Они нашли место рядом с потрепанным синим двигателем охладителя. Он был частью системы кондиционирования Северной башни, его спасли, а затем выставили здесь на обозрение. Ракестрау присели у стены, а Ной и Майк подняли неиспользуемую скамейку и принесли ее сюда. Они поставили ее в шести футах перед Сарой и ее детьми, а затем Ной и Майк сели на нее. Все молчали, наслаждаясь столь необходимым отдыхом.

Ной наблюдал, как взгляд Кайла бегает по помещению. Продолжая свой "стационарный" осмотр, он сказал: - Именно из-за этого места папа стал пожарным.

- Из-за музея? - спросил Майк.

Кайл покачал головой и сосредоточился на двух мужчинах, сидящих напротив него. - Из-за терактов. Папа вырос на Стэйтен-Айленде - жил там, когда рухнули башни. В то время он учился в старшей школе. Через пару лет он окончил школу, сдал экзамен на пожарного и поступил в пожарную службу Нью-Йорка.

- Это было очень достойно с его стороны, - сказал Ной, вспомнив о том, что он говорил Саре о том, что в 2001 году у него не хватило духу поступить так же. Он бросил на нее взгляд, но она была слишком занята тем, что прислушивалась к Кайлу, чтобы это заметить.

- Да, это было..., - сказал Кайл, глядя на маму. - Я очень по нему скучаю. - Сара обняла своих детей и прижала их к себе.

- Мы тоже, Кайл, - сказала она. - Все, кто его знал, скучают.

Майк скрестил пальцы и наклонился вперед, опираясь на колени. - Прости, что я этого не сделал. Похоже, он был классным парнем.

Сара отпустила Кайла и Бекку, чтобы вытереть глаза. - Он был таким. Марк был одним из тех людей, которые преуспевали во всем, чем занимались, но все, чего он хотел, - это помогать другим. - Она немного успокоилась, а потом еще сильнее прижалась к стене. - Почему ты стал полицейским, Майк?

- Примерно по той же причине, - ответил он. - Я полицейский в третьем поколении, хотя в Нью-Йорке - первый. Папа и дед подталкивали меня поступить на службу еще до того, как я сам понял, что хочу этого. Но как только я понял эту работу - по-настоящему понял - я влюбился в нее.

- Но сейчас уже нет? - спросил Ной, услышав в его голосе нотку разочарования.

- С годами это превратилось в игру. Политика испортила все многим из нас, кто просто хочет изменить мир к лучшему. Сейчас слишком много бюрократии и коррупции.

- А где ты был во время 11 сентября? - спросил Кайл у Ноя.

- Я как раз ушел из футбола.

Майк повернулся к нему. - А, да, верно. Ты об этом раньше упоминал, но мы так и не углубились в эту тему. Где ты играл?

- Играл на позиции принимающего у тренера Ступса в Оклахоме.

- Неужели? - воскликнул Майк, чуть громче, чем следовало. Несколько человек прервали свои разговоры и посмотрели на них. Майк немного сжался, прежде чем продолжить. Он взглянул на кепку Ноя с логотипом Университета Оклахомы и покачал головой. - Теперь кепка приобретает смысл.

- Я тоже был одним из лучших новобранцев, - сказал Ной. - Даже играл в команде, которая выиграла национальный чемпионат 2000 года.

- Вау, правда? - Майк сейчас просто сиял. - Ты успел сыграть в финале национального чемпионата?

Ной отвернулся. - Нет, на самом деле, не успел. В предыдущей игре получил сильный удар по голове. Пропустил финал из-за затянувшихся симптомов сотрясения мозга.

- О, черт. Сожалею, что так вышло.

Ной пожал плечами. - После окончания сезона я вернулся домой и долго и тщательно обдумывал свое будущее. Сотрясение мозга сильно меня напугало. Поэтому я обсудил это с родителями, и мы решили, что лучший выход - уйти из спорта.

- И тогда ты решил полностью посвятить себя изучению палеонтологии? - спросила Бекка.

- Да, хотя я всегда интересовался этим благодаря своему отцу

Майк откинулся на спинку стула, выглядя явно больным. - Не могу поверить, что ты отказался от шанса попасть в НФЛ ради того, чтобы раскапывать кости...

- Конечно, отказался.

- Не жалеешь? - спросила Сара.

Ной огляделся. - Кроме как сейчас? - Сара могла только закатила глаза. - Нет, это было правильное решение. Через пару лет мы нашли Dreadnoughtus в Аргентине, так что я бы сказал, что все сложилось неплохо.

Майк поднял руку, поочередно поднимая пальцы, пока перечислял следующие слова. - В детстве его покусала пума - вырос и стал высококлассным рекрутом NCAA - а потом превратился в известного палеонтолога. Вот это да, какая история жизни!

- Он прав, - согласился Кайл. - Сомневаюсь, что кто-то в Голливуде смог бы придумать что-то подобное.

Ной отвернулся, но мягко улыбнулся. - Конечно, да. Эй, может, когда-нибудь снимут фильм о моей жизни.

Или напишут книгу.

- Ты имеешь в виду, если они когда-нибудь снова начнут снимать фильмы, - пробормотал Кайл. Все просто уставились на него. Он вскинул руки и сказал: - Что? Готов поспорить, что половина Голливуда уже мертва.

- Вот он! - объявил Майк. - Мистер "Стакан наполовину пуст" вернулся!

31