- Я понимаю, легко мне сейчас давать советы, но за столько лет кто-нибудь из ваших детей, рождённых в королевстве как Дар, мог бы за поступающую от вас оплату организовать общий дом, где путешественники получали бы необходимую информацию, помощь, адрес нужных знакомых.

Круль остановился, но увидев, что ребята продолжают везти леди дальше, сорвался догонять.

- Миледи, но... - взъерошил волосы, - лут возьми, вы правы! Не так часто кто-то заводит отношения с женщинами в королевстве, но Дар действительно не первый ребёнок, оставленный там. Кто-то из ропаков возвращался, поддерживал своих отпрысков, но никому в голову не приходила идея дать официальную работу и содержать дом для всех наших путешественников! Это можно было бы делать даже не за свой счёт, а прийти к своему крулю, имперо, и я уверен – им не отказали бы.

- Ну, вот видите, а если бы ваши чаще путешествовали, то к вам люди привыкали бы, менялось бы отношение, а то такие страсти про вас рассказывают! И кто знает, может, удалось выяснить, откуда берутся ваши странные недомогания.

- Всё может быть. Нина, вы удивительная, так легко привнесли очень полезную идею в нашу жизнь.

- Спасибо, мне очень лестно, что вы столь восхищены мной, но я ничего нового вам не сказала. Вельфы, к примеру, давно проживают семьями в столице людей, и это несмотря на то, что там есть зима, весна, осень. Уверена, что они помогают своим сородичам во многом.

- Надо же, какие пройдохи, - растеряно проворчал Селвин.

- И хочу вам сказать, что если силы вы все теряете одинаково, то и болезни должны быть одинаковыми. У всех повышенное утомление, слабость, дрожь, а не так – у одного живот, у другого жар, у третьего потеря сна.

- Про потерю сна я не слышал, - улыбнулся круль.

- Мне у вас тоже плохо было, но я искала причину, нашла и теперь всё хорошо. Так и с вашими проблемами: надо собирать сведения, сравнивать, искать общее, разное, делать выводы.

- Мы слишком редко покидаем свои земли, чтобы вести учёт, - пожал плечами мужчина, - но вы правы, если бы всё это было сделано, многое стало бы яснее.

Санки с Ниной вывезли из города и один из охотников начал издавать странные звуки. Когда уже казалось, что никто не появится, показалась небольшая семья лутов. Один, самый крупный, тут же вальяжно подошёл поближе. Ему показали упряжь, и он, рыкнув своим, позволил её на себя накинуть. Погонщик сразу угостил его солёным мясом, но лут не тронулся с места, пока каждый член семьи не получил по кусочку.

- Им же мало того мяса, что вы им даёте, почему они соглашаются везти нас? - спросила Нина.

- Из-за соли, больше её здесь негде получить, а им хочется. Вы позволите, я прикрою вас от ветра?

Девушка посмотрела на маячившую невдалеке семью лутов и подумала, что тем ещё нравится общаться, они любопытны, и прибегают помогать не только ради угощения, но их помощь требуется довольно редко. А жаль.

Селвин расстегнул верхнюю одежду, подхватил Нину на руки, уселся с ней в сани, пристраивая рядом, подвинул её к себе вплотную и завернул в откинутую полу огромной дублёнки. Девушка почувствовала себя котёнком за пазухой. Только хотела вылезти, ведь ничего не видно, как погонщик, стоящий рядом дал команду, и сани понеслись. Охотники легко бежали рядом, а Нину везли со скоростью не меньшей, чем у легковой машины, и нос на мороз высовывать сразу расхотелось.

Каждые минут десять погонщик менял лутов или подкармливал всю семью.

- Ишь, какой ответственный, - прошептал Селвин Нине в ухо, отчего стало щекотно.

- Кто?

- Лут-самец, - и отодвинув побольше край свой одежды, показал рукой на стоящего в стороне крупного лута.

- Это он командует, с какой скоростью бежать, когда останавливаться. Они же могут и быстрее передвигаться, но он придерживает нас из-за самочки. Вон она, аккуратненькая такая! Кажется, она беременна, вот он на неё и равняется.

- Можно, я их сладеньким угощу?

- Попробуйте, - согласился мужчина, - у нас сейчас запряжён молодой, так что я вас подстрахую.

Нина с Селвином вышли, подошли к спокойно стоящему запряжённому луту. Девушка достала конфету и положила её на ладонь, но животное никак не отреагировало.

- Ах, они же не знают, что это вкусно! - леди развернула леденец и положила себе в рот. Вскоре от неё стал распространяться приятный запах, и лут смешно зашевелил носом, норовя коснуться её рта. Нина еле успела отскочить.

- Ага, заинтересовался! - радостно воскликнула она. - Ну, держи тогда, - и протянула ему следующую конфету. Он слизнул и, не задерживая в пасти, проглотил. На морде отразилось вселенское разочарование.

- Эх ты, балда, надо так! - и постаралась приоткрыть рот, показывая, как держит во рту леденец. Потом почмокала и показала конфету, ещё раз демонстративно помусолила и опять показала, что леденец всё ещё во рту.

Лут смотрел внимательно.

- Ну, надо же, - тихо произнёс погонщик, - слушает так, как будто всё понимает! Леди, угостите его ещё раз, пожалуйста.