Игнас и остальные прошли мимо фургона и скрылись из виду, направляясь к нашему дому. "Думаешь, у них могут быть проблемы?"- спросил Колин.

"Не знаю", - ответил я, пожевав губу. Мне это не нравилось. Да, Шрам и Дизель должны преследовать меня, а не Игнаса, Матиса и Влада… но литовцы и раньше вставали у них на пути.

Я быстро пришел к решению. Я был в долгу перед Игнасом и остальными и должен был хотя бы предупредить их. "Я проберусь обратно и расскажу им, что происходит", - предложил я. "А ты оставайся здесь и присматривай за фургоном".

"Поторопись".

Я выскочил из машины и попятился вниз по дороге, пригибаясь, пока фургон не скрылся из виду, а затем выпрямился и перешел на бег. Затем прошел через территорию многоквартирного дома, взобрался на стену и спрыгнул в наш сад за домом, двигаясь быстрее, чем раньше. За сегодняшний день я проделывал это в третий раз и уже не был таким осторожным.

Войдя через заднюю дверь, я услышал знакомые звуки футбольного матча, доносившиеся из передней спальни. Я прошел мимо кухни и потянулся к дверной ручке.

Сзади меня раздался низкий голос. "Привет".

Я обернулся. Прямо за моей спиной, заполняя коридор, стоял мужчина.

Это был Шрам.

Я замер.

"Открой дверь", - велел мне Шрам.

ГЛАВА 19

Я стоял лицом к лицу со Шрамом в узком коридоре. Никто из нас не двигался.

"Открой эту дверь, - повторил Шрам.

Он стоял прямо перед дверью в кухню. Близко, но на достаточном расстоянии, чтобы он не мог схватить меня, не сделав шаг вперед. Если бы я двигался быстро, то мог бы оказаться вне досягаемости прежде, чем он успел бы это сделать...

Должно быть, по моему лицу было видно, о чем я думаю, потому что Шрам наполовину распахнул куртку, обнажив черную металлическую рукоятку пистолета, торчащую у него из-за пояса. "Не глупи".

Мой взгляд метнулся от лица Шрама к пистолету. Я медленно повернул ручку двери.

Она распахнулась, открывая переднюю спальню. Игнас, Матис и Влад неподвижно сидели на кровати. Дизель стоял в противоположном конце комнаты, целясь в них из пистолета. Четыре пары глаз повернулись ко мне. Голос телекомментатора наполнил комнату прерывистой болтовней.

"Теперь закрой", - скомандовал мне Шрам.

Я так и сделал. Глаза Дизеля следили за мной, прищуренные от неприязни. Дверь со щелчком закрылась, и звук телевизора снова стал приглушенным.

"Мы поняли друг друга?"- спросил он.

Я кивнул.

"Иди на кухню".

Медленно я сделал то, что мне было сказано. Шрам попятился на кухню впереди меня, наблюдая, как я следую за ним. Комната была настолько маленькой, что со Шрамом в ней мне едва хватило места.

Я сосредоточился на его груди. Сигл силы пульсировал, эссенция текла через него в тело Шрама. Кольцо с моим сбоящим сиглом находилось на пальце, готовое к использованию.

"Ты выполнишь работу", - сказал мне Шрам.

Я моргнул. "Что?"

"Работу".

"Какую работу?"

"Такую, когда ты заткнешься на хрен и будешь делать то, что тебе говорят", - отрезал он. "Сейчас мы выйдем через парадную дверь, сядем в фургон и тихо и мирно уедем. Так никто не пострадает. Понятно?"

Я и забыл, насколько Шрам большой; он, наверное, мог бы переломить меня пополам даже без этого сигла силы. Видеть, как он нависает надо мной, было по-настоящему страшно.

Но у меня был наготове Первозданный сигл, и это все меняло. Это не делало Шрама или его пистолет менее пугающими, но превращало их в возбуждающий страх, который обостряет чувства и подготавливает к бою или бегству. И это придало мне смелости произнести следующее слово. "Нет".

Шрам уставился на меня холодными голубыми глазами. "Что прости?"

"Я не сяду в твой фургон".

"Не заставляй меня делать это по-плохому, парень".

"В последний раз, когда я разговаривал с Люселлой, она сказала, что заставит меня исчезнуть", - пояснил я. "И она сказала, что сделает это так, что вы, ребята, увезете меня на этом фургоне".

Шрам уставился на меня. Молчание затянулось. Я затаил дыхание.

Затем Шрам фыркнул от смеха, и напряжение спало. "Да, она может сказать что-то подобное".

Я слегка расслабился, но только слегка. Я следил за правой рукой Шрама как ястреб. Если бы она хоть на дюйм приблизилась к пистолету, я бы ударил.

"Мы не заставим тебя исчезнуть, - сказал мне Шрам. "Ты пойдешь с нами, будешь делать все, что тебе скажут, в течение часа, а потом уйдешь".

"Уйду откуда?"

"Не твое дело".

Я бросил на Шрама скептический взгляд.

"Ты что, думаешь, мы собираемся тебя прикончить?"- спросил он. "Эшфорды - кучка безжалостных ублюдков, но они так не поступают".

"Хорошо", - кивнул я. "Допустим, я тебе верю. Тогда почему ты работаешь на них?"

"Что?"

"Я имею в виду, что есть причина, по которой они посылают тебя, а не делают это сами, верно?"- спросил я. "Если что-то пойдет не так, они просто свалят все на тебя".