Ничего не оставалось, кроме как попытаться уснуть. Адам открыл глаза и повернул голову к Персефоне. Она была не более чем холмиком из одеял. Персефона, как обычно, спала на боку, спиной к нему. Адам видел лишь ее волосы — коричневые, слишком темные для блондинки. Его волосы были черными. Ему показалось, что это вполне удачное сочетание.

Адам покачал головой, шумно выдохнув от досады. Какого дьявола он анализирует цвет их волос? Он определенно сходит с ума!

Он перевернулся на спину и уставился в балдахин над кроватью. Плотно закрыв веки, он приказал себе уснуть. И, как любой человек, когда-либо получавший приказ от герцога Килдера, он повиновался. Он не ожидал, что сон придет так легко, и никогда не предсказал бы того, что последовало за ним. У Адама никогда не было кошмаров.

Налетел туман, густой и пронизывающий — из тех морозных туманов, что впиваются в каждый дюйм обнаженной кожи. Адам ехал верхом на Зевсе, копыта коня хрустели по обледеневшему слою вчерашнего снега. Где-то в пелене тумана эхом отозвался вой. Адам слышал звуки перемещающейся стаи. Снег наверняка загнал их добычу под землю, и голодная стая становилась всё агрессивнее. В последнее время их вой слышался всё ближе к замку.

— Вперед, Зевс, — подгонял он необычайно пугливого жеребца. До Фалстоуна оставались мили. У него не было желания заплутать в лесу, когда спускается туман. Рычание отозвалось среди деревьев. К нему присоединились другие голоса. Затем лай.

«Стая на охоте», — пробормотал Адам. Эта мысль заставила его насторожиться, занервничать. Он был вооружен, разумеется... Адам всегда был вооружен. Долгий, леденящий душу вой стал сигналом для хора идентичных призывов. Где-то посреди этого многоголосья Адам услышал фырканье, которое узнал мгновенно — лошадиное. Вслед за ним раздался визг — так кричат агрессивные жеребцы, если их сводят вместе в загоне. Это был звук схватки.

Это ему не понравилось. Зевсу тоже. Конь упирался на каждом шагу, пока Адам пробивался к источнику всё более яростных звуков стаи и отчаянному ржанию лошади, которая, как он был уверен, оказалась в ловушке.

В лесу не должно было быть лошадей. Ближайшие конюшни находились в Фалстоуне, и грумы никогда не упускали животных из виду надолго. Часовня Фалстоуна находилась в нескольких милях дальше, но мистер Пойнтер держал свой скот надежно запертым в амбаре викария, когда тот не использовался.

Сердце Адама забилось чаще. Что-то было не так. Он погнал Зевса вперед. Вой сменился лаем и рычанием — звуками хищников, настигающих жертву. Звуки лошади становились всё более неровными, менее агрессивными и более испуганными.

— Вперед, Зевс! — Но конь сопротивлялся. Сквозь деревья и пелену тумана Адам следовал за звуками, которые становились всё громче. Сердце колотилось в груди. Впервые за долгие годы он действительно почувствовал страх. И всё же он продолжал путь так быстро, как позволяли туман и непривычная нервозность Зевса.

Внезапно звуки окружили его со всех сторон. Стая окружила его. Он слышал их, но не мог разглядеть ни единого волка сквозь сгущающийся туман. Хрипы, в которых Адам узнал сдавленное дыхание, присоединились к остальному шуму, безумно отдававшемуся в воздухе. Он знал, что это лошадь.

Он направил Зевса ближе. Достаточно близко, чтобы увидеть сквозь туман: лошадь изо всех сил пыталась подняться, окровавленная, дыша тяжело и хрипло. Она была под седлом, но без всадника. Адам огляделся по сторонам, но туман не открывал ничего вокруг.

Он подобрался еще ближе. Когда лошадь потеряла всадника? До того, как напала стая, или после? Внезапно Адама охватила паника. Он узнал лошадь. Атлас. С дамским седлом.

— Персефона!

Адам резко сел в постели. Сердце всё еще бешено колотилось, дыхание было тяжелым, словно он пробежал вдоль всей внешней стены Фалстоуна.

— Персефона, — ее имя сорвалось с губ вместе с прерывистым выдохом, пронизанным паникой, которая так и не утихла после пробуждения.

Ее не было на кровати там, где она должна была быть.

— Персефона? — позвал он чуть громче, оглядывая комнату, которая была непривычно ярко освещена дневным светом.

Адам вскочил с кровати и стремительно направился к соединительной двери. Он рванул ее на себя, напряжение в плечах было почти болезненным.

— Персефона? — в спальне ее не было. — Персе...

— Адам? — Персефона вышла из гардеробной, уже одетая к завтраку.

Он преодолел расстояние между ними в несколько широких шагов. Схватив ее за плечи, он заставил ее замереть и пристально осмотрел, всё еще наполовину уверенный, что увидит синяки или кровь. Кроме явного удивления и даже легкой тревоги, Персефона казалась целой и невредимой.

Впервые с того момента, как он увидел Атласа без нее во сне, Адам почувствовал, как напряжение начинает отпускать. Никогда еще он так не боялся за другого человека, как в последние несколько мгновений. И всё из-за глупого, идиотского сна.

Адам разжал руки.

— Нелепо, — пробормотал он себе под нос и отошел.