уловку.

Джейк: Малыш, это было всего один раз, клянусь! Я никогда раньше этого не делал и больше никогда не повторю. То, что ты меня поймала, стало для меня жестким щелчком по носу. Я пойду к психотерапевту, клянусь. Пожалуйста, дай мне шанс.

Слоун сморщила нос, пробежав глазами по экрану:

— Жаль, что в суде такое не прокатит.

— Угу, потому что он не написал конкретно, что именно натворил, — вздохнула я. — Так что его адвокаты легко заявят, будто речь идет о чем-то другом. Например, о банальной измене.

— Вот именно.

Я стиснула зубы и резко вдохнула через нос, чувствуя, как внутри снова закипает злость.