— Зачем ты сохранил эти фото? — обращается он к Стиву. — Как ее звали?

— Мелисса, — отвечает тот, взглянув на фото в лежащем передо мной альбоме. Мне не нравится, что они разговаривают так, будто меня тут вообще нет!

— Точно, Мелисса! — подтверждает Адам, кивнув. Я смотрю на него с полным презрением во взгляде, что его, по всей видимости, безумно веселит судя по ухмыляющемуся выражению лица. — Ну, если ты закончила просмотр, можем ехать, — заключает он.

— О да, я закончила! —Захлопываю несчастный фотоальбом и поднимаюсь, испепеляя взглядом Адама. — Спасибо, было очень познавательно, — обращаюсь к Стиву.

Я бы сказала, что хозяин дома вел себя, как обычно, но морщинки вокруг улыбающихся глаз выдают его. Кажется, эта ситуация развеселила всех, кроме меня!

Мы прощаемся и выходим, и я включаю полный игнор в сторону Адама, приняв обет молчания, но больше всего меня бесит то, что он и не делает попыток заговорить, видя мое паршивое настроение.

«Гелендваген» с ревом несется по дороге, обгоняя и подрезая другие машины.

— Теперь ты понимаешь, что чувствовал я, когда ты с восхищением говорила о своем блондине?

— Нет, не понимаю. — Демонстративно пристегиваюсь, боясь вылететь, через лобовое стекло и складываю руки на груди.

— Разве я не предупреждал тебя о лжи, Белла? — строго произносит Адам.

— И что ты мне сделаешь? — Выгибаю бровь, с вызовом смотря на него. «С огнем играешь!» —истерически вопит здравый смысл.

— О, тебе это не понравится, девочка! — предостерегает Адам, хищно смотря на меня. Я вжимаюсь в сиденье, мечтая отрезать свой развязавшийся язык. — Вечером узнаешь, что я тебе сделаю!

— Нет у меня никакого блондина, только брюнет! — пытаюсь реабилитироваться, подлизываясь к Адаму, но мои слова не оказывают должного эффекта. Он просто качает головой, мол, не пройдет твой фокус, девочка.

— Понравились фотографии? — специально подстрекает он меня. Вот гад!

— Да, особенно то, с Хэллоуина, в костюме ковбоя, — не остаюсь в долгу и подтруниваю над его детским позором. Думаю, у каждого из нас было то самое стремное фото из детства. Лично у меня — то, где я на школьном утреннике в костюме пришельца.

Сначала он пытается понять, о чем идет речь, а потом начинает смеяться:

— Отвали! — Его точеное лицо озаряет улыбка во все тридцать два зуба.

— Стив, как и ты…? — я не решаюсь произнести вслух слово «бандит», хоть любопытство и гложет.

— Нет. — Адам понимает меня с полуслова. — Бывший коп. На пенсии.

— Коп?! Серьезно?! — Я смеюсь, не веря своим ушам. — А как получилось, что он вырастил бандита? Система дала сбой? — Уже не сдерживаясь, сгибаюсь пополам от собственного истерического смеха. Просто невероятно, в голове не укладывается! Неужели Стив был таким строгим отчимом, что Адам наперекор ему занялся темной деятельностью?!

Адам не выдерживает и присоединяется ко мне.

— Люблю твой заразительный смех, — неожиданно признается он, — но история, по идее, грустная, — добавляет с улыбкой, когда мы более или менее успокаиваемся. Я понимающе киваю.

— А я — твой, хоть ты и редко смеешься, — честно признаюсь я.

Мы останавливаемся на красный сигнал светофора. Я летаю в своих мыслях, теперь понимая такое сдержанное поведение Стива. Адам барабанит пальцами по рулю, обдумывая что-то.

— Выйдешь за меня? — Он разворачивается ко мне с серьезным выражением лица, нарушая гробовое молчание в салоне.

— Что? — Непонимающе смотрю на него. Не может быть, наверное, мне показалось! Он явно спросил о чем-то другом.

— Белла Росс Уотсон, ты станешь моей женой? — уверенно произносит Адам.

В ушах стоит звон, я пялюсь на него во все глаза, как полоумная, пытаясь понять, шутка это или нет. Адам терпеливо наблюдает за мной. На первый взгляд он кажется стандартно собранным, но напряженные руки и замедленное дыхание выдают его.

— Нет, нет, я не могу! — Флэшбек ссоры с Брайаном во время разговора о женитьбе, а после похищение ввергают меня в панику. Боязнь, что сейчас обязательно произойдет что-то плохое, въедается в сознание. — Ты не понимаешь!

— Чего я не понимаю? — ледяным тоном спрашивает он, наблюдая за моими метаниями.

Я начинаю задыхаться от нехватки воздуха, лихорадочно расстегиваю куртку и оттягиваю воротник водолазки от шеи, но это не помогает. Я не могу сейчас ему сказать правду о своих мыслях и истинную причину паники. Адам будет в ярости, каждое упоминание о моем бывшем делает из него зверя.

Открываю окно, свежий морозный воздух влетает в салон автомобиля, немного охлаждая меня и приводя в чувство. Загорается зеленый сигнал светофора.

— Зеленый, поехали, — киваю на дорогу, но Адам даже и не думает трогаться с места. Стоящие сзади машины начинают сигналить. Он смотрит на меня испытующим взглядом.

— Ответ! — гремит он на весь салон. — Все еще мечтаешь вернуться к своему сосунку?!