Нина отталкивалась и мчалась коньковым ходом. Поверхность позволяла, палки хорошо втыкались даже прямо в лёд, и ей не нужна была лыжня. Вся охрана стояла, раскрыв рты, а леди похвасталась, промчавшись туда-сюда, вокруг, обратно, даже умудрилась прокрутиться на одной ноге, но только один раз. Испугалась, что ремешки порвутся и не удержат ступню на лыжине.

Некоторые заинтересовались, как движется леди, попытались повторить, но с наскока ни у кого не получилось. Нина торжествовала. Она же видела, что все сомневались в способности девушек передвигаться на лыжах и считали, что рискуют заполучить в их лице обузу.

Мируна не могла щеголять так же, как герцогиня, но вполне сносно катилась и тоже поглядывала на служак свысока.

- Ну, раз у нас так всё замечательно, то вперёд, - скомандовал довольный командующий.

Первые шаги все шли толпой, но быстро выстроились в цепочку и змеёй втянулись на тропу. Нина уже не щеголяла коньковым ходом, иначе быстро догоняла впереди идущего воина, а местами было узковато, но она справлялась и никого не подвела. Мируна поначалу очень волновалась, но вскоре вошла в ритм движения и спокойно шла в цепочке людей.

Как первый идущий находил дорогу среди встопорщенных льдов, по каким он шёл ориентирам, Нина не представляла. Дорожка плутала, изгибалась, казалась бесконечной, но изредка оглядываясь назад, девушка видела, что от стены они ушли не очень далеко.

Спустя час хода командующий предупредил, что они приближаются к стоянке. Герцогиня со служанкой выдохнули облегчённо.

Шли довольно быстро, лишь несколько раз слегка сбавляли ход, но вскоре снова наращивали. Девушки вспотели, раскраснелись и устали, но всё же обе были довольны, что справились и никого не задержали.

Глыбы льда разошлись неожиданно, и взору лыжников предстало белоснежно-голубоватое поле. Если бы не шатры, установленные недалеко, то вид получился бы фантастическим и нереальным.

Местами поверхность, казалась, приобретала светло-голубой цвет, а где-то искрило от лучей солнышка и глаза не выдерживали яркого света. Озеро не было большим и очень жаль, что из-за нагромождённых льдов не было видно горизонта.

Нина спрашивала, откуда взялись льды, похожие на торосы, но никто не знал ответа, говоря, что многое здесь изменилось когда-то за очень короткий промежуток времени.

Исчезли одни озера, появились другие, местами из-под земли прорывался огонь, а после только мелкие заснеженные горки остались. Никто ничего не знал, только слухи, но по слухам выходило, что когда-то и перешейка не было, а вырос он из воды.

Солнце продолжало светить ярко, и видя заиндевевшие лица сопровождающих воинов, Нина подумала, что температура близка к минус двадцати градусам. Сама она пока не чувствовала холода, слишком разгорячена была, но понимала, что это ненадолго.

- Леди Керидская, восхищён вами, хотя и не сомневался, что вы одолеете этот путь. Только представьте, если бы вы не согласились, то до сих тряслись по объездной дороге и всё равно часть пути пришлось бы сюда идти пешком. А так мы хорошо прогулялись, - весело заметил командующий и совсем неприлично склонился к Мируне: - Ну что, краса девица, есть чем покормить меня?

Мируна от возмущения надулась как жаба. Хотела возмутиться, да лорду не особо что скажешь, так и осталась она с надутыми щеками, пока не увидела, что над ней смеются.

- Не пыхти, красавица, иди лучше посмотри, что мои ребята приготовили, да не забудь о поклаже леди. Вон саночки ваши стоят, - указал командующий рукой.

Девушка засуетилась снимать лыжи да бежать сгружать всё, что они набрали с миледи с собой. Не хотелось бы, чтобы фрукты помёрзли.

Она побежала затаскивать всё в шатёр. Нина тоже не стала прохлаждаться, решила осмотреть нейтральную территорию. Она проехалась на лыжах к огромному шатру. Внутри него стоял длиннющий стол, стулья вдоль него, ближе к стенкам расположили на высоких ножках широкие медные блюда, заполненные горячим камнем или раскаленным углём. С улицы показалось, что в шатре тепло, но при дыхании всё ещё были видны клубы пара.

Потом Нина заглянула в шатёр поменьше и чуть не оконфузилась, там за ширмой обтирался лорд командующий.

"И когда только успел!"

Она заспешила в свой шатёр и была приятно удивлена. Он оказался двойным, как матрёшка, да ещё и пол выстлали сначала сеном, а на него набросали ковров. Нина остановилась у входа, не зная, надо ли сапожки скидывать.

- Миледи, вот валеночки наденьте, - подсуетилась Мируна, - нам тут воды нагрели, можно хоть ванну принимать.

- Тепло у нас, только не вижу, что греет? – с интересом начала осматриваться леди.

- А вот здесь, смотрите, это не просто лавки, они двойные, оказывается, в них горячих камней накидали.

- Что, во все? - Нина с ошеломлением смотрела, что лавки стоят по кругу вдоль всего шатра. Это сколько ребята всего тащили сюда?

- Это что, возле бадьи с водой пол приподняли и тоже тёплым сделали, вы там босичком стоять сможете.

- Но зачем столько хлопот? Я бы так обошлась... - растерялась землянка, но забота командующего была приятна.

Девушки сменили пропотевшую одежду, обмылись, и Нина торжественно достала маленький флакончик для себя и Мируны.