Идеальная свадьба превращается в зону боевых действий за несколько ударов сердца.

Гости ныряют под стулья, мужчины в дорогих костюмах выхватывают оружие из скрытых кобур, кричащие женщины вцепляются в дизайнерские сумочки как в щиты.

Мои руки вдавливаются во влажную траву, пальцы впиваются в землю. Замысловатые косы тянут кожу головы. Все кажется слишком острым, слишком реальным — тяжесть платья, запах земли и пороха, звуки хаоса.

И где-то в этом хаосе Данте. Мой почти-муж. Сражающийся или раненый, или...

Нет. Я не могу так думать. Я не могу...

Рядом с глухим стуком падает тело.

Я не смотрю.

Не могу смотреть.

Но я знаю, что этот звук будет преследовать мои сны.

Это должен был быть наш идеальный день.

Наш сказочный конец.

Вместо этого он стал кошмаром в белых кружевах, наше «долго и счастливо» было похищено в последнюю минуту.

Где, черт возьми, Данте?

Глава вторая

Засада

(Данте)

Мои глаза прикованы к моей невесте, пока Эмилио медленно ведет Данику ко мне.

Все остальные звуки и зрелища исчезают, включая навязчивые взгляды наших гостей.

Dio mio4, она выглядит невероятно!

Алессио на мгновение сжимает мою руку, и мы обмениваемся понимающим взглядом, прежде чем я возвращаю все свое внимание к видению в белом, приближающемуся к нам.

Свадебное платье выглядит на ней феноменально! Это мой первый просмотр, и моя челюсть почти на полу. Платье подчеркивает все изгибы Даники в нужных местах, поддерживая ее внушительную грудь скромным вырезом, который расширяется в ярды и ярды ткани, струящейся за ней, когда она идет.

С каждым шагом, который делает моя Королева, ее красота увеличивается, захватывая меня. Я никогда не видел ее волосы уложенными так — стильно, элегантно и совершенно завораживающе.

Мое сердце переполняется гордостью и любовью, зная, что всего через несколько минут эта невероятная женщина станет моей женой.

Я никогда не думал, что снова женюсь.

Не после прошлого раза...

Но теперь все по-другому.

Я защищу ее.

Ничего плохого не случится — я позабочусь об этом.

Миссис Даника Фера.

Я не могу поверить, что она согласна взять мою фамилию. Я всегда думал, что она будет спорить со мной по этому поводу, но Даника была рада расстаться с Мэттьюз. Не знаю, почему.

Возможно, это как-то связано с тем, почему ее семьи нет здесь сегодня. Она была довольно сдержанна на этот счет, и я не хотел настаивать. У нас и так было достаточно забот.

Не то чтобы кто-то из моих кровных родственников мог быть найден среди рядов хорошо одетых друзей, врагов и союзников, сидящих на местах передо мной.

Я не мог позволить Луке прийти.

Даже если он мой брат, его грехи непростительны.

Он изгнан из города.

Если бы это зависело от меня, он был бы с грузом на дне океана, но Даника не позволила мне получить мое правосудие. Не так, — сказала она.

Солнечный свет отражается в ее серьгах, когда она движется по проходу, и внезапно я едва могу дышать.

Моя партнерша, мой свет, идет ко мне, будто не боится тьмы, прилипшей к моей душе. Будто кровь на моих руках не имеет значения.

Если бы она знала половину того, что я совершил... но она знает.

Она видела монстра и все равно выбирает любить человека. Все еще смотрит на меня так, будто я стою того, чтобы меня спасать, чтобы меня сохранить. Навсегда, — всегда напоминает мне Даника.

Эта концепция кажется невозможной — хорошие вещи не случаются с такими, как я.

Я сдерживаю слезы, проклиная свою слабость.

Дон Фера не плачет.

Не может плакать.

Не здесь, не перед этими людьми, которые кружат, как акулы, в ожидании любого признака уязвимости. Их уважение построено на страхе, их верность — на понимании того, что я больше чудовище, чем человек.

Одной пули было бы достаточно — ничего личного, просто бизнес. Цена власти.

Но, глядя на мою невесту, идущую ко мне, сияющую в белом... впервые за десятилетия я хочу чего-то большего, чем власть.

Чего-то чистого.

Чего-то настоящего.

Даже если я этого не заслуживаю.

Даника улыбается мне, и мое сердце наполняется счастьем.

Какая невероятная женщина!

Как изменилась моя жизнь с тех пор, как судьба пересекла наши пути. Она так выросла с тех пор — моя потрясающая Богиня, извращенная и иногда жестокая, но всегда добрая.

Она уже владеет моим удовольствием, но после сегодняшнего дня она будет владеть всем мной. Все, что мое, будет ее, и я не могу дождаться. Я хочу, чтобы у нее было все.

Никто, кроме Алессио, не знает, что под этой хрустящей рубашкой и галстуком мой кожаный ошейник плотно обхватывает мое горло, напоминая, кому я принадлежу. Даника позаботилась, чтобы я надел его на церемонию, застегнув его сама сегодня утром после нашего совместного душа.