Это будит странное сладкое чувство в груди. Я знаю, что его беспокойство вызвано меткой и нашей связью, но на пару мгновений позволяю себе обмануться. Приятно ощущать, что есть кто-то, кому ты небезразлична.

Но сладкое мгновение испаряется, едва я вспоминаю какая пропасть между мной и Флеймом. Дурман спадает, оставляя чувство горечи и разочарования.

– Не о чем говорить, – отрезаю я. – Не лезь туда, куда тебя не просят.

– Значит, ты девственница?

Лицо Майрока не выражает эмоций, лишь глаза слегка прищурены. Но я чувствую, что эта тема вызывает у него прямо-таки нездоровый интерес. И я прекрасно осознаю, с чем это связано. И радости это осознание нисколечко не прибавляет.

– Да, думаю, это именно то, что я хотела бы обсуждать утром в коридоре академии, – с сарказмом отвечаю я, понижая голос.

– Иди сюда, – Майрок кивает на соседний коридор, где куда меньше народу.

Я так точно сегодня не позавтракаю! Да и обсуждать тот день, когда меня хотели продать, и отсутствие опыта с мужчинами совсем не хочется. Но от Майрока не сбежишь, так что остаётся лишь подчиниться.

Тем более, что его рука касается моей поясницы, подталкивая. Распускать грабли уже становится у него привычкой.

Мы подходим к широкому окну в соседнем коридоре, здесь куда тише и почти нет лишних глаз. Лишь редкие адепты, опаздывающие на завтрак, спешат мимо, едва обращая на нас внимание.

– Меня держали в пансионе, чтобы продать мою магию мистеру жирному-борову-Даркфоллу. Это дядин хороший знакомый. Меня уже привели в Дракенхейм, и он даже забрался на меня, но сделать ничего не успел. Потому что появилась метка. Хочешь обсудить грязные подробности? – в мой голос просачивается яд, а щёки опаляет злым румянцем.

Уголок губы Майрока дёргается, а затем он сжимает челюсть, глядя сквозь меня.

– Флейм, – я с опаской протягиваю руку, касаясь его рукава. – Я не хочу это обсуждать. Всё уже закончилось. Дядя полный мудила, это и так было понятно. Другого я от него не ожидала.

– Он ошибся, когда сделал это, – глаза Майрока чернее ночи, лишь огонь мерцает в глубине зрачков. – Я говорил – ты принадлежишь мне. Никто не смеет трогать моё.

– Я никому не принадлежу, – фыркаю я, едва не закатывая глаза.

Флейм молчит, я чувствую, что он начинает успокаиваться и мне самой будто становится легче.

Я опускаю глаза на губы Майрока.

Мы целовались.

Осознание того, что это было по-настоящему ударяет в солнечное сплетение. Я помню вкус его губ, помню, как плавилась кожа от его касаний. Почему это всё так раздирает душу? Как же хочется освободиться и вернуть себе свою жизнь. Эта истинность меня разрушает.

– Медея?

Я рассеяно поднимаю глаза:

– А?

– Ты должна была рассказать. Как и про то, что ты девственница. Или ты и Шейдмор…

– Нет, – поспешно обрываю я Майрока, зная, чем всё это закончится. – Хватит уже трогать профессора. Не было у меня мужчины, доволен? Не было! И я тебе уже говорила, ты мне просто не поверил.

– Посмотри на меня, – Майрок касается большим пальцем моего подбородка, ведёт выше, проводя по нижней губе. Его взгляд скользит следом, вынуждая моё сердце биться быстрее. – Я не причиню тебе вред, поняла? Я не такой, как твой дядя.

Я лишь устало вдыхаю, слишком остро ощущая это внезапное нежное прикосновение. Чувство, что всё заходит слишком далеко, грызёт меня изнутри.

– Я знаю, что ты не такой, – откликаюсь я, подаваясь назад и упираясь поясницей в подоконник. – Боюсь, как бы ты не был ещё хуже. И именно ты можешь сломать мою жизнь. В твоих руках теперь куда больше власти надо мной.

И как бы парадоксально это не было, именно Майрок мне сейчас ближе всех на свете. Мы будто срослись так, что уже и не разорвать. И дело не только в метке и магии. Наши жизни давно уже слишком тесно связаны общими трагедиями, ложью и такой горячей ненавистью, что ей можно спалить всё дотла.

– Я могу защитить тебя.

– Каким же образом? – хмыкаю я. – Мне не понравились твои слова о том, что мы не должны избавляться от меток. Так мы не договаривались.

– Для тебя лучший выход – быть подле меня. Никто не тронет тебя, если будешь делать то, что я говорю.

– Прыгать перед тобой на задних лапках? Ублажать? – поднимаю я гневный взгляд.

Майрок делает шаг и кладёт руку на подоконник рядом со мной. Нависает сверху, подавляя.

– Ты станешь моей, потому что мы предназначены друг другу. Можешь артачиться, меня это заводит. Но не перестарайся.

– Стану твоей? – хмыкаю я. – А потом, когда надоем… что тогда будет?

Горячий взгляд ползёт по моей коже. Я физически чувствую его.

– Ты и сама знаешь, – негромко говорит Майрок, глядя на мои губы. – У тебя ведь есть план, не так ли? Хочешь стать главой рода? Но ты всё равно должна закончить академию и получить свои силы в полной мере. Если будешь со мной, будешь в безопасности.

– Ты предлагаешь мне отношения?