Нет, правда хорош: Депутат – слишком сухощав, у Шарика перебор с мышцами, Котик… пожалуй, тоже слишком поджарый и вообще мартовский, а у этого такая стать: высокий, крепкий, мышцы под облегающей чёрной бронёй отлично видны, но всё очень пропорциональное, прямо правильное, как надо. И лицо красивое. И длинные чёрные волосы со стильной небрежностью разметались по плечам. Только крупные – больше, чем у остальных – рога и красные радужки глаз впечатление портят. Но при всём остальном это простительно.

– Он мой, – тихо, но жёстко, уведомляет всех Принцесса. – Я единственная из вас его достойна.

С другого конца стола ей тихо отвечают:

– Да иди ты…

Тряхнув головой, отвожу взгляд от экрана и выискиваю на столе что-нибудь вкусненькое заесть впечатление. Здравый смысл подсказывает, что от этого последнего кандидата Леонха… как-то там, от Львёнка, короче, надо держаться как можно дальше, потому что такое… сокровище просто так не отдают, и если он здесь, на этом брачном отборе для эмигранток, дело пахнет крупными, а то и смертельными неприятностями. Оно мне надо? Нет.

Но краем уха слушаю его беседу с ведущим. Тот пытается выяснить, не является ли появление на отборе одного из советников-архидемонов намёком на изменение политики в сторону уравнения прав, но Львёнок… Львище стоит на том, что он на этом отборе выступает как частное лицо и никакие его действия не могут быть истолкованы как намёки на политику Совета архидемонов.

А как этот Львище говорит – сразу чувствуется, что умеет интервью давать, уделал даже Депутата, причём всухую.

Так, стоп, хватит оценивать козликов. Развернувшись к столам, выискиваю взглядом Рону, влюблённо смотрящую на экран и накручивающую на палец косичку. Подхожу к ней и присаживаюсь на скамейку рядом:

– Спасибо за угощение. Что там у нас дальше по плану?

Глава 5

По плану дальше – посещение своих комнат. Мы проходим будто по космической станции из фантастических фильмов: металл и пластик, диодные светильники, высокие потолки, коридоры с самооткрывающимися дверями.

И везде знаки со стрелками и сферы для сбора магии. Некоторые с частично светящимися индикаторами наполнения.

– Не переживайте, – улыбается Рона, заметив, что я высматриваю эти стратегически важные места на случай критических ситуаций. – Мы в зоне довольно разреженного магического фона, рядом с нами высшие демоны не живут, сильных студентов нет. Здесь вероятность критических всплесков магии почти равна нулю.

Утешает, конечно. Но почти – это ведь не совсем невероятно.

***

Три демоницы – полукошка, полусуккуб, огненная – сидят на кожаном диване, пьют чёрный хмельной напиток и смотрят шоу «Найди свою пару». Разглядывают девушек, устраивающихся на диванах, чтобы посмотреть запись эфира с женихами.

Если бы кто увидел демониц сейчас, не поверил бы своим глазам: считается, они не могут находиться в одной комнате и не устроить скандал, переходящий в погром, а то и в драку. Причина их бешеной неприязни друг к другу – архидемон Леонхашарт, отклонивший предложение о помолвке от семьи каждой из них.

– Итак, сейчас мы понаблюдаем, какое впечатление произведут наши прекрасные демоны на этих иномирных дикарок, – весело произносит ведущий за кадром. – Понятно, кто будет абсолютным лидером, но интересно, насколько остальные кандидаты заинтересуют девушек. Или Леонхашарт сделает конкурентов за внимание всухую?

– Шаакаран, наверное, бесится, – произносит его двоюродная сестра Аншаарти и залпом осушает стакан чёрного ядрёного напитка. Кривится, дёргая хвостом.

Остальные тоже выпивают, утирают проступившие слёзы.

– Как думаете, нас сильно накажут, если мы их всех убьём? – спрашивает полусуккуб. – Жалко же отдавать наших демонов. Даже Шаакаран достоин большего.

– Ты, вонючка, следи за языком, – скалится полукошка Аншаарти. – Шаакаран достоин лучшего!

– У меня нет желёз суккубьего феромона, я ничем таким не пахну, – цедит полусуккуб, – хватит обзывать меня вонючкой!

– Девочки, не ссорьтесь, – огненная наполняет чёрным напитком стаканы с жалкими остатками льда. – Пока мы просто смотрим. И если убивать, то надо делать это с умом, потому что там круглосуточное наблюдение, а отбор назначен самим Советом архидемонов, и если мы всех кандидаток убьём, а нас поймают – накажут сильно.

Дальше они смотрят молча, попивают чёрный напиток. Появление Леонхашарта в эфире, его голос… они тяжко вздыхают, наполняют стаканы до краёв и начинают пить.

– Он мой, – заявляет на экране Принцесса. – Я единственная из вас его достойна.

Дружно поперхнувшись, демоницы ошеломлённо переглядываются. С экрана плазмы стекают капельки алкоголя.

– Итак, девушка королевской крови заявила права на нашего архидемона, – усмехается ведущий. – Посмотрим, удастся ли ей его завоевать.

Глаза демониц гневно вспыхивают. У несостоявшихся невест просто нет слов. А ведущий бодро продолжает:

– И хватит ли у неё сил отстаивать свои амбициозные планы? Грядущая проверка девушек это покажет. Буквально через полтора часа, после новостного блока и прямого включения с состязаний по скоростным полётам, мы узнаем её результаты!

***