Майк еще дышал, но его глаза были полузакрыты, и он, казалось, едва сознавал, что происходит. Калхун оценил его состояние с одного взгляда. «Ты хватайся слева. Я справа».

Вместе с Калхуном мы подняли Майка. Даже с помощью моего сигла силы и помощи Калхуна я едва справился с этой задачей; здоровяк, должно быть, весил почти столько же, сколько мы вдвоем, вместе взятые. Мне пришлось закинуть его руку себе на плечи, и даже тогда это давалось с трудом, но в конце концов мы смогли выпрямиться. Я заколебался, взглянув на убитого мужчину.

Голос Калхуна был напряженным. «Оставь его».

Мы двинулись по тропе, медленно и с трудом продвигаясь ко входу на газовый завод. Мои глаза искали угрозы по сторонам, а спина чесалась от осознания того, сколько врагов осталось у нас за спиной. Если бы кто-то напал на нас сейчас...

Но этого не произошло. Медленно и с трудом мы прошли по тропе и вышли через ворота.

Желтые огни промышленной дороги встретили нас, когда мы вышли из ворот, и смерть и насилие в мгновение ока сменились тихой ночной улицей. Окровавленный раненый мужчина между нами казался совершенно неуместным. Машина Калхуна, к счастью, была рядом, и Майк задохнулся от боли, когда мы с трудом уложили его на заднее сиденье.

«Чинящий сигл?» — спросил Калхун.

«Да».

«Стабилизируй его».

Я залез на заднее сиденье рядом с Майком. Калхун сел за руль. Двигатель машины с рычанием завелся, и я в последний раз бросил взгляд на металлическую ограду газового завода, прежде чем мы уехали в ночь.

Глава 18

В салоне машины пахло кожей и кровью. Калхун ехал быстро, и меня бросало из стороны в сторону; я повис на поручне над окном, пытаясь остановить кровотечение у Майка.

Я услышал спереди пиликанье телефона, за которым последовал голос Калхуна, отрывистый и резкий. «Это Калхун. Соедините меня с Андерсоном». Последовала долгая пауза. «Андерсон? Это Калхун. На нас напали. Один в критическом состоянии, один мертв. Едем обратно в особняк, время прибытия — тридцать пять минут. Подготовьте медиков к нашему прибытию». Калхун снова сделал паузу. «Нет, я в порядке». Пауза. «Мне нет, но Майку надо. Сделайте это». Пауза. «Хорошо». Калхун повесил трубку, и посмотрел на меня в зеркало. «Как он?»

«Я не парамедик», — напряженно ответил я ему. Я положил свободную руку на правое бедро Майка, и зеленый свет эссенции Жизни изливался из моего пальца на его плоть. Я не мог сказать, сколько раз в него попали, но крови было много. «Откуда мне знать?»

«Нам нужно отвезти его в больницу…?»

«Да».

«Дай мне закончить. Нам нужно отвезти его в больницу прямо сейчас? Потому что, если мы поедем в отделение неотложной помощи, есть вероятность, что Крылатые отследят нас».

«Черт». Я об этом не подумал. «Эм. Нет. Езжай. Я смогу поддерживать его состояние до тех пор».

«Ты уверен?»

«Хочешь верь, хочешь нет, но это не первый раз, когда мне приходится использовать этот сигл на ком-то, кто истекает кровью от ран на ногах».

Теперь, когда прилив адреналина от сражения прошел, я начал осознавать, насколько сильно ранен. У меня были порезы на предплечье и щеке, которые начинали щипать, а мышцы ныли от напряжения. Но хуже всего было со спиной. Каждый раз, когда я поворачивался или делал слишком глубокий вдох, то чувствовал резкую боль, и она становилась все сильнее.

«Значит, ты знаком с Крылатыми», — сказал Калхун.

Я не отрывал взгляда от Майка. «Да».

«И они пытались тебя завербовать».

«Да».

«Так вот что ты имел в виду в тот день на реке, когда сказал, что у тебя есть свои проблемы, с которыми нужно разобраться».

Я сосредоточился на своем ченнелинге.

В течение минуты единственным звуком было рычание двигателя. Калхун не сбавлял скорость, и каждый раз, когда он входил в поворот, я чувствовал новую вспышку боли в спине.

Когда Калхун снова заговорил, в его голосе слышалось раздражение. «Ты мог бы мне сказать».

«Да, наверное, мог бы», — ответил я сухо. Я действительно не хотел вести этот разговор прямо сейчас. Мне и в лучшие времена не очень хорошо удается справляться с эссенцией Жизни, а меньше всего - когда меня швыряет на заднем сиденье движущейся машины.

«Было бы полезно, — произнес Калхун резким тоном, — знать, во что я ввязываюсь».

«У меня не было никаких оснований полагать, что Крылатые пошлют за мной целую армию!» — огрызнулся я. «И они не посылали! Они охотились за тобой! Все это время ты таскал меня с собой в качестве телохранителя и даже не потрудился упомянуть, что тебе угрожал убийством самый могущественный культ на планете? Что, это вылетело у тебя из головы?»

«Они мне не угрожали, и я видел этого человека впервые в жизни».

«И когда он спросил: «Это твой окончательный ответ?», ты не понял намека? Неужели ты не осознаешь, насколько опасны эти люди?»

«Я не буду преклоняться перед какими-то грязными сектантами!»