Может быть, другие подешевле? Я пролистал страницы, изучая цены. Они не были дешевле. Большинство из них были пятизначными или шестизначными, а самые дорогие - семизначными. После нескольких минут поисков самым дешевым, что я смог найти, оказался сигл "светоч", который был очень похож на мой собственный. На логотипе производителя было написано "Asmart", а цена составляла 499 фунтов стерлингов.

"Теперь ты мне веришь?"- спросил Тобиас.

Я пытался сообразить, что делать дальше. И уж точно не собирался покупать никаких сиглов.

"Так мы можем идти?"- продолжил Тобиас. "Потому что мы не..."

"Ты не мог бы достать мне один из этих каталогов, чтобы я мог забрать его домой?"

"Тебе не нужен каталог, чтобы забрать его домой!"

Я пожал плечами и посмотрел вдаль. "Если ты хочешь, чтобы я пошел с тобой сегодня вечером..."

Тобиас мрачно посмотрел на меня и ушел. Через пару минут он вернулся с экземпляром каталога в модном на вид пакете. "Ты хоть представляешь, сколько это стоит?" - спросил он, протягивая его мне.

"Нет", - признался я. "Поэтому и попросил тебя купить его для меня".

"Ладно, - сказал Тобиас. "Ты повеселился. Так ты придешь сегодня вечером?"

Было заманчиво посмотреть, сколько еще мне может сойти с рук, но у меня было чувство, что я уже испытал судьбу. Кроме того, я дал ему обещание. "Я приду".

"Наконец-то", - вздохнул Тобиас. Он начал двигаться к выходу, но остановился, когда я не последовал за ним.

"Я не говорил, что иду прямо сейчас", - заметил я ему.

"О, для…" - Тобиас сдержался, чтобы не сказать то, что собирался. "Когда?"

"Когда вечеринка?"

"В шесть. Мы должны быть там между семью и восемью".

"Тогда я побуду здесь до шести".

Тобиас развел руками и ушел. Я отнес свой новый каталог в одну из кабинок, опустился в кожаное кресло и погрузился в чтение.

***

Я просидел на Бирже всю вторую половину дня.

Просматривать каталог было увлекательно. У меня были смутные представления о том, какие вещи можно делать с помощью друкрафта, но, увидев это в таком виде, все стало намного проще. Каждая страница давала мне новую идею.

Когда пробило пять, я поднял глаза и увидел, что кто-то направляется ко мне. Это был Маркус, седовласый мужчина, который приветствовал нас, когда мы только пришли. "Стивен... Эшфорд, не так ли?" - спросил он. "Я надеюсь, вам понравилось у нас".

"Определенно", - ответил я. "Могу я спросить вас о некоторых вещах?"

"Боюсь, мы скоро закроемся".

"Могу я прийти завтра?"

"Здесь всегда рады членам Дома Эшфордов с хорошей репутацией".

Что-то в тоне Маркуса заставило меня остановиться. Маркус стоял чуть поодаль от стола, сцепив руки перед собой, и любезно смотрел на меня. Казалось, больше никто на нас не пялился, и я не мог ни на что обратить внимание, но внезапно у меня возникло ощущение, что за мной наблюдают.

Медленно я поднялся на ноги. "Наверное, мне пора идти?"

"Думаю, это будет разумно", - согласился Маркус.

Я взял свою сумку и вышел, приглушенные разговоры прекратились, когда за мной мягко закрылась дверь "Биржи". Швейцар проводил меня взглядом.

***

Я оставил сумку и каталог дома и поехал на автобусе на северо-запад.

Адрес, который дал мне Тобиас, находился на улице Бишоп-авеню в Ист-Финчли. Я никогда не был здесь раньше и, выйдя на авеню, начал подниматься по ней со стороны Хэмпстеда. Дома на этой улице казались больше, чем обычно в Лондоне, они располагались относительно далеко от тротуара; большинство из них были наполовину скрыты за заборами и деревьями. Небо затянуло густыми облаками, и единственным признаком солнца было угрюмое красное свечение на западе. На улице дул прохладный ветер, пробираясь сквозь мою флисовую куртку и заставляя дрожать. Ночь обещала быть сырой и холодной.

Я шел уже несколько минут, когда почувствовал что-то впереди. Нет, не впереди - напротив и слева, вон в том доме. Это был Колодец, и он был сильным. Очень сильным. Я перешел улицу, притянутый словно магнитом.

Подойдя ближе, я понял, что слово "очень сильный" было недооценкой. Этот Колодец был невероятно мощным. Я все еще находился в сотнях футов от него, но чувствовал его так, словно он был совсем рядом, эссенция лилась из него и наполняла землю и воздух. Из-за этого мой Колодец казался лужей рядом с прудом для уток. Я плыл вперед, как мотылек, привлеченный открытым пламенем, ноги несли меня все ближе и ближе...

Чья-то рука помахала у меня перед носом. "Привет".

Я резко вышел из своего транса. Тобиас стоял прямо рядом со мной и смотрел на меня вопросительным взглядом. "Почему ты так отвлекся?"

Я была слишком потрясен, чтобы осторожничать. "Колодец".

"Ты его чувствуешь?"

"А ты нет?"

"Если сосредоточусь, наверное", - сказал Тобиас, пожав плечами. "Мы не так уж и близко".

Мне он показался более чем близким. "Это… ваше?"

"Нашей семьи", - кивнул Тобиас. "Епископский колодец. Шестой по силе в Лондоне".

Сквозь деревья я разглядел стены и крышу огромного дома. Должно быть, он был построен вокруг Колодца, и я посмотрел на Тобиаса новыми глазами. Я знал, что семья Тобиаса богата, но ощущение силы Колодца каким-то образом сделало это реальным для меня, чего раньше не было. "Ты там вырос?"