Оба Колодца обещали серьезные проблемы. В случае с Колодцем в Кэмбервелле проблема заключалась в том, что он был постоянным. Постоянные Колодцы представляли собой серьезные инвестиции для Домов или корпораций, которым принадлежали, и, как правило, были хорошо защищены. В данном конкретном случае корпорация, которой принадлежал Колодец, оборудовала здание камерами видеонаблюдения и наняла охранника, который круглосуточно следил за мониторами. Не было возможности подойти к любой из дверей, не попав в поле зрения нескольких камер.

Колодец в Гринфорде, расположенный на темном, заросшем участке берега реки, не был оборудован камерами, но около него круглосуточно дежурили два охранника. Еще более тревожным было то, что он имел второй по величине показатель HTR среди всех Колодцев, указанных в записях. Это означало, что корпорация, которой он принадлежал, знала о его уязвимости и была готова в кратчайшие сроки отправить туда хорошо вооруженную группу реагирования.

Один из колодцев имел лучшую электронную защиту, другой — лучшую человеческую защиту. Нам нужно было решить, с чем столкнуться.

«Так что же будем делать?» — наконец спросила Айви.

Я постоял молча пару минут. «Завтра мы их проверим и тогда решим», — наконец произнес я. Я не стал упоминать, что в следующий раз нам придется действовать быстрее.

***

Следующие дни были напряженными. Разведка больше не была игрой; нам напомнили, что время уходит. Каждый раз, когда я приходил к одному из Колодцев, мое сердце замирало, и я с тревогой искал признаки того, что его осушили, и каждый раз расслаблялся, увидев знакомое сияние эссенции. Но каждый день, когда Колодцы не осушались, увеличивал вероятность того, что в следующий раз это произойдет.

После каждого визита мы собирались и обсуждали возможные подходы и планы. Я начал носить с собой в паб папку с распечатками спутниковых фотографий и чертежей.

В конце концов, план придумал Колин. Это было забавно, потому что с самого начала он был наименее заинтересован в этой идее, но его задумка оказалась лучшей, и мы потратили много времени на ее обсуждение и доработку, прежде чем решили воплотить ее в жизнь.

Мы собирались провести рейд в четверг вечером.

Четверг, 27 июля. 23:10.

«Последние проверки», — сказал я через наушники. «Все готово?»

«Все готово», — ответил Колин. В его голосе слышалось волнение. Роль Колина в этом деле была решающей: если ему не удастся выманить охранника, ничего не получится.

«А дрон?»

«Я спрятал его за забором».

«Как обстоят дела у боковых ворот?»

«Все тихо», — ответила Айви. Голос у нее был еще более напряженный, чем у Колина.

«Мы ничего не забыли?»

«Ничего не приходит на ум», — ответила Айви.

«Мне нужно отлить», — сказал Колин.

«Лучше бы это была шутка, блядь».

«Я шучу».

«Черт возьми, Колин».

«Я думал, ты сказал, что никаких имен».

«О, пошел ты».

«Вы двое, можете перестать дурачиться?» — раздраженно произнесла Айви.

Я улыбнулся на секунду — Колин немного разрядил напряжение, вероятно, именно поэтому он и ляпнул такое, — но это длилось недолго. Я натянул маску, вздохнул и активировал свои сиглы. «Поехали».

Рейд в Лейтонстоуне закончился провалом, но он преподал мне несколько полезных уроков. Первый урок: если хочешь проникнуть в здание, лучше всего начать поиски с соседнего дома. Этот Колодец находился внутри детского центра с высокими стенами, зарешеченными окнами и трехметровым забором; все пути для лазания со стороны улицы были рискованными и находились в прямой видимости камер. Но детский центр примыкал к другим зданиям, которые были гораздо менее охраняемыми.

Для этой части рейда я использовал то, что считал своим «набором для проникновения». Невидимость, чтобы меня не заметили, и уменьшение массы, чтобы легче лазать. С южной стороны детского центра стоял ряд домов с террасами. Я перелез через забор, пересек сад и полез на дерево, пока не смог перебраться на крышу спортзала детского центра. Спортзал и главное здание детского центра имели форму буквы L и окружали игровую площадку. На игровой площадке находился Колодец; с моего места я мог смотреть прямо вниз по склону крыши и видеть его. Если бы я захотел, то мог бы перебраться через крышу и спуститься к Колодцу прямо сейчас.

Но добраться до Колодца было самой легкой частью.

В углах этой игровой площадки было как минимум три камеры. Изображение с камер поступало в офис охраны, где находился охранник. Как только я заходил на игровую площадку, камеры выводили мое изображение на экраны, изображение на экранах видел охранник, доставал свой телефон и звонил в свой офис. И в этот момент мы оказывались в тупике. Я долго работал над этим дизайном сигла и много тренировался, чтобы сделать процесс максимально плавным, но даже если бы все пошло идеально, не думаю, что смог бы сделать это меньше, чем за час. Ориентировочное время реагирования HTR на этот колодец составляло двадцать минут. А это означало, что как только поступал звонок, нам наступал конец.