Оно находилось на юге, всего в паре часов езды от моего городка, и было, пожалуй, самым безопасным местом во всем королевстве. Там всегда дежурила охрана, да и сам Кристиан без малейших раздумий разорвет на куски любого, кто только посмеет сунуться на его территорию.

К тому же у них подрастают свои малыши: бойкая четырехлетняя Аделия, ровесница моего сына, унаследовавшая боевой характер отца, и двухлетний спокойный Лайонел. Тарен обожал играть с двоюродными братом и сестрой, так что внезапная поездка туда покажется ему лишь веселым приключением, а не вынужденным бегством.

Я свернула записку, запечатала ее сургучом и сунула на самое дно сумки с детскими вещами.

Я знала, что Кристиан не оставит Адриана в беде. Что он сделает все, чтобы вычислить, кто предал его друга и едва не прикончил.

Кристиан и Адриан были похожи. Оба стали сиротами при живых родителях, оба попали в военную школу в очень раннем возрасте, и оба никогда не знали любви и нежности.

Но если Луиза смогла растопить сердце своего холодного генерала, то я потерпела полное поражение.

Каменное сердце Адриана Лайза не умело любить. И отвергало любые проявления нежности.

Уже через двадцать минут у моих ворот стоял экипаж мистера Бернса. Надежный кучер, которому я не раз бесплатно лечила суставы, не стал задавать лишних вопросов.

Он лишь мрачно кивнул, принимая из моих рук увесистый мешочек с монетами, который мне дал наемник.

— Я доставлю мальца в лучшем виде, леди Эберт. Как и всегда. Не извольте сомневаться.

Я присела на корточки перед сыном, закутывая его в плащик.

— Веди себя хорошо, Тарен. Слушайся тетю Луизу и дядю Кристиана. Я приеду за тобой очень скоро, обещаю, — я прижала его к себе так крепко, словно пыталась слиться с ним воедино.

— Мам, ты плачешь? — его маленькие пальчики коснулись моей щеки.

— Нет, мой дракончик. Просто в глаз попала пылинка, — я поцеловала его ладошку и посадила в экипаж.

Дверца захлопнулась. Колеса скрипнули по брусчатке, и экипаж покатился прочь, растворяясь в утреннем тумане.

Я смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за поворотом, и только после этого позволила себе судорожно всхлипнуть и заплакать.

А затем на ватных ногах вернулась в дом, присела на софу в маленькой прихожей и обвела взглядом дом.

Он мгновенно стал пустым и пугающе холодным.

Но самое главное, что теперь Тарен в безопасности. Ни сам Адриан, ни его враги не доберутся до моего малыша.

— Я вам больше не нужна? — из детской выпорхнула Элли.

— У тебя вынужденный отпуск, — я устало улыбнулась няне.

Она с благодарностью кивнула и двинулась к двери. Но вдруг остановилась на пороге и тихо спросила:

— Леди Вивиан, с вами точно все в порядке?

— Да, Элли, — я кивнула. — Прошу, никому не говори о том, где Тарен.

— Разумеется.

Когда дверь за ней захлопнулась, я шумно вздохнула и попыталась взять себя в руки.

Теперь мне предстояло вернуться в логово к раненому зверю и сыграть самую сложную роль в своей жизни.

Я плотнее запахнула шаль и быстрым шагом направилась обратно к лечебнице.

Стоило мне войти внутрь и закрыть дверь, как я замерла и прислушалась.

Тишину нарушало лишь мерное тиканье старых часов в приемной.

Вздохнув, я направилась прямиком к кладовой, где заперла Адриана. Нужно убедиться, что он все еще спит. А если нет — дать ему порцию восстанавливающих зелий.

Для него сейчас лучшее лечение — это крепкий сон и покой. Так регенерация заработает в разы быстрее.

Я подошла к двери кладовой и… кровь застыла в жилах.

Дверь была приоткрыта.

Но я же… Я же лично запирала ее на ключ!

Я осторожно распахнула дверь и заглянула внутрь.

Адриана Лайза в комнате не было.

Дорогие мои, в нашем литмобе вышла ещё одна история:

"Проданная невеста для генерала-дракона"

от Адрианы Вайс

Глава 10

Мое сердце пропустило удар, а затем забилось с такой пугающей скоростью, что в ушах зазвенело.

В голове мгновенно пронеслась тысяча самых жутких сценариев…

Наемник все-таки вернулся и вошел через черный ход? Или Адриан выбрался сам, почуяв опасность, и сейчас истекает кровью где-то в переулке, привлекая к себе ненужное внимание? А если Адриан проследил за мной и увидел Тарена?!

Я сделала шаг внутрь каморки, скользя испуганным взглядом по смятой подушке и пустой кушетке.

— Ищешь меня, Ви? — раздался хриплый шепот за моей спиной.

В ту же секунду мужские руки стальной хваткой легли мне на талию и под грудь, и потянули назад, затягивая в темный угол за дверью. Я испуганно вскрикнула и инстинктивно вскинула руки, пытаясь вырваться.

Но Адриан прижал меня к своей широкой груди так плотно, что я оказалась полностью обездвижена.