— Повторяю еще раз, — произнес он нарочито медленно, — Ты к разлому не пойдешь, а отправишься в безопасное место вместе с остальными.

— По-моему, я привела достаточно убедительные доводы в пользу того, что мне необходимо отправиться к разлому вместе с вами, — отзеркалив позу кронпринца и тоже сложив руки на груди, упрямо заявила я.

— Ты что, не понимаешь, насколько там опасно? — яростно прищурившись, выпалил он, — Один раз мы уже ходили к разлому. И та вылазка тоже приятной прогулкой не была. Но таковой она станет по сравнению с тем, что наверняка творится на пути к разлому теперь.

— Я это прекрасно понимаю, — честно призналась я, — Но вас же это не останавливает.

— Потому что это мой долг – позаботиться о судьбе империи, — возразил Кайден, — И я обязан его исполнить.

— А Его Величество думает так же? — выгнув бровь, уточнила я, — Отчего-то мне кажется, что если бы он знал о ваших планах, то не позволил бы вам этого сделать.

— Его здесь нет, — произнес кронпринц, — И решение я могу принимать самостоятельно.

— Я тоже! — продолжила настаивать я на своем, — Я буду гораздо полезнее у разлома, чем здесь с остальными. И моя помощь может понадобиться для того, чтобы закрыть проход. Кто еще из бойцов крепости сможет вам помочь? Здесь не так уж и много магов. И не любая магия сможет справиться с подобным ритуалом. А магия моего рода может. Это мы знаем наверняка. К тому же, — добавила я, сделав глубокий вдох, — Возможно, отец погиб как раз потому, что был один. Кто знает, как бы все закончилось, если бы кто-то помог ему с ритуалом?

И ведь сейчас я говорила все это не только для того, чтобы убедить куратора в необходимости взять меня с собой к разлому. Всеми этими вопросами я задавалась последние десять лет, когда моя жизнь после смерти папы навсегда изменилась.

И все эти десять лет я думала о том, какой она могла бы быть, если бы он сумел выжить тогда после закрытия прохода в нижний мир.

Вдруг и правда он погиб только потому, что попытался сделать это в одиночку? Что, если бы кто-то, кто мог бы помочь, был в тот момент рядом с ним? Как бы повернулась наша жизнь тогда?

Увы, но ответов на все эти вопросы у меня не было. И я никогда не смогу узнать о том, могло ли все сложиться иначе или нет.

Но зато я могу попробовать не допустить еще одной трагедии. И даже нежелание кронпринца брать меня с собой меня не остановит.

— Даже если вы мне откажете, я все равно туда отправлюсь. И ничего вы с этим сделать не сможете, — заявила я вслух.

И Кайден, мрачно на меня взглянув, выдержал паузу, а после тяжело вздохнул и уточнил:

— Я так понимаю, что мне тебя не переубедить и не образумить?

— Совершенно верно, — с готовностью кивнула я, почувствовав, что все же сумела его продавить.

— Хорошо, — нехотя согласился он, — Тогда береги силы до вечера, восстанавливай резерв и поищи оружие. Нам всем оно пригодится, — добавил кронпринц, прежде чем резко развернуться и уйти.

Было видно, что он едва сдерживает собственную злость. И моим решением куратор, разумеется, был недоволен.

Но в данный момент мне на это было все равно. Если моя помощь в итоге спасет ему жизнь, то пусть психует столько, сколько его душе будет угодно. Главное, чтобы взял меня с собой к разлому.

Глава 22

Когда кронпринц ушел, я тоже не стала стоять на месте. Силы мне, конечно, следовало поберечь до вечера, как и магию. Но сейчас, когда меня вылечили практически полностью, хоть чем-то помочь остальным я была вполне способна.

И твердо намеревалась до заката занять себя полезными делами, помогая бойцам подготовиться к отходу из крепости. Вот только сначала мне хотелось поискать Талису и Дорна.

Хельмар точно спасся. Его я видела, относительно здорового. И за него не переживала. А вот судьба этих двоих по-прежнему была мне неизвестна.

Поэтому, оглядевшись вокруг, я двинулась в ту сторону, где собрались раненые бойцы, расположившись прямо на камнях.

Приблизившись, я внимательно осмотрела каждого раненного, порой натыкаясь на знакомые лица. Но ни Талисы, ни Дорна среди них не было.

И я даже не знала, радоваться мне или наоборот. Если их здесь нет, это может значить, что они не пострадали. Или же это также может значить, что они мертвы или их еще не нашли вовсе.

И, боюсь, что ответа на этот вопрос я не узнаю, пока не осмотрю каждый уголок руин крепости.

Этим я тут же и поспешила заняться, двинувшись дальше. Я пробиралась сквозь камни уже куда увереннее, чем несколько часов назад. И сейчас, когда я не ощущала боли, я в полной мере смогла осознать, насколько ночью мне было тяжело и как мне помог целитель.

Если бы он не залечил все мои ранения, вряд ли бы я была сейчас способна даже на ноги подняться и твердо устоять на них.