Нина выхватывала у неё массу, окунала в воду, а Мируна повторяла процедуру, пока они наглядно не увидели, что сумели вытянуть сыр во множество сложенных длинных лапшевидных нитей.

- Достаточно, а то на червяков будет похоже, - остановила разошедшуюся Мируну, леди.

- Фу, вот вы сказали, и точно, - фыркнула горничная.

Готовые сырные нити они сбрасывали в лоток с солёным рассолом. Девушки торопились, но на каждый кусочек уходило приличное время, и Нина на правах герцогини закрыла вход работникам.

- А нечего, - сказала она горничной и та одобрительно кивнула.

Мируна не раз слышала, что леди Куштим требует от слуг, чтобы все рассказывали, чем занята была леди Керидская, с кем она общается, кто ей благоволит, а кто игнорирует.

У самой девушки из-за этого были проблемы, к ней относились так же, как к герцогине. Кто-то заискивал, старался угодить даже ей, а кто-то, наоборот, пакостил, норовил задеть почём зря.

Миледи ей выдала всякую мелочь на подарки для тех, кого Мируна сочтёт нужным одарить. Поначалу казалось глупостью делать маленькие подарочки лояльно настроенному к ней персоналу, но очень быстро Мируна сообразила, что способ работает, и ей легче стало выполнять свои обязанности. Где-то лишний раз помогут, предупредят, заступятся, и вот уже жить проще.

Когда весь сыр они прогрели, обмяли и закинули в раствор, то началась кропотливая работа.

- Набирай в руку, - поучала Нина, - расправляй нити и плетём косы. У тебя же есть сёстры, плела им?

- Конечно, миледи, ничего сложного, - и правда, Мируна ловчее леди держала на руке пучок расправленных неравномерных нитей, лапшин, как назвала их Нина и ловко заплетала.

Вскоре приспособилась и герцогиня. Уже через полтора часа они, гордо взявшись за большой лоток, прикрыв его сверху полотенцем, собрались тащить его к себе.

- Миледи, вам помочь? - у входа их встретил управляющий. - А я думаю, врут, мерзавцы, лишь бы не работать, а оказывается, вы и вправду что-то затеяли.

- Ах, господин Арлинд, женщина без секретов – уже не женщина, - пафосно заявила герцогиня, даря свою самую обаятельную улыбку.

- А кто же? – улыбнулся в ответ мужчина, чрезвычайно заинтригованный деятельностью милой особы.

- Да кто угодно, - всплеснула руками Нина, - работник, друг, но не Женщина, - с придыханием закончила леди.

- Но тяжести таскать всё же не стоит, давайте, я вам помогу, - управляющий хотел ухватить лоток, но леди его остановила:

- Подождите, он заполнен раствором, вы так обольётесь.

Лоток доставили герцогине в покои, а Мируна следила, чтобы туда никто не заглянул. Свою работу они сторожили тщательно, не оставляли без присмотра ни на миг. Через пару часов Нина предложила попробовать, что у них получилось.

- Ну-у, ничего так, - протянула горничная, - непривычно, но есть можно.

- А тебе раньше доводилось пробовать сыр? Не творог, а именно сыр?

- Не-а, откуда? Я только при вас многие деликатесы и попробовала, - призналась девушка.

Нина вытянула из косички верёвочку и по чуть-чуть откусывала.

- Его бы подкоптить, но не успеем, да я и не знаю, как, и честно говоря, что-то я устала. Давай-ка мы оставим наши косички ещё ненадолго полежать в рассоле, чтобы посолонее были.

Через полчаса девушки ещё раз попробовали свой продукт.

- А знаете, миледи, привязчивый он какой-то, в рот так и просится одна за другой, не остановится. Я думаю, что ваш подарок понравится. Вы ведь говорите, что к пиву сыр этот хорош?

- Вообще-то да, но я тут подумала, а вдруг у этого Жондана пиво некачественное, а я к нему сыр подарю?

- Не, вряд ли, он очень надеется на продолжении торговли в обход короны, - сообщила Мируна.

- Откуда ты узнала, - изумилась леди.

- Он нашей Рате по секрету похвастал, она с ним втихушку ложе делит.

- Очень интересно, желание его понятно, но как он намерен обойти наше герцогство?

- Больше ничего не знаю, миледи, но пиво у него качественное, не переживайте.

- Ладно, давай наш сыр в вощёную бумагу завернём и между окон положим, там достаточно прохладно, но не морозно.

Ещё не настало утро, как все засуетились.

Нина с Мируной, качаясь спросонья, собрались сами и начали паковать подарок. В последний момент герцогиня сунула чай в подарочную корзинку, несколько травяных сборов, потом лимонные цукаты, потом её горничная сбегала в оранжерею и притащила полный передник цитрусовых.

- Миледи, хватит, для нашего сыра уже нет места, - возмутилась горничная, - хотя, можем его себе оставить, я так к нему привязалась!

- Нет, всё клади, - скомандовала Нина, подыскивая, что бы ещё положить в подарочную корзину.

Через час герцогиню вместе с её служанкой везли в домике-карете в сторону стены. Солнце появилось на горизонте и поднималось всё выше, день обещал быть морозным и светлым.

Через три часа начало подсасывать в животе, и Мируна с видом фокусницы откинула сидение, под которым оказался огромный плетёный короб с едой.