«Обходите эту девку СТОРОНОЙ. Серьезно!! Она сегодня сидела передо мной, и я видел всё, что она делала в своем ноутбуке. Видимо, она не отдупляла, что мне всё видно. Или ей просто пофиг?? Короче, она сидела на каком-то стриминговом сайте и строчила коммент о том, что геев нужно заставить ставить триггер-ворнинги на все их видео. Просто за сам факт их существования, надо полагать?? А сразу после этого она залезла на какой-то странный форум и начала поливать грязью геев и бисексуалов уже там. Я буквально своими глазами видел, как она писала вот эти самые слова: „Меня тошнит от того, что меня заставляют лицезреть их аморальный образ жизни“. Это такой кошмар! Мы должны искоренить это дерьмо в Холлингсворте. Ненависти не место в нашем кампусе!!».

В комментариях вовсю бесновались люди, соглашаясь с автором поста или выражая шок от увиденного.

HollerAnon236: Ага, вполне сходится с моим опытом. Я как-то подслушал её на вечеринке, она несла такую лютую гомофобную дичь, какую я в жизни не слышал, после того как увидела двух целующихся парней. Просто жесть.

HollerAnon781: О боже, я реально её знаю! Она живет на одном этаже со мной. Всегда казалась такой жизнерадостной и милой. Никогда бы не подумала, что она такая мерзкая ханжа. Жесть!!!

HollerAnon902: Не удивлюсь, если она еще и расистка. Такие вещи обычно идут рука об руку, верно?

HollerAnon156: Ага, согласен. Наверняка там еще и куча внутренней мизогинии. С этими фашиствующими ушлепками всегда одно и то же.

HollerAnon332: Фу, ну и дрянь.

HollerAnon379: Возвращайся в каменный век, пожалуйста…

Я тупо смотрела на эти строчки, а мой мозг лихорадочно пытался связать их воедино хоть в какой-то мало-мальски логичный смысл. Пульс стучал так сильно, что я чувствовала его за глазами; к щекам прилила волна жара — гремучая смесь унижения и ярости.

У меня перехватило дыхание, когда я попыталась выдавить из себя слова сквозь сковавший горло спазм.

— Это неправда, — я уставилась на девчонок. — Вы серьезно верите в этот бред?

Слоун наконец встретилась со мной взглядом.

— Я очень не хочу верить, Эв, но об этом говорит уже не один человек.

— Так это же всё анонимно! Это может быть один и тот же человек, который притворяется толпой народа! — воскликнула я, качая головой. Горячие слезы хлынули по моим щекам. — Вы разве не видите, что происходит? Это Джейк! Больше некому!

Выражение лица Бри сменилось с холодного презрения на задумчивую хмурость.

— Ты думаешь, он настрочил всё это только ради того, чтобы тебя подставить?

— Да! — я вытерла лицо дрожащей рукой. — Я же говорила вам: он меня ненавидит и хочет, чтобы я убралась отсюда. Он пойдет на всё, чтобы заставить меня уехать. Господи, да вы просто посмотрите, что он прислал мне вчера.

Я открыла сообщения и показала девочкам очередную порцию грязи, которую Джейк вылил на меня в СМС.

Джейк: Думаешь, ты здесь в безопасности, сука? Подумай еще раз. Просто, блядь, подожди и увидишь, что будет. К тому времени, как я закончу, ты будешь умолять меня остановиться, но я не остановлюсь.

Тесса, Слоун и Бри молча уставились на экран.

— Вау, — наконец выдохнула Слоун едва слышным шепотом. — Он просто отвратителен.

— Видите? — я шмыгнула носом, а новые слезы заструились из глаз. — Он фактически сам признался, что планирует кучу вещей, чтобы разрушить мою жизнь здесь, в Холлингсворте.

— А откуда нам знать, что ты сама не отправила себе это сообщение, чтобы обеспечить себе удобного козла отпущения на случай, если тебя поймают на чем-то подобном? — прищурилась Тесса.

— Я этого не делала. Я бы никогда в жизни так не поступила. — Я медленно покачала головой и открыла свою большую сумку, демонстрируя ей всё содержимое. — И посмотри… Я сегодня вообще не брала ноутбук ни на одну пару. Он остался в общаге. Так как этот человек мог видеть, что я сижу в нем в лекционном зале?

Бри и Слоун нерешительно переглянулись. Тесса же по-прежнему выглядела злой как черт.

— Пожалуйста, — продолжила я, и мой голос сорвался от боли. — Я думала, мы подруги. Да, мы знакомы всего несколько недель, но я думала, вы уже успели узнать меня достаточно хорошо, чтобы понять: всё это просто не может быть правдой. Вообще ни разу. Я не гомофобка, не расистка и не имею никакого отношения к тому, что пишут в этих комментариях. И про Джейка я тоже не вру.

Плечи Слоун поникли, а на лице промелькнуло чувство вины.

— Она права, — сказала она, переводя взгляд с Бри на Тессу. — Ребят… мы что, реально готовы поверить первому встречному слуху из сети? Это же бред какой-то.

— Это не просто какой-то слух, — огрызнулась Тесса.

Бри плотно сжала губы и подалась вперед.

— Тес, да ладно тебе. Нам нужно нормально всё обсудить, — сказала она. Затем она повернулась ко мне и похлопала по столу, приглашая сесть: — Прости, Эв, ты абсолютно права. Мы должны были сначала дать тебе презумпцию невиновности и выслушать твою версию.

— Спасибо, — пробормотала я.

Тесса резко выхватила свою сумку со стула и поднялась на ноги.

— Ладно. Без проблем. Веселитесь тут, девчонки! — язвительно бросила она. С этими словами она развернулась и размашистым шагом покинула «Уэст-Энд».

Бри вздохнула, глядя ей вслед.

— Просто дай ей немного времени, — повернулась она ко мне. — Она очень болезненно воспринимает такие вещи.

Слоун согласно кивнула: