"Это не просто так называется "Невыполнимая Задача", Жнец. Теперь сделай то, что обещал". На лице золотого короля отразилось отчаяние.

Вздохнув, я принял свиток и спрятал его в карман, рядом с душой сестры. "Да будет так", - произнес я, вновь призывая темную силу Смерти. Холодная коса наполнила мою правую ладонь, и я опустил ее, крепко сжимая оружие обеими руками, готовясь нанести удар. "Хочешь ли сказать последние слова?"

"Ты ведь знаешь, что после моей смерти это место прекратит свое существование, не так ли? Оно висит на волоске". На лице Мидаса появилось проницательное выражение.

"Я рассчитываю на это", - ответил я ему и замахнулся. Как и в случае с душой Загара, я изгнал его искру во тьму, уничтожив раз и навсегда.

Тело золотого короля потускнело и рухнуло на землю, а затем исчезло. Хоть мы и не были друзьями, я надеялся, что он нашел то, что искал. Аид вокруг меня начал дребезжать, как старые американские горки, и я повернулся, направляясь обратно к выходу.

Если не потороплюсь, то присоединюсь к нему.

Глава 36

В отсутствие последней души, которая поддерживала его, Аид начал разрушаться, Ничто пожирало его края, как термиты кофеин. Пока Плутон и Айте сражались, это место тряслось, но теперь оно трещало по швам.

Мчась во весь опор, я, насколько мог, использовал Власть Смерти, позволяя ее холодной силе придать моим ногам упругости. Я сбежал по ступенькам торгового центра, выскочил за открытые ворота и направился в лес.

Несмотря на мою панику, разрушения, вызванные битвой между двумя богами, заставили меня остановиться. Лес был разорван в клочья. Деревья, которые раньше шли как солдаты, теперь превратились в щепки, словно на них обрушились ураган пятой категории, торнадо EF5 и землетрясение силой 8,0 баллов одновременно.

Посреди разрушенного леса стояла Айте, держа в руках извивающегося Плутона, и душила его. Глаза Плутона были широко раскрыты. Все явно шло не по плану крошечного бога смерти.

Мое сердце разрывалось из-за него, честное слово.

Плутон рвался из рук родственницы, но у него не хватало сил оторвать хотя бы один палец от своей шеи. Я не смог сдержать улыбки, когда понял, что его силы иссякли. Бог смерти без Подземного мира был подобен разряженной батарейке - с таким же успехом он мог быть пресс-папье. Пейзаж снова затрясся, как будто мы были в снежном шаре, и даже Айте пошатнулась под натиском Ничто, пожиравшей этот уголок мира.

Ладно, нет времени смотреть, как монстры получают по заслугам. Нужно было выбираться отсюда. Свернув влево, я помчался мимо сражающихся богов, позволяя инерции нести меня вниз с горы.

"Айте, останови его! Если он уйдет, спасения не будет!"- хрипел Плутон у меня за спиной, заметив, как я убегаю.

"Дурак, - прошипела она, глядя на извивающегося в ее хватке бога. "Чего мне бояться Тьмы?" Пророк Ничто вонзила руку в грудь Плутона, словно та была сделана из бумаги, и потянула. Брызнула золотистая кровь, когда она вырвала его сердце из груди. Несмотря на цвет, оно было до боли похоже на орган, который бился за моими собственными ребрами.

"Тогда забери с собой мой mors maledicto (смертельное проклятие), - прорычал Плутон. Его фиолетовые глаза вспыхнули, и на мгновение все вокруг замерло. На истерзанную войной поляну опустилась сила, похожая на абсолютную тишину Смерти.

Плутон откинул голову и закричал в эту тишину свою бессильную ярость. Перед зияющей дырой в его развороченной груди возникла темная сфера силы. Прежде чем Айте успела среагировать, она взорвалась, разорвав тишину подобно удару грома.

Ее ударная волна разрослась, как грибовидное облако, и ураганом накрыла меня. Все погрузилось во тьму. Глубокий шепот донес до моих ушей губительные вести на языках, которых я не мог понять, а затем смолк. На мгновение мне показалось, что я умер, попав в афтершоки последнего контрудара Плутона.

Но темнота не продлилась долго. Так же быстро, как появилась, она исчезла.

Матушка Руина стояла в эпицентре взрыва, держа в руках безжизненное тело Плутона. Ее черная тога превратилась в лохмотья, а на фарфоровой коже виднелись полосы пепла. Айте бросила тело римского бога смерти к своим ногам, и мое сердце затрепетало от надежды, когда я увидел, как она, пошатываясь, сделала шаг влево.

"Твое смертельное проклятие не сработало, дорогой дядя, - пробормотала она почти пьяным голосом в угасающий Подземный мир.

Медленно она перевела взгляд с тела Плутона на меня. Одна бровь у нее отсутствовала. Она посмотрела мне в глаза и откусила кусочек от сердца своего кузена, как от яблока. Что бы ни сделал бог, это ранило ее, но, очевидно, этого было недостаточно.

Я побежал.

Без деревьев я смог по прямой добраться до реки Стикс. Когда я приблизился к берегу, меня охватил страх. Другой берег уже растворился в пустоте. Пустой мрак Ничто скрывался прямо за порогами.