"Магнус Эшфорд-Грассер. Отец Тобиаса. Он вошел в семью Эшфордов из мюнхенского дома Грассеров. Можно подумать, что если Чарльз искал наследника, то он был бы очевидным выбором. Но вместо этого Чарльз отдает предпочтение Калхуну. Если ты когда-нибудь узнаешь, почему, мне будет очень интересно узнать". Джоанна отвела взгляд в сторону. "Ах, мне пора идти. Было приятно познакомиться с тобой".

"Мне тоже".

Джоанна улыбнулась мне в последний раз и ушла. Я смотрел ей вслед со странной смесью чувств. Разговаривая с ней, я чувствовал себя так, словно шагнул в зазеркалье и вышел оттуда снова.

Только теперь, когда я подумал об этом, я понял, что не выходил. Это был ее мир, а не мой.

Урчание в животе напомнило мне, что я почти ничего не ел весь день. Если я собирался ждать Тобиаса, то мог бы посмотреть, что из себя представляет их еда. Я направился к столам в конце зала.

Обогнув группу людей, я оказался лицом к лицу с Люселлой.

Трудно сказать, кто из нас был удивлен больше. Люселла выглядела так, словно поздно собралась на эту вечеринку и не приложила особых усилий: на ней было модное платье, которое, казалось, было надето в спешке, а из прически выбилось несколько прядей. Она только что взяла с подноса бокал игристого вина и уставилась на меня.

Вот тебе и “не привлекать внимание”.

"Что ты здесь делаешь?"- спросил я.

Брови Луселлы возмущенно поползли вверх. "Я здесь живу!"

"Тогда, наверное, у твоей семьи просто низкие стандарты".

"Что ты... как ты сюда попал?"

"Знаешь, вчера вечером я мог бы спросить тебя о том же".

Люди оборачивались, чтобы посмотреть на нас. Люселла заметила это, и на ее лице промелькнуло настороженное выражение. "Говори тише".

"Почему? Боишься, что я устрою сцену?"

"Ты не понимаешь, что делаешь", - огрызнулась Люселла. "Кто вообще тебя сюда затащил? Это был..."

И как раз в этот момент подошел Тобиас. "Вот и ты", - сказал он мне, протискиваясь между двумя людьми. "Где ты..." Он увидел Люселлу и остановился.

Мы трое переглянулись.

Люселла уставилась на Тобиаса. "Ты".

Тобиас повернулся ко мне со страдальческим видом. "Ты просто должен был стоять смирно и ни с кем не разговаривать", - выговорил он мне. "Неужели это было так трудно?"

"Ты", - повторила Люселла, и выражение ее лица потемнело. "Ты маленький..."

"И это наш сигнал уходить", - прошипел Тобиас. Он схватил меня за руку и потащил к лестнице. "Привет, Люс, пока, Люс, было здорово встретиться, давай как-нибудь повторим..."

"Остановитесь там!"

От слов Люселлы у меня по спине пробежал холодок, и мы с Тобиасом замерли на месте. Я обернулся и увидел, что Люселла направляется к нам, ее глаза сверкали. Внезапно она показалась мне намного выше и более угрожающей, когда она ткнула наманикюренным пальчиком в сторону Тобиаса. "Ты планировал это с самого начала, не так ли?"

"Я не знаю, что ты..."

Голос Люселлы треснул, как хлыст. "Отвечай!"

"Не с самого начала", - автоматически ответил Тобиас. "Ты что-то искала, и я подумал..." Он нахмурился, как будто не хотел этого говорить.

Люселла секунду смотрела на него, потом коротко рассмеялась и повернулась ко мне. "Ты понятия не имеешь, что происходит, да?"

"Не слушай ее", - сказал мне Тобиас.

"Не слушай ее", - насмешливо передразнила Люселла, а затем посмотрела на меня. "Ты никогда не задумывался, почему он искал тебя? Как ты думаешь, кто дал мне твой адрес?"

Я посмотрел на Тобиаса.

"Тебе нужно идти", - сказал мне Тобиас. "Сейчас". Он указал вверх. "Через галерею, в холл, третья дверь слева. Постучись, и он тебя впустит".

"Нет, не впустит", - отрезала Люселла, делая шаг вперед и сурово глядя на Тобиаса. "Вы оба останетесь здесь".

Я заколебался, чувствуя непреодолимое желание сделать так, как мне было сказано. Я не должен слушать Тобиаса, я должен остаться здесь и...

Подождите. Я покачал головой, вспомнив, что Люселла сделала прошлой ночью. Какого черта я ее слушаю?

Я нырнул обратно в толпу. Люселла вздрогнула от неожиданности, но ее внимание было приковано к Тобиасу, и к тому времени, как она поняла, что я не собираюсь оставаться, между нами уже стояли два или три человека. Я услышал, как Люселла что-то крикнула, и мельком увидел, как она сердито озирается по сторонам, а потому быстро двинулся в угол комнаты.

Я был так занят Люселлой, что не сразу заметил, что по лестнице спускается Калхун Эшфорд. Увидев его белые волосы, я остановился, но было поздно: он уже увидел меня. Его взгляд скользнул по мне—

— и двинулся дальше. Калхун спустился по лестнице и зашагал в направлении своей сестры, проскочив мимо, как будто меня тут и не было.

Я еще секунду смотрел ему вслед, пока раздавшиеся позади голоса не напомнили мне, что Люселла все еще идет за мной. Я поднялся по лестнице, по которой спустился Калхун, и быстро зашагал по галерее. Люди оборачивались, чтобы посмотреть на суматоху внизу, но я отводил глаза, и никто не остановил меня, когда я прошел мимо к двери в конце коридора.

Коридор за ней был украшен картинами и гобеленами, и казался тихим после шума вечеринки. Под моими ногами скрипели половицы, пока я шел по коридору, считая двери. Дойдя до третьей слева, я остановился и постучал.

Низкий голос отозвался изнутри. "Войдите!"