Я вижу, как мой водитель хмурит брови. Бросает отрывистые фразы. Лина мечется и трещит без умолку, и мне стоит большого труда не одёрнуть её, не наорать. Я каким-то чудом помню про её интересное положение и сдерживаюсь. Но зато не понимаю ни слова из разговора Игоря и Ольги.

– Она что-то знает, – говорит он, как только нажимает на красную кнопку. – Юлит. Если ты разрешишь, я нажму. Встречусь с ней.

У Игоря – звериная интуиция. Я уже не раз убеждался в этом, поэтому киваю, давая «добро».

– Я с тобой, – бросаю ему на ходу. – Костик, отвези Лину домой. К нам домой, – уточняю. Мне не хватало сейчас только Синицу потерять. Тая с меня голову за неё снимет. Тая… я не хочу думать, что с ней что-то случилось. Не могу.

– Я бы хотел поговорить с Ольгой наедине, – сжимает твёрдо челюсти Игорь. Высший пилотаж. Меня только что отбросили в сторону, а я даже не делаю попыток показать, кто в доме хозяин.

– Я. Еду. С тобой, – чеканю каждое слово и штурмую переднее сиденье с таким видом, что пусть попробует рискнуть меня тронуть или возразить. Игорь мрачнеет и заводит машину. Что бы у него внутри ни творилось, трогаемся мы мягко, словно он младенца из роддома везёт. Вот же выдержка.

– Поговоришь с ней сам. Я посижу здесь, – иду на компромисс, потому что понимаю: я там не нужен, и только всё испорчу.

Игорь расслабляется. Это настолько явно, что хочется сделать какую-то гадость. Сказать что-то резкое. Я бешусь. Схожу с ума.

Мы подъезжаем к какому-то дому. Это спальный район, зачуханный до невозможности. Таина тётка и то в лучшем месте живёт. Не знаю, зачем я думаю сейчас об этом.

Игорь уходит, а я остаюсь. Прислоняюсь горячим лбом к стеклу. Но оно не холодит – на улице жарко. Тая. Моя девочка. А я осёл. Нужно было обезопасить её полностью. Заставить этих двух баранов ходить за ней постоянно. Я ругаю себя. Я злюсь на всех. Мне тяжело держать себя в руках. Разрушитель. Отпусти я сейчас внутренние вожжи, мог бы натворить бед. Но я взрослый мужик. Мне не пристало. Лишний скандал в сложившийся ситуации на руку мне не сыграет. Я и об этом думаю, и поэтому содрогаюсь от омерзения к самому себе.

Его нет долго. Я уже готов хотя бы выйти из машины и шагами мерить пространство, когда Игорь возвращается. Он садится на своё место и молчит. Несколько секунд, наверное, но для меня они подобны столетиям.

– Она ушла сама, Эд, – наконец-то открывает он рот. – Сказала, что хочет сделать тебе сюрприз. По магазинам проехаться. Но, кажется, это ложь. Я так думаю. Ольга прикрыла её побег. Тая ушла через чёрный ход. Даже одежду сменила, чтобы чей-то взгляд ненароком за неё не зацепился.

Он говорит, я вижу, как шевелятся его губы. И слова я понимаю, но не могу осознать, что случилось. Тая убежала?.. Ушла тайком?.. Сама?.. Бред.

Я лихорадочно прокручиваю в голове последние события. Да, я её обидел невольно. Но мы помирились. Я сделал всё, чтобы по-своему извиниться. Чуть в любви ей не признался. И вдруг такой поворот.

Она не могла так поступить. Не могла сбежать неизвестно куда. Даже если она бросила меня, а как же дети, чёртов пёс? Вот так всё, с размаху, не думая?.. Нет. Не моя Тая. Не в её манере уйти трусливо, молча, без объяснений. К тому же, у нас договор. А она обязательная очень.

В голове моей ураган. Цунами. Волны в несколько метров высотой.

– Эдгар, ты меня слышишь? – Игорь пробивается сквозь рёв моей персональной стихии. – Подумай, куда она могла уйти и для чего.

Я как раз об этом думаю. Не к тётке же. К подругам она тоже не ушла. Линка под присмотром. Ольга?

– А твоя малышка не могла солгать? Спрятать Таю по дружбе?

Игорь не возражает на слово «твоя». Губы лишь сжимает, и глаза у него становятся холодными, жёсткими, как асфальт.

– Нет. Не тот вариант. Она выложила всё, что знала. С подробностями.

– Надеюсь, ты её не бил? – спрашиваю невольно. У Игоря такое лицо, что на ум всякая ерунда идёт.

– Нет. Надавил немного. Ей мало нужно, чтобы осознать. Не беспокойся. Живая и здоровая. Испугана до слёз. Переживает за Таю. Не верит, что подруга её коленце выкинула. Верит, что шляется по магазинам и сюрприз тебе готовит.

– А может, и правда? – разжигаю я в груди бесполезную надежду. Игорь только головой сокрушённо мотает. Он прав. Уже давно бы появилась. И телефон отключать нужды нет.

Снова звоню подполковнику в отставке. Плевать. Я должен её найти. В глаза посмотреть. Никуда она не денется. Лишь бы жива была. Остальное я как-нибудь переживу. И её нелюбовь ко мне тоже. Мне ли не привыкать?

– Давайте всё же попробуем вычислить по телефону, – прошу, не вдаваясь в подробности.

– Ну давай, коли не шутишь, – крякает старый прощелыга и отключается.

Время тянется безумно медленно. Я прикидываю, сколько прошло времени с тех пор, как Тая покинула стены университета. Много. Уже несколько часов прошло. За это время можно было сгонять в Америку и обратно, образно говоря. Ни о каком сюрпризе речь не идёт, конечно. Но я всё равно не верю, что она сбежала. Не хочу. Сердце не желает. Мозг не понимает. Тело сопротивляется.