Мужчина, ворвавшийся в кабинет без предупреждения, заставил Борзого вскочить на ноги. Каким таким ветром могло занести сюда самого Зарутского? Пашка – и тот с приоткрытым ртом застыл.

— Ты бы секретаршу сменил, птенчик, — просипел тот прокуренным, севшим голосом. — Слишком уж неубедительно она мямлит о том, что Дмитрий Аркадиевич занят.

Похомов со всех сил боролся за внутреннее самообладание, но неприязнь к этому человеку брала верх над разумом. Злейший враг его отца и Алексея Гордеева собственной персоной.

— Ты, Макар, часом, дверь не перепутал? Кабинет отца этажом ниже.

— За дурака-то меня не держи. Думаешь, я не знаю, что его нет в городе на данный момент? К тому же с Аркадием поговорить всегда успеется. А вот с тобой, щенок, я побеседую прямо сейчас!

Дмитрий до боли сжал челюсти да поскорее руки на груди скрестил, чтобы не разбить ему морду в приступе ярости.

— Оставь этот дешевый понт для шестерок своих. Выметайся давай отсюда, да поскорее. Не о чем нам разговаривать!

— Тебе придется, иначе...

— Что иначе? — вспылил Дмитрий, угрожающе надвигаясь на противника. — И меня под шумок в турецкий бордель продашь?

— Как же я это обожаю, — Зарутский демонстративно прислонился спиной к стене, — все обо всем знают, а доказать не могут. Ни с чем не сравнимый кайф. Но сейчас не об этом... Как же Аркадию удалось тендер выиграть? Не твоих ли рук дело?

Дмитрий хищно оскалился:

— Тоже обожаю, когда всем все без слов понятно, а доказательств-то нет.

— Они будут, поверь, — с ненавистью прищурился мужчина. — Всего лишь вопрос времени. Но если мои подозрения все же подтвердятся, ты пожалеешь, что появился на свет!

— Надоели мне твои пустые угрозы, Макар, — передернул затекшими плечами Похомов. — Вот когда нароешь на меня компромат, тогда и поговорим.

— Вряд ли ты сможешь разговаривать, если я хоть что-то на тебя нарою.

— Громче всех всегда лают дворняжки, — смерил собеседника испепеляющим взглядом. — Молчаливость и выдержка – признак породы. В твои годы следовало бы это уже знать!

Глава 9

По какой именно причине согласился принять участие в данном мероприятии, Похомов не знал. С одной стороны, Пашкины уговоры повлияли, а с другой – желание развеяться. Надоело уже по офисам да клубам таскаться. Тем более, по словам Гордеева (который, ко всему прочему, и был инициатором идеи), приглашение на благотворительный бал получают только успешные бизнесмены и крупные меценаты. А он действительно принадлежал к этому кругу.

— Да не сиди ты с кислой миной! — прервал его размышления Соколовский. — Разве нам помешает дополнительная реклама? Посидим культурно, отстегнем бабок в фонд детского дома и автоматически самыми выгодными спонсорами станем!

— Это гнусно! — фыркнула в ответ на реплику Пашки Виктория – его младшая сестра. — С таким пренебрежением о сиротах говорить нельзя! Не стыдно тебе?

Дмитрий еле сдержал улыбку, наблюдая за Соколовскими.

Вика – поздний ребенок в семье друга. Почти на десять лет младше Пашки. Но несмотря на сильное внешнее сходство, совершенно иная по характеру. Не по годам серьезная и совестливая до жути. Наставление на путь истинный старшего брата – довольно распространенное явление в их отношениях.

— Вы неправы, Виктория! — вмешался в разговор Гордеев-старший, в который раз убирая с себя руки своей навязчивой спутницы. — Никаких гнусностей в адрес этих несчастных детей не прозвучало. Просто голые факты.

— Вика, расскажи нам лучше, что здесь будет происходить? — скучающим голосом поинтересовался Похомов. — К чему, так сказать, готовиться?

Та просияла, машинально заправляя за ухо непослушную светлую прядь волос:

— Благотворительный бал – ежегодное мероприятие, позволяющее обеспечивать финансами детские дома по всей стране. Это своего рода соревнования между лучшими ВУЗами Москвы и Питера. Каждый институт представляет собственная команда, в состав которой входят лучшие студенты. И тут такое начинается! Кто-то поет, кто-то танцует, а кто-то проявляет себя в других культурных отраслях. Побеждает ВУЗ, собравший больше всего пожертвований. Деньги отправляются в детские дома, а победившая команда увозит с собой кубок. Все довольны. Ура!

Мужчины заинтересованно переглянулись.

— А ты уверена, что деньги доходят до адресатов? — осторожно прощупывал почву Борзый. — Они точно не оседают в кармане у организаторов?

Девушка отчаянно закивала головой:

— Все честно. Не первый раз ведь участвуем! Правда, всегда МГИМО побеждают... Мы обычно вторые. Но в этом году у нас сильнейшая команда. Только тяжелая артиллерия нашего ВУЗа. К слову, совсем скоро я вас покину. Наши ребята подтягиваются. Вон – Тимофей уже аппаратуру настраивает.

Пашка насупился:

— Не припомню, чтобы ты у меня отпрашивалась. Будешь здесь сидеть, с нами!

Публика одобрительно заревела, привлекая внимание гостей, заполнивших банкетный зал. Все с ожиданием уставились на дверь.