— Назад! — крикнул он, перекрикивая шум. Он оттащил одного из них, и второй тоже отступил, как будто они были связаны. В этот момент пол потемнел и исчез. Труп Ленарда рухнул в пустоту, и громилы завопили. Пять занавесей выплыли из проема, словно воздушные шары, поднимающиеся из канализационного люка. В желтом свете ламп Франсуа они были похожи на флегму. Громилы застыли на месте, разинув рты. Картофельная Морда отступил назад, и первая из занавесей бросилась на него. Она накрыла его, как сеть, и он пару секунд сопротивлялся, прежде чем рухнуть на пол. Двое мужчин, которых он оттащил от тела Ленарда, бросились бежать, но занавеси настигли их прежде, чем они успели сделать второй шаг. Один упал на лампу и журнальный столик. Другой растянулся на полу. Одна из штор двинулась к охраннику, который меня вырубил, и тот быстро выстрелил в нее четыре раза. Пули прошили тело хищника, оставив на нем аккуратные пятна, похожие на царапины на мутном стекле, но отверстия тут же затянулись. Я попытался встать и оттолкнуть его, но не успел. Мужчина успел лишь вскрикнуть, прежде чем завеса накрыла его лицо и голову.

Проход в Пустые пространства исчез. Диван качнулся в сторону, когда один из охранников навалился на него, но Картофелина и трое его людей исчезли. Я потянулась к тому месту, где упал четвертый. Он был там, невидимый и дрожащий, совсем как Мелли после того, как перестало действовать ее защитное заклинание. А где же пятая штора? Я попытался вспомнить, сколько человек выбежало из комнаты и сколько должно было остаться. Кроме одинокого белобрысого громилы, пригнувшегося у французских дверей, я больше никого не видела. Он протянул руку и коснулся воздуха у основания стеклянной двери, затем отдернул руку и вытер ее о рубашку поло. Это была пятая? Я дотронулся до той, что упала рядом со мной, затем пересек комнату и дотронулся до той, что лежала дальше. Один из охранников упал ближе ко мне, чем я думала, и я чуть не споткнулась о него. Потом я нашел Картофелину у задней двери, а последнего у сломанного журнального столика. Итого пять. Если одна из штор покинула здание, я не знал, что буду делать. К счастью, до этого не дошло. Жертв и так было предостаточно, когда они напали. И все это время у меня в руке был призрачный нож. Я всех подвел. Хуже того, теперь мне нужно было придумать, как их безопасно убить. Последний охранник встал.

— Эй, ты — крикнул я, пытаясь перекричать вой сирены. — Оставайся здесь, чтобы мы могли помочь твоим друзьям!

Он секунду смотрел на меня, а потом выскочил за дверь. Вот и все мои лидерские качества.

От воя сирены у меня заныли зубы, и я вдруг вспомнил, что Картошка говорил о приезде пожарных. Я вскочил на ноги, задев одно из невидимых тел. Рука зачесалась от прикосновения, но я все равно прижал ее к стене. Если пожарные выломают дверь и споткнутся об одно из этих невидимых тел…Я не мог думать из-за этой чертовой сирены, поэтому поставил стул посреди комнаты и забрался на него. Сигнализация была установлена в центре потолка, и крышка снималась поворотом на четверть оборота.

 Это была всего лишь дешевая модель из аптеки за тридцать долларов. Я вытащил девятивольтовую батарейку, и устройство замолчало. Оно не было подключено к проводной системе дома и не могло вызвать экстренные службы при срабатывании. Картофелина блефовал.

Сначала самое важное. Я прошел через открытую дверь на кухню, которая была уменьшенной копией кухни в "Сахарнице", только без мужчин в белых шапочках. Я сполоснул руки и как можно быстрее обыскал дом.

Франсуа исчез. Как и Свизл Стик, двое охранников и "Бугатти". Кто забрал Франсуа и машину, Арно или кто-то из остальных? В любом случае у меня не было шанса сесть за руль.

Рядом с пустым местом, где должен был стоять "Бугатти", стоял "Хаммер" нелепого сине-зеленого цвета. Это был большой и нелепый автомобиль, но он идеально подходил для моих целей. На крючке у двери висела связка ключей.

В гараже были садовые перчатки, но ничего, чем можно было бы сдвинуть тела с места. Черт. Мне нужно было что-то найти, потому что я никак не мог оставить эти шторы и их жертвы здесь, в доме.

Даже если пожарные так и не приедут, кто-нибудь обязательно приедет. Может быть, вернется охранник, или кто-нибудь выпьет, или даже кто-нибудь из обслуживающего персонала для будущей бывшей жены Франсуа. В конце концов, кто-нибудь захочет узнать, что случилось с Франсуа на самом деле, они могут прямо сейчас позвонить в полицию.

Эти шторы нельзя было оставить здесь, мне пришлось взять их с собой. Мне нужно было либо найти Аннализ и надеяться, что одно из ее заклинаний, зеленый огонь? сможет убить хищников, не открывая проход, чтобы впустить новых, либо мне нужно было выяснить, откуда они были вызваны.

У меня не было того, что можно назвать энциклопедическими знаниями о хищниках или магии, но я видел пару заклинаний. Обычно они происходили внутри кругов, иногда нарисованных, иногда сделанных из определенного материала. Они были похожи на круг вокруг хижины Уолли Кинга, только обычно не такие огромные, и могли запереть хищника в нашем мире.