По мере моего повествования у Карды вытягивается лицо. Сначала она просто хмурится, потом начинает теребить край рукава, а под конец и вовсе смотрит на меня так, будто перед ней привидение.

– Ну дела... Нет, я знала, что Лимелия ещё та тварюшка, но не думала, что она способна на такое.

Я развожу руками, замечая, что тело сокурсницы подсвечивается алым.

– Ты теперь видишь ауры, – хмыкает дух, словно прочитав мои мысли. – Не удивляйся.

Ответить не успеваю, Карда, оттянув ворот мантии, вновь заговаривает:

– И что теперь-то? Останешься в нашем мире?

– Пока да, – морщусь, проведя рукой по лицу. – Как только найду способ вернуться обратно, то...

– А как с магией быть? Ты ведьма, а Лима была магичкой. По идее, тебя запросто можно вычислить. Вы с ней совершенно разные.

– Дух говорит, – я киваю на мужичка, хотя знаю, что Карда его не сможет увидеть, – что нужно идти к ректору и проситься на другой факультет и...

– Горк, – перебивает он, скалясь. – меня зовут Горк.

Киваю и перевожу взгляд обратно на Карду.

– Думаешь, тебя так просто переведут? – хмыкает Карда, скрещивая руки на груди.

– Почему нет?

– Ну… может, потому что Лима была местной звездой? Пигалица владела четырьмя стихиями, за ней приглядывали и преподаватели, и администрация. Думаешь, сможешь пойти к ректору и спокойно сказать, что стала ведьмой? Да тебя тут же прижмут к стене и вызовут магический патруль!

От её слов внутри неприятно холодеет.

– И что ты предлагаешь?

– Притворяться и дальше Лимелией, пока мы не поймём, что делать дальше. Не волнуйся, я помогу.

Я внимательно смотрю на неё.

– Зачем тебе помогать мне?

– Как зачем? – брови Карды взлетают вверх. – Ты поможешь мне, а я тебе.

Делаю глубокий вдох и плюхаюсь обратно на пол.

Карда сидит со мной до поздней ночи, тараторя обо всём на свете. Белки и Горк тоже рядом: первые носятся по комнате, как заведённые, второй вставляет свои пять копеек в любую реплику сокурсницы.

– Даже если предположить, что ты пойдёшь к Артэри и скажешь ему, что ведьма. Куда он тебя определит? У нас тут четыре факультета. На боевом учится верхушка, – Карда морщится. – На остальных народ попроще, но все они одарённые. У нас тут, знаешь ли, кого попало не берут.

Куда определят? Без понятия. Всё, чего я хочу – вернуться домой и поскорее весь этот кошмар, в который окунулась...

Сокурсница молчит пару секунд и добавляет уже тише:

– И есть ещё отдельная компания. Не факультет, просто… золотые. Дети сильных родов, с покровителями и связями. Им можно больше, чем остальным.

Я перевожу на неё взгляд и поджимаю губы.

Мажоры? Неудивительно. Мне кажется, во всех мирах существует золотая молодёжь.

– Во главе у них Сартар, – продолжала разглагольствовать Карда, разглаживая несуществующие складки на мантии. – Вот с ним тебе лучше не пересекаться. Он избалованный и заносчивый, – она поджимает губы. – Его семья баснословно богата, а он их единственный наследник. Академию спонсируют они же, половина города завязана на их контрактах, ректор с его отцом на «вы». Поэтому Сарту всё можно.

Я морщусь, вспоминая, как до крови укусила губу этого золотого мальчика.

Думаю, мне ещё влетит за это… но рассказывать об этом не собираюсь.

Карда немного помолчав, шёпотом добавляет:

– Его семья отказалась от Лимелии, так что вас уже ничто не связывает. И это, честно, к лучшему. Сартар, он, скажем так, местный... сердцеед. У него каждую неделю новая девушка.

– Давай сменим тему, – я тру переносицу большим пальцем, наблюдая за тем, как белки накрывают на стол.

Они откуда-то притащили кусок хлеба, пару яблок, сыр и даже две кружки с чаем.

– Мы не крысы, мы добытчики, – гордо заявляет одна из них, вскарабкавшись на край стола.

– Судя по ассортименту, у вас серьёзные связи на кухне, – с улыбкой бормочу я, разглядывая добычу.

Мне ещё предстоит узнать, что от меня нужно этим сумасшедшим белкам, но точно не сегодня. Сегодня я булькающее зелёное желе из мультика, надави, и оно лопнет.

Ем я с аппетитом. После ритуала чувствую себя неплохо: голова больше не раскалывается, тело становится легче.

Единственное, что напрягает – ощущение, будто в комнате кто-то есть. Ну... помимо моей сокурсницы, духа и белок. Такое ощущение, что за мной наблюдает кто-то невидимый. Ощущение не из приятных.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросила я у Горка.

– Нет, – он хмурится. – А ты?

– Да так, ничего...

Наверное, если даже местный дух ничего не ощущает, значит, мне просто мерещится.

– Кстати, скажи своей подружке, что инициацию ты ещё не прошла, пусть подыщет тебе мужика.

К щекам приливает кровь.

Чёрт. Мужчина. Инициация... Я должна найти первого встречного, чтобы отдаться ему и стать полноценной ведьмой.

Как же бредово это звучит...

– Что там у вас? – лениво спрашивает Карда, жующая яблоко.

Махнув на неё рукой, напряжённо спрашиваю у Горка:

– Сколько у меня времени?

– Ну... дня четыре. Может, пять.