— Я ничуть не лучше обычной дворовой шл*хи!

— Да что ты такое говоришь? — осторожно освободившись от ее захвата, Лиза слегка встряхнула девушку, пытаясь привести в чувство. — О ком? Этот мужчина – Алексей? Я ведь права?

— Да, Алексей, — выдохнула Соня, слегка прикрыв глаза.

Ее грудь тяжело вздымалась и опускалась.

— Соня, ты совсем уже с ума сошла? — повысила голос Лизавета. — Не могу поверить, что ты так поступила. А может, вы все же переспали? Просто говорить не хочешь?

— Нет, что ты! — испуганно воскликнула Алмазова, глядя прямо в глаза Карповой. — Мы просто целовались... Ничего больше!

— Зажиматься в туалете со старшим братом лучшего друга – ни в какие ворота, знаешь ли!

— Не суди, да не судим будешь! — огрызнулась Соня, пристыженно опуская глаза в пол. — Я не устояла перед его напором!

— А точно Алексей тебя соблазнял? Не наоборот, случайно?

— Я лишь начала игру, а Гордеев продолжил.

— Ясно – оба хороши, — вынесла вердикт Карпова. — Что тогда тебя сейчас тревожит?

— Последствия...

— О каких последствиях речь, если между вами ничего еще не было?

— Понимаешь, Лиза, я согласилась быть с ним. Вернее, добилась этого сама. Возможно, даже Алексея вынудила, спровоцировала. Потому что... Потому что... Черт! — не могла собраться с мыслями Соня. — Да потому, что хочу быть с ним! Вот и шла к своей цели напролом... Даже забыла, что совсем скоро могу выйти замуж... Как быть теперь, Рыжик? Что делать? Я не найду в себе сил сказать ему, что все было ошибкой. Что нам нельзя начинать отношения. Не смогу. Не хочу!

От обиды Соня готова была разрыдаться, и Лиза это очень хорошо понимала. Так же, как и то, что пора завершать эту мини-исповедь, ведь со сцены уже начали объявлять участников и институты, которые они представляли.

Но оставить подругу без поддержки просто не могла.

— Любовь всегда прекрасна. И неважно, между кем рождается это чувство. Главное, чтобы оно было искренним, настоящим, понимаешь?

Лизавета серьезно посмотрела на Алмазову:

— Ну, все, Соня, возьми себя в руки. Не расстраивайся! Время все расставит по своим местам.

— Да, — грустно улыбнулась девушка, — на время надейся, а сам не плошай... Я постараюсь.

— Соберись, сестренка, — подбодрила Лиза еще раз. — Ваш дуэт с Тимофеем нашу концертную программу открывает, помнишь?

— Да.

— Петь сможешь?

— Да.

— Хорошо.

Повисло неловкое молчание, которое Карпова поспешила нарушить:

— Как знать, вдруг все это, наоборот, к лучшему происходит? Вдруг Алексей сможет помочь и тебе, и Петру Петровичу?

Соня усмехнулась, взбивая пальцами свою шикарную шевелюру:

— Это вряд ли. Чтобы просить мужчину помочь в таком деле, нужно предварительно ублажить его в постели. Не раз и не два. Да и играть чувствами Алексея я тоже не хочу. Слишком опасно.

— Да, возврата назад уже не будет, если так поступишь. Но если просто объединиться против общего врага, — заговорщицки прошептала Лиза, — то, возможно, вам не придется расставаться из-за грядущего замужества. Если у вас все получится, то тебе не за кого будет выходить!

Соня не мигая уставилась на подругу:

— Выкладывай, что тебе известно!

— В тот вечер, когда мы познакомились с Похомовым и Соколовским, я слышала краем уха, о каких делах разговаривал Дмитрий с Алексеем. Имя Зарутского там упоминалось в сочетании с очень «лестными» комментариями. Он им как кость поперек горла, поверь!

— Государственный университет управления и экономики. Город Санкт-Петербург! — торжественно провозгласил женский голос со сцены, отвлекая их от столь важного разговора. — Встречаем лучших из лучших!

— Нам пора, — встрепенулась Соня. — Забудем на время о том, что тревожит. Поговорим позже, когда одержим победу!

Глава 12

Представление было шикарным. Лизавета с разинутым ртом смотрела на номера команд конкурентов. Танцы, песни, конкурсы – все говорило о масштабной подготовке конкурсантов. Упускать победу никто не хотел. Было немного не по себе от того, с какой ненавистью и презрением на них смотрели капитаны других команд. Подобные грустные мысли Лиза старалась от себя отгонять. Пусть завидуют их успеху молча. А успех действительно имел место быть. И неудивительно, когда в команде такие акулы! Карпова неосознанно расплылась в улыбке, вспоминая вступительную речь ведущей относительно их команды.

«Тимофей Богартов – диджей! Соня Алмазова – капитан команды, девушка с уникальными вокальными данными! Виктория Соколовская – лучший эрудит института, имеющая, ко всему прочему, прекрасный голос! Андрей Гордеев и Елизавета Карпова – чемпионы мира по современным парным танцам...»

Соня, к счастью, с головой ушла в соревнования и выкладывалась полностью. Ее дуэт с Тимофеем просто взорвал публику, и известная песня Билана и Волковой «Любовь – с*ка» зазвучала по-новому.