В сопровождении квадрокоптеров мы выходим в коридор со множеством дверей. Летающие машинки не отстают, и у меня закрадывается подозрение, что они снимают нас для шоу. Не слишком приятное ощущение, но утешает мысль, что меня они будут снимать недолго.

– Здесь комнаты для обычных прибывших. Невесты, посмотрите, пожалуйста, на стандартные условия, – Рона открывает одну из комнат: серые стены, двухъярусные металлические кровати. Ждёт, когда все девушки с красными лентами заглянут внутрь. Запугивает, чтобы женихи и статус невесты привлекательнее казались? – А для невест приготовлены особые условия. Остальные могут выбрать себе свободные комнаты.

Оставив прочих девушек суетливо расселяться, Рона ведёт нас, невест, дальше по коридору – к красным дверям с маркировкой от одного до четырёх. Комнаты внутри тоже красные, с чёрными кроватями (в первой – три, в остальных по четыре), коврами, с зеркалами в тонких рамах. И везде висят портреты четырёх женихов. Лучше бы плакаты с полезной информацией повесили, нам же столько всего учить надо.

– В каждой комнате свой санузел, ванна и гардеробная, – с придыханием сообщает Рона.

Если организаторы ждали от нас восторгов, как в «Квартирном вопросе», они просчитались. Полагаю, многие сейчас подумывают о том, как в случае поражения неприятно будет переселяться отсюда в мрачные серые комнаты. Но выбранных невест, наверное, отсюда заберут, а комнаты останутся, и тогда можно будет за них побороться. Я так точно в будущем за место поборюсь, а сейчас это лишь временное пристанище.

Принцесса входит в первую комнату и садится на одну из трёх кроватей. Рона косится на остальных, будто ожидая реакции или вопросов. И я спрашиваю:

– Есть ли возможность более комфортного проживания для обычных студентов, не невест? Например, как поощрение за хорошую учёбу?

– Старосты потоков живут в комнатах повышенного удобства и пользуются отдельным душем.

Наверное, именно старостам достанутся эти комнаты в будущем.

– Как стать старостой? – сразу интересуюсь я.

Рона слегка теряется. Наконец, произносит:

– Потом расскажу. У вас двадцать минут на все дела, потом вас ждут в ангаре. Не опаздывайте.

Бросаю взгляд на первую, оккупированную Принцессой комнату. Хоть и советуют врагов держать ближе, чем друзей (а с другими соседками Принцесса, вероятнее всего, сколотит враждебную мне коалицию), спокойный сон ночью дороже.

Нахожу взглядом трёх скептически относящихся к отбору девушек. Они держатся вместе, наверное, познакомились ещё в замке в другом мире. И так как во вторую комнату уже зашли две претендентки, мы, не сговариваясь, отправляемся в третью. Три – счастливое число.

Квадрокоптеры остаются тихо жужжать в коридоре. Оглядываю комнату. Видимых камер нет, но это не умаляет моих подозрений.

– Мне кажется, за нами наблюдают. У нас дома бывают подобные шоу, и там в комнатах участников ведётся видеонаблюдение, – заглядываю в правую дверь напротив входной: обычный туалет, даже унитаз и раковина фаянсовые, как на Земле. – Надеюсь, здесь ничего не снимают. – Оглядываюсь. – Вы ведь уже знакомы друг с другом?

Девушки кивают.

– Меня зовут Настя, я с Земли, у нас примерно такой же технический мир, как этот, с телевидением, только без магии и чудовищ. Через минуту мы продолжим знакомство.

Надеюсь, в туалете камер действительно нет.

Едва закрыв дверь, прислоняюсь лбом к холодному металлу стены.

«Ну, подумаешь, другой мир, демоны, отбор невест для рогатых, – утешаю я себя. – Бывает и хуже. Я справлюсь».

Вдыхаю, выдыхаю. Разворачиваюсь к фаянсовому другу, но замечаю движение в раковине. Подхожу к ней. На белой поверхности небольшая выпуклость… да это ящерка! Размером с мой палец, она белого цвета, прижалась к дну, глазки зажмурила. Пытается слиться с обстановкой.

Оставляю её в надежде, что пока делаю свои дела, она сама убежит, и ящерка честно пытается выбраться, но соскальзывает с крутых стенок. А мне руки помыть надо. Да и если выберется ящерка, куда ей бежать в жилой части? В туалете щелей нет.

Вздохнув, натягиваю рукав ветровки на ладонь и подхватываю ящерку. Она не сбрасывает хвост, а повисает, притворяясь мёртвой. Убираю её в карман и закрываю на молнию. В ангаре выпущу, там наверняка есть щели, достаточные, чтобы выползти наружу.

После меня в уборную заходит крепкая девушка с плотно заплетённой косой, а светленькая с конопушками спешит представиться:

– Лисса Лесс, признанный мир Танош. У нас есть магия, но технологии такого уровня разрешены лишь в ограниченных зонах учёным и правителям. Моя семья из клана учёных-магов.

Лисса, хоть и не рыжая, но на лисичку чем-то похожа, так что её имя запоминается легко.

– Катари Нэдж, – приветливо взмахивает рукой девушка с каштановым каре. – Наш мир называют Урулай. Магии у нас нет, таких штук с цветным изображением тоже, у нас только чёрно-белое изображение с проекторов, и это редкость. Мы с семьёй в саму столицу ездили, чтобы на это посмотреть.