Выйдя за пределы форума, они наткнулись на ряд узких улочек, расположенных в виде сетки. Улицы сходились на площади, где на ступенчатом возвышении находилась большая статуя воина, держащего над головой меч. Хотя статуя была в значительной степени разрушена, это казалось менее заметно в окружающих постройках. Они были слишком малы, чтобы служить жилищами. Каждая из них напоминала миниатюрный домик с дверью, но без окон. Многие из них были украшены статуями мужчин в архаичных воинских одеяниях, которые в меньших размерах напоминали центральный монумент.

«Некрополь Героев», — пояснил Лексий. Его глаза блестели от живого интереса историка, когда он остановился, чтобы осветить Зубом Кракена надпись над дверью одного из зданий. «Здесь покоится Белварий Эберий - Командир Десятой когорты валанов. Да возблагодарят боги его за мужество и службу».

«Суровый тип, да?» — прокомментировал Лорвет, прищурившись на мрачный лик статуи, возвышающейся на крыше мавзолея.

«Валаны славились своей преданностью долгу и беспощадной тактикой при выполнении воли императора». Лексий отступил назад, оглядывая обширное кладбище с сожалением на лице. «Здесь, должно быть, покоятся некоторые из величайших героев древности. Хотел бы я иметь время, чтобы задокументировать их всех...»

Его размышления прервались, когда Ансельм схватил ученого за плечо и грубо оттолкнул в сторону. Опасаясь, что Некромант наконец-то выиграл борьбу за контроль над своим меченосцем, Гайм приготовился сразить его. Но агрессия рыцаря была направлена не на его товарищей, а на гробницу давно умершего командира Десятой когорты. Стоя лицом к двери мавзолея, Ансельм поднял Глефу Некроманта и замер в ожидании, и через мгновение дверь разлетелась на куски. Появившееся существо представляло собой едва различимое нагромождение костей и ржавых доспехов, соединенных воедино болезненно-желтым светом. Его челюсти громко клацнули, когда оно бросилось на Ансельма, но взорвалось в воздухе от одного удара рыцарского клинка.

«Нам нужно торопиться», — произнес Ансельм и побежал по главной улице. «Их будет больше».

Немедленным подтверждением его слов стал звук расколотого дерева и камня, раздавшийся по всему некрополю. Множество скелетов в ржавых доспехах вылезали из могил, все окутанные одинаковым желтым сиянием, и наполняли воздух стуком своих щелкающих челюстей.

Ловушка номер два, я полагаю, - высказал свое мнение Лакорат, когда Гайм и остальные побежали вслед за Ансельмом, а толпа призраков устремилась в погоню. И, если не ошибаюсь, эта ловушка предназначена для нашего рыцарственного молодого друга.

«Почему?» — спросил Гайм, пронзив Безымянным Клинком позвоночник воина-нежити, который встал у него на пути.

Лакорат не ответил сразу. Гайм чувствовал недовольство демона, вызванное принудительным контактом с частичкой сущности Осквернителя. Впереди он увидел Ансельма, который занял позицию у подножия статуи на возвышении.

Вспомни Крепость Блэкфайр, — произнес Лакорат, в его голосе слышалось сильное отвращение. Гайм предположил, что будь он человеком, то сплюнул бы. Чтобы победить пробудившихся мертвецов, ты должен повелевать ими. С этой задачей Некромант справляется лучше, чем любой другой. Похоже, Осквернитель также приобрел значительную долю этой способности во время своих путешествий. Чтобы победить его, мальчику придется высвободить больше силы Некроманта, чем он сможет выдержать, особенно теперь, когда рядом нет призрака твоего старого товарища, который мог бы ему помочь.

Ускорив шаг, Гайм обнаружил, что путь ему преграждает толпа воинов-скелетов. Кости полетели каскадом, когда он прорубался сквозь них, но перед ним появлялись новые. Вскоре он и остальные оказались окружены гремящей массой мертвецов. Лорвет отбрасывал их назад серией сильных порывов ветра, а Лексий разбивал многих своими молниями. Но, похоже, это не производило особого впечатления на оживших воинов. Кости, усыпавшие дорогу, все еще светились тем же желтым светом. Они катились по камням, пока не находили другую кость, после чего беспорядочные останки скреплялись в неаккуратную конструкцию. Разношерстные, гротескные пародии на бесплотных людей начали пополнять орду, их ряды росли с каждым порывом ветра и ударом молнии.

Сердитый крик слева от него привлек внимание Гайма к Ищейке, которую тащили в толпу нежити, костяные пальцы вцепились в ее конечности и шею. Лисса превратилась в размытое пятно красного меха, когда рвала умертвий, но ее когти и зубы не имели никакого эффекта. Визжа от злости, каракал исчезла в толпе скелетов, и вскоре ее крики затерялись в грохоте щелкающих челюстей.

Крича от ярости, Ищейка вырвалась на свободу, яростно нанося удары своим длинным кинжалом, пытаясь пробиться глубже в толпу. Рванувшись вперед, Гайм разрубил дюжину скелетов на куски двумя взмахами Безымянного Клинка, голубое сияние которого на мгновение затмило желтое сияние магии Осквернителя. Его атаке способствовал сильный порыв ветра Лорвета, отбросивший дюжину тварей, чтобы расчистить путь к Ищейке.