Девушка запуталась, она никак не могла сообразить, хорошо для неё то, что происходит или караул кричать надо. Вроде король её неплохо принял, но при имени лорда Луана у Милоша в глазах появилась тревога, но он вообще сегодня какой-то дёрганый и только настораживает зазря.

- Пройдите ко мне, лорд Ветус, - по-деловому пригласил Милоша король, а Нина последовала за лордом секретарём.

Девушка плыла за провожатым царственной походкой.

Им многие встречались, расступались перед ними, смотрели с любопытством, юные лорды с интересом, девушки ревниво. Изредка они натыкались на спешащих по делам аристократов в возрасте.

Нина порадовалась, что надела лучшее своё платье, которое все равно уступало местным нарядам, но могло сойти за дорожный наряд. Зато она очень вовремя подкрасила лицо и уделила внимание причёске. Иначе она потерялась бы среди юных дворцовых красавиц.

Шли с секретарем они долго. Лорд провёл её застеклённой галереей из одного здания в другое и Нина уже не нашла бы дорогу назад. Опасение, что её ведут в какое-то служебное здание, не оправдалось.

Попала она во дворец, только меньшего размера и оставили её в богато обставленной гостиной. Лорд-секретарь раскланялся и покинул её, а она осталась одна. Сначала спокойно сидела, после обошла всё помещение, нашла металлофон. Почему-то стало радостно, и Нина схватила палочки.

- Во поле березонька стояла, - стучала она и тихо напевала, - во поле кудрявая стояла...

Дальше запуталась, так как мечты брать уроки музыки так и остались мечтами.

- Чудесно, леди, у вас очень милый голосок, - похвалил её, появившийся мужчина.

Он был высок, как и все в этом мире, довольно хорошо сложен, статен, властен. Несомненно, человек привык командовать, и был он похож на короля.

"Ох!" - дошло до Нины. Перед ней – не кто иной, как отец или даже дед нынешного величества.

"Король пиковый, не иначе!" – мелькнула озорная мысль.

Увиденный ранее действующий монарх был солидным, но было в нём нечто живенькое. Он явно многое любил или не любил, и не считал нужным это скрывать. Сейчас перед Ниной предстал абсолютный король. Пронизывающий взгляд, величие и лёгкая снисходительность. Властность и самоуверенность подавляли, а ещё яркая харизма… слишком в нём было много всего. Если бы Нина захотела нарисовать злодея колдуна или тирана, то взяла бы его за образец. Готовый типаж упитанного некроманта!

- Нравлюсь? - неожиданно спросил он, чуть разрушая сложившийся неприступный образ.

Девушка едва некультурно не раскрыла рот в возмущении, переспрашивая: "Мне?!"

Всего-то кинула на него взгляд, а он уже вообразил Бог весть что! А главное, не знаешь, что и ответить. Не скажешь же, что вы, Вашество, очень харизматичны! В нынешнем языке слово звучит ругательно, как если бы в русском сказать: "Ну и харя у вас!"

Пока мысли метались, не зная, как выразиться умно и необидно о персоне короля, мужчина решил, что леди ошеломлена и в восторге от него. Во всяком случае, удовольствие скользнуло в его глазах.

"Ну что за день сегодня такой: один примчался и блеял всю дорогу, мусоля руку; второй за бестолковую скучающую дуру принял; третий – за фанатку-тинэйджера!"

У Нины слегка дрогнули уголки губ, ну да, по сравнению с ним она тинэйджер, а он явно из породы кобелей, раз радуется замешательству молодой леди!

Мысли у девушки мелькали смелые, но как вести себя, она не знала. Хотелось бы осадить немного королевскую личность, больно уж аура его давила на неё, но разумнее было бы пообщаться в деловом русле.

- Лорд Луан, я вас слушаю, - официальный тон явно удался, только слова Нина нашла не совсем те.

Мужчина даже подался к ней, выражая неописуемое удивление, то есть прищурился, как давеча действующий король, и жутковато хмыкнул.

Нина сцепила зубы, чтобы не начать бросаться словами, оправдываясь, что она имело в виду не то, а это; что её сюда прислали и всё в таком духе. Нет уж, ляпнула – молчи!

- Ишь ты, - удостоилась она ответа.

Пришлось отреагировать и гордо поднять голову, мол, да, я такая!

Лорду доставляло удовольствие наблюдать за трепыханием молоденькой леди. Столько чувств; раззадорилась от одного слова, столько ей хочется высказать ему, что на какое-то время он почувствовал себя молодым.

Жаль, что она не решилась поскандалить, было бы приятно ощутить себя живым. Но сам виноват – тяжелый нрав, мстительность да жестокость заставляют проявлять осторожность всех лордов и леди. Эта ещё свеженькая, глазами стреляет, не научилась таиться. Он вздохнул – порадовала его девочка, но пора приступать к делу. И началось.

- Где ваши земли?

- Кто у вас король?

- Какая армия?

- В каком положении находятся маги?

- Кто ваш отец?