– Зачем? – растерянно интересуется демон.

– Хочу узнать о мире.

– У вас будут лекции.

– Я хочу узнать сейчас.

После пятиминутного препирательства библиотекарь, осознав, что так просто от меня не отделаться, приносит два диска по обществознанию и старенький дисковый плейер с потрёпанными наушниками.

– Только под роспись, – мрачно изрекает демонический хранитель знаний. – Потеряешь – заплатишь двойную цену.

Прежде, чем расписаться в формуляре, пытаюсь прочитать, что там этот демон на меня записал. Получается не слишком резво, но зато подписываюсь спокойно: ничего лишнего на меня не повесят.

Следом за мной с тем же самым вопросом подходит пухленькая Найтеллит, и демон-библиотекарь демонстративно закатывает глаза, но она так смотрит на него, что он слегка тушуется.

В коридоре Лисса подхватывает меня под руку:

– Ты ведёшь себя, как настоящая учёная, – со странной интонацией произносит она. – Выведываешь информацию, анализируешь. Я этим тоже должна заниматься, а я в такой растерянности, что просто… даже… подумать не могу обо всём этом. Всё ещё надеюсь, что однажды проснусь в своей постели.

– У тебя просто шок, адаптация. Опомнишься и тоже начнёшь всё изучать.

– А у тебя нет шока, адаптации?

– У меня стресс, а в стрессе у меня пробуждается жажда деятельности и лёгкая форма безбашенности.

– Везёт тебе, – вздыхает Лисса.

Это смотря с какой стороны посмотреть, но спорить не хочется, да и после стольких повторений горло пересохло, язык требует отдыха.

В столовой звенит посуда, общий гул разговоров смешивается с голосом диктора. Квадрокоптеры висят над тремя столами красного уголка. Провожаемые взглядами студентов, мы с Лиссой встаём в очередь, я складываю на поднос диски, наушники и плеер, чтобы не мешались, стараюсь прислушаться к новостям, но сквозь шум их не разобрать.

И только когда мы с Лиссой усаживаемся в красном уголке напротив Манакризы и Катари, я могу отчётливо различить слова прилизанного диктора новостей. Он рассказывает о небольшой демонстрации, устроенной партией «Равные возможности» перед зданием суда, в котором судят демона, поколотившего одного из их агитаторов.

– Следующая новость касается участников шоу «Найди себе пару», – сообщает диктор. – Двое его участников попали в чудовищное ДТП. В данный момент ведётся расследование. Как говорит наш надёжный источник, рассматривается вероятность покушения на архисоветника Леонхашарта.

Я удивлённо приподнимаю брови: значит, не мне одной движение грузовика показалась странным.

– Но не исключено, что целью был наш всемирно известный любвеобильностью лорд Шаакаран. Посмотрите на эти кадры с места аварии.

Экран заполняет снятое с высоты изображение перекрёстка: толпа женщин плотно сомкнулась вокруг чего-то, они двигаются, переговариваются.

– Как вы видите, лорд Шаакаран не страдает от недостатка внимания.

Так это котика окружили? Как бы не затоптали бедного.

– Но и от архисоветника наши коренные невесты не отступают, – сообщает диктор.

Теперь я замечаю стоящего возле грузовика Леонхашарта и ринувшуюся к нему хвостатую девушку. В следующем кадре на одной руке Леонхашарта висит эта хвостатая, а на другой – демонесса в ярком платье.

– Правда, архисоветника так просто не поймать.

Едва раненного засовывают в карету скорой помощи, Леонхашарт выскальзывает из тесных объятий и запрыгивает в машину. Две демоницы колотятся в двери, к ним бежит третья, но скорая включает сирены и уносится прочь, а за ней пристраиваются патрульные машины. Ай молодец! Сразу видно богатый опыт убегания от невест.

Потом показывают, как в скорую грузят накрытого одеялом, обнимающего подушку и мягкую игрушку Шаакарана. Толпа женщин идёт следом, похоже, раздавая команды гигантским оркам-медбратьям. Убедившись, что котика хорошо устроили, женщины бросаются к своим автомобилям, и в больницу он едет в сопровождении вереницы машин. Да такого эскорта даже у президентов не бывает!

Я думала, это у львёнка много поклонниц, способных доставить серьёзные проблемы, но, похоже, котик в этом отношении ещё страшнее: от толпы его сопровождающих в случае чего не отобьёшься. Поосторожнее надо шерсть из его мохнатых ушей выдирать, а то можно без своих остаться.

***

Снаружи стихает подвывание сирен, на нижнем этаже больницы гудят голоса: кого-то снова привезли и, судя по шуму, не одного, ещё и с чем-то серьёзным.

На миг отвлёкшись, сидящий в кресле Леонхашарт снова обращает взгляд на вытянувшегося перед ним офицера полиции с почти десятисантиметровыми витыми рогами. Свет, падающий из стенного окна палаты, очерчивает массивную фигуру офицера со спины, а полумрак коридора почти скрывает лицо.

В ухе Леонхашарта тихо шуршат голоса обитателей четвёртого факультета, но он уже привык не обращать на женские голоса внимания, реагируя только на Анастасию.