Но, присмотревшись, понял, что Анубис зацепил меня за лодыжку недостаточно высоко, чтобы перебраться через ботинок. Его зубы впились в толстую кожу, а не в плоть. Это было ужасно больно, но скорее сокрушительно, чем пронзительно. Я нацелился и пнул пса в голову левым ботинком, но бог проигнорировал удар.

Я ощутил, как в кармане круглая форма души моей сестры уперлась мне в бедро, напоминая, что у меня есть легкий выход. Крича от ярости, я ударил ногой по черепу бога, но с таким же успехом мог бы пытаться разбить статую, судя по тому впечатлению, которое это производило.

Анубис, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы удержать меня на месте, чем в том, чтобы открыть рот для лучшего укуса, а это означало, что и для меня, и для Меган может найтись выход из положения. Осторожно я опустил руку к шнуркам правого ботинка, как раз над тем местом, где сжимала его пасть. Благодарный за то, что так и не научился завязывать шнурки двойным узлом, я трясущимися руками развязал их. Это была глупая идея, но я должен был что-то сделать. Ботинок ослаб, и я на секунду откинулся назад, морщась от давления челюстей Анубиса.

"Давай, Мэтт, ты сможешь", - подбодрил я сам себя и рывком высвободил ногу из кожи, одновременно поворачиваясь, чтобы вскочить на ноги. Раздался злобный хруст, когда челюсть Анубиса захлопнулась, раздавив теперь уже пустой ботинок, который я оставил позади, но момент замешательства, который он обеспечил, был всем, что требовалось.

Я пронесся через последние десять ярдов Дуата и вылетел в Ничто, как пуля, не замедляя своего бега, пока гравитация вокруг меня не ослабла и я не почувствовал под ногами губчатую поверхность Радужного Моста. Когда моя правая нога в носке приземлилась на мост, он содрогнулся, и в том месте, куда я ступил, возникла черная волна. Она растеклась по дороге и исчезла в далекой тьме. Я наблюдал за ней с дурным предчувствием. Мне не нравится, когда вещи, которых я не понимаю, происходят на грани Реальности. Это заставляет меня нервничать.

Ты отмечен, говорил Легион.

Юки стояла перед грузовиком, скрестив руки на груди. Позади меня Анубис остановился на краю Подземного мира, издав леденящий душу вой, когда вынужден был прекратить погоню.

Карие глаза Жницы перебегали с разъяренного пса на меня и с моего песчаного лица к отсутствующему ботинку. Ее бровь изогнулась в удивленном разочаровании.

"Я же говорила тебе оставить их у входа".

Глава 31

Моя правая нога холодела. Не в том смысле, что носок плохо защищал меня от зимнего утра или мраморного пола. Это был другой вид холода, гниль Ничто, разъедающая меня, как хищное обморожение. Чем дольше я находился во тьме, тем сильнее становилось это чувство.

Без моего ботинка Якорь Реальности, похоже, не справлялся с задачей уберечь от холода бездны. К счастью, у нас оставалось всего несколько посылок, прежде чем я смогу вернуться к Завесе и поместить ее перед камином или еще чем-нибудь.

"До сих пор не могу поверить, что ты позволил ему просто сорвать с тебя ботинок, - усмехнулась Юки, ее настроение нисколько не испортилось из-за моей ситуации. "Наследник Смерти изгнан из третьесортного Подземного мира забытым богом смерти".

Я бросил на нее сердитый взгляд, который она проигнорировала. Казалось, что, увидев, как Анубис унизил меня, она перестала меня бояться. Конечно, я казнил Жнеца у нее на глазах, но теперь у меня был только один ботинок. Думаю, это как-то влияет на имидж.

"Я не позволил ему сорвать с меня ботинок", - объяснил я в десятый раз. "Я вытащил ногу из ботинка, прежде чем он превратил ее в кашу".

"Точно, точно".

Я вздохнул, когда мы отъехали от места нашей последней доставки в место под названием Иркалла, куда, учитывая, что это были еще одни песчаные руины, я отказался ступать. Больше никаких пустынных Подземных миров для меня - нет, спасибо.

"Сколько еще остановок нам предстоит?"- спросила Юки со своей стороны крыши грузовика. "У нас осталось около восьми душ, так что это одно, может быть, два места максимум".

Я пожал плечами и достал планшет. До сих пор наш водитель знал, куда ехать, поэтому я не обращал особого внимания на наш маршрут. Когда дорога одна и прямая, не нужно указывать направление.

Проведя пальцем по листу, я понял, что мы закончили эту страницу, и перелистнул на следующую, которая тоже была завершена. Наверное, Юки права: мы должны почти закончить. Почувствовав небольшую надежду для своей замерзающей ноги, я перелистнул последнюю страницу, на которой была только одна запись. Мое сердце упало, когда я прочитал подробности нашей последней остановки:

АДРЕС ДОСТАВКИ В ПОДЗЕМНЫЙ МИР: АИД

УПОЛНОМОЧЕННОЕ ЛИЦО: ПЛУТОН

"Отлично"- простонал я, опуская руку.

"Что, их еще много?" В голосе Юки звучало удивление.

"Нет, всего лишь еще одна остановка, но это Аид".

"И что? Это легко. Он в Совете Смерти, так что он не сошел с ума, как некоторые из этих руин".

"Он меня ненавидит", - признался я, решив проигнорировать ее комментарий о том, был ли Плутон полностью вменяем.