Майк уже подверг себя опасности, раскрыв свою профессию. Одного этого могло бы привести к более напряженному разговору. К счастью, этого не произошло. И Ною было ясно, что члены банды внешне не искали конфликта. Они просто вели себя крайне грубо.

К тому же ввязываться в перестрелку в глубине музея не казалось разумным решением. Здесь не было легкодоступных выходов, а вокруг слишком много невинных свидетелей. Добавьте к этому, что Ной никогда раньше не стрелял из пистолета в другого человека... Любой всплеск насилия со стороны банды закончился бы кровопролитием, хотя Ной не был уверен, чья бы это была кровь.

Смог бы он действительно навести пистолет на кого-то и нажать на курок?

Он взглянул на Сару и Майка, затем на Кайла и Бекку. Во время этих размышлений ответ стал кристально ясным.

Ответ был "да". Если бы дело дошло до крайности, он защитил бы тех, кто ему дорог. А сейчас ему были дороги как Ракестроу, так и Майк. Мысль о том, чтобы убить кого-то, заставила его по спине пробежать холодок. Он знал не понаслышке, что насилие редко приводит к миру. Ему не раз приходилось разнимать драки на футбольном поле. Большинство из них начиналось из-за самолюбия. Если бы люди просто поговорили, девяносто девять процентов таких конфликтов можно было бы разрешить.

Майк уже нарушил несколько законов в своей борьбе за выживание, и если бы вчерашняя стычка вышла из-под контроля, ему пришлось бы нарушить еще больше - в этом Ной был уверен. Их борьба велась не только за свои жизни, но и за свою мораль.

Смог бы Ной действительно выстрелить и убить другого человека?

Готов ли был Майк и дальше идти вразрез со всем, за что он выступал, когда клялся защищать и служить?

Даже Сара боролась с самой собой, испытывая огромный стресс из-за безопасности своих детей. Сможет ли она продержаться еще немного, прежде чем тяжесть всего этого настигнет ее?

Интуиция подсказывала Ною, что да, но он всегда был романтиком, когда дело касалось внутренней силы человека. Некоторые люди хотели бы быть сильными, как герои, но просто не были к этому призваны.

32

Сара, Кайл и Бекка последовали за Майком и Ноем по пандусу к специально отведенному выходу из музея, расположенному в юго-западном углу первого этажа. Они решили пойти этим путем, а не возвращаться к месту первоначального входа, поскольку им нужно было продолжать двигаться на юг. Теперь им не пришлось бы обходить весь музей, чтобы сделать это. Они сделали это, так сказать, не выходя из укрытия.

Выход привел их в самое сердце "Граунд-Зеро, - между двумя мемориальными бассейнами. Изнутри музея Сара не слышала шума водопадов, но знала, что услышит его, как только откроются двери.

Как и у входа, стены музея были сделаны из цельного стекла, что позволяло пятерым выжившим ясно видеть, что их ждет. Пока что казалось, что "Граунд-Зеро" был совершенно пуст. Сара не видела ничего, что шевелилось бы, кроме листьев на деревьях, разбросанных по территории.

- Все чисто? - спросила она, держа за руки Кайла и Бекку. С тех пор как произошло то событие, ее сын все больше и больше привыкал к ее прикосновениям. Он снова стал ребенком, которому нужна мама, и Саре это не мешало.

- Похоже, да, - ответил Ной.

Он остался с Ракстроу, пока Майк осторожно приближался к дверям. Пройдя двадцать футов, он ухватился за прочную вертикальную перекладину двери и толкнул. Он приоткрыл ее, но тут же закрыл. Сара уже собиралась спросить, почему он засомневался, но тут она почувствовала запах.

- Там пожар, - сообщил Майк, оглянувшись на них. - Большой.

Кайл высказал самое очевидное замечание. - Но динозавры не разжигают огонь - по крайней мере, не специально, -

- Именно, - сказал Майк.

- Те парни с прошлой ночи, - предположила Сара.

Майк кивнул. - Вполне возможно, да. Тебя удивит, если я скажу, что, как только они покинули музей, они продолжили свои хулиганские выходки?

- Нет, - ответил Ной, - и я никогда не думал, что когда-нибудь услышу, как кто-то использует слово "хулиганские выходки" в предложении.

Майк снова взялся за дверную ручку. - Ну, я полон сюрпризов.

- А если они там нас ждут? - спросила Бекка, прижимаясь к Саре.

- Мы не допустим, чтобы с тобой что-то случилось, Бек, - ответила Сара, глядя то на Ноя, то на Майка. - Правда?

Ной и Майк переглянулись, затем оба вытащили пистолеты.

- Нет, не допустим, - сказал Ной.

Майк распахнул дверь, придержав ее для Ноя и Ракстроу. Он последовал за ними на улицу, а затем снова вышел впереди. К югу дым был гуще, но деревья не позволяли определить его источник.

- Это даже к лучшему, - сказал Ной. - Из-за дыма нас будет сложнее выследить. - Затем его плечи немного опустились. - Пока мы не выйдем из зоны задымления. Тогда наша одежда облегчит задачу преследователям.