Медленно, осторожно он обошел маленькую комнату. На стенах и полу виднелись следы когтей - свежие следы. Другие пятна неестественного холода - следы танца, которые он мог проследить мысленно. Небольшая стопка одеял, похожая на гнездо, в котором сильно пахло Подменышем. Он мог представить, как Лат лежит там, свернувшись калачиком, как ребенок, но никогда не засыпает по-настоящему. Никогда не теряет бдительности. Убийца подкрадывается к нему с кинжалом в руке. Она наносит удар в тот момент, когда Лат меняется: лезвие разрезает человеческую плоть, но скользит по густому меху и медвежьей шкуре. Лат отбивается, но убийца быстра и ловка. Она уклоняется от его ударов, и...

"Возможно", - сказал меч, - "Перевертыш мертв".

"У нее не было бы ни единого шанса против Лата. Не здесь. Она не смогла бы долго уклоняться от него".

"Если бы она ударила первой и заморозила его до того, как он успел сменить обличье, она могла бы победить. Она бы убила тебя, если бы не моя помощь, не забывай".

Альф вернулся на верхнюю площадку лестницы и осмотрел последнюю ступеньку. Еще царапины, меньше и слабее. "Она режет его, - сказал Альф, - не так сильно, чтобы убить, но достаточно, чтобы замедлить. Они дерутся, она убегает вниз по лестнице. Он преследует ее... "

"Но не поймал", - закончил меч. У Альфа болела грудь в том месте, куда его ударила эльфийка.

"Я не могу сказать наверняка. Невозможно узнать, произошло ли это до или после того, как она напала на меня". Альф вздохнул. "Или даже что это один и тот же эльф."

"О! Мне очень нравится мысль о том, что за тобой охотится армия убийц, Ламмергейр. Один из них покончил бы с тобой, если бы не я - представь, что может сделать целая армия".

"Раньше меня пыталась убить целая армия эльфов, - сказал Альф, - во главе с Капитаном Рейфов. Ты ведь помнишь, что случилось потом?"

"Тогда на твоей стороне были все твои друзья, Ламмергейр. Теперь у тебя есть только я".

"Заткнись".

Альф хмыкнул и присел на корточки, чтобы осмотреть пятно крови. Крови было пролито немало, но это мало о чем говорило - Лат быстро заживал даже без применения зелий или магии. Перевертыш мог обращаться к самой жизненной силе мира. Он снова провел рукой по плитам.

"Идем, Ламмергейр. Здесь ничего нет. Зверь ушел, след простыл". Меч захихикал про себя.

Альф проигнорировал слова меча. Вместо этого он взял меч и очень легко постучал им по каменному полу, вызвав при этом легчайший из разрушительных импульсов. Волна энергии прокатилась по маленькой комнате, сотрясая каменные плиты, словно землетрясение.

"Тонко. Теперь каждое отродье в радиусе мили знает, что ты здесь".

Одна из плит сдвинулась сильнее, чем соседние, и подпрыгнула выше, когда он потряс ее. Альф пересек комнату и с помощью меча приподнял камень, не обращая внимания на обычные протесты. Лат всегда любил прятать в Ямах тайники с припасами - этому трюку его научил Альф.

Под камнем оказалось углубление. Альф нагнулся и методично извлек содержимое. Пачка бумаг, исписанных детским почерком Лата. Альф вгляделся в них, но в тусклом свете не смог разобрать слов.

"Ты можешь прочитать это?" Он поднес к одной из страниц глаз-самоцвет меча.

"Это магическое заклинание", - ответил Разрушитель Чар. "Я не могу расшифровать его... но один знак похож на сигил моего хозяина. Покажи мне остальные свитки".

"Забудь об этом. Блейз сможет". Альф свернул бумаги и аккуратно засунул их в камзол, под кольчугу. Он поклялся, что эту подсказку у него никто не заберет.

"Говорю тебе, не доверяй волшебнику. Он видит в тебе только оружие, Ламмергейр. Инструмент".

Далее - несколько целебных зелий. Альф спрятал большинство из них в сумку и рассеянно выпил последнее, чувствуя, как тепло целебной магии проникает в его уставшие мышцы и суставы. Боль в боку утихла, и он наклонился и достал последний, самый большой сверток. Это был длинный черный плащ с капюшоном, какие Берис любила в юности. Он был старым и поношенным. В плащ было завернуто еще несколько предметов, и Альф осторожно распаковал их.

Шапочка колдуна. Нагрудник, выкованный дварфами. Нитка молитвенных четок. Шелковая мантия, прозрачная и светлая, как у эльфов. Хорошая рубашка Альфа, которую он надевал на заседания совета.

"Лат, - прошептал Альф, - что это? Что ты наделал?"

"Кто знает, зачем вы, люди, что-то делаете?" - огрызнулся меч. "Грубые звери без цели".

"Заткнись".

Он развернул последнее из сокровищ. Рыцарский шлем, сломанный и почерневший. Альф помнил, как он был ярко отполирован, как блестел на солнце.

Когда Пейр носил его.

Шлем, который он хранил в память о своем...

"Вы похоронили Пейра в его доспехах?" - спросил меч.

"Что?" - рявкнул Альф, раздраженный тем, что меч нарушил ход его мыслей.

"Вы похоронили паладина в его доспехах?"

"Какая разница?"

"Если на нем был шлем, когда вы его хоронили, то Лат мог получить шлем, только вскрыв могилу. Так был ли на Пейре этот шлем, когда вы его хоронили?"