Как и во всех хороших квестах, чтобы добраться до финального босса, мне пришлось сначала пройти мимо охранников. Кейн сидел в своем кабинете, погруженный в размышления, что было обычным делом для Мрачного Старика. Наверное, когда ты заперт за Завесой и не можешь выйти за ее пределы, делать больше нечего.

Но между мной и его дверью стояло мощное укрепление - большой мраморный стол, за которым сидела Атти, более грозная, чем любая пехотная дивизия. При звуке моего приближения пожилая женщина с отвращением посмотрела на меня, и ее суровое лицо каким-то образом исказилось еще более суровой гримасой.

На ее столе стояла одна из тех клавиатур для стенографисток, состоящая из слишком малого количества клавиш. Ее пальцы мелькали с нечеловеческой скоростью, когда она печатала, не сводя с меня пристального взгляда.

"Что тебе нужно?" - прошипела она. Старомодный принтер, стоявший на краю ее стола, обрабатывал то, что она печатала, строка за строкой, жужжа шестеренками. Бумага, похоже, была намотана на одну катушку, и по ходу дела она скручивалась сама с собой, как один из тех вечно длинных аптечных чеков.

Оторвавшись от ее взгляда, я взглянул на распечатку, и прищурился, чтобы прочитать слабый шрифт:

Дорд, Филипп

Дорк, Калеб

Дорманд, Пир

Дорн, Бейли

Дорнт, Питер

Дорнт, Рэйчел

Дорнт, Виктория

Доро, Джейс

Дорп, Тайрон

Дорт, Кев-.

"Я спросила, чего ты хочешь?" Резкий голос Атти оторвал мое внимание от списка имен. Зловещее чувство разлилось в душе, когда я посмотрел в ее холодные глаза. Учитывая моё место работы, я знал, что это за список.

"Это и есть список?" Спросил я, не в силах скрыть ужас в своем голосе. Теперь, когда я присмотрелся повнимательнее, то узнал те самые листы, которые выдавались жнецам, когда они пересекали Завесу, чтобы собрать новые души.

На заднем плане запищал принтер, набирая очередную строку. Атти уставилась на меня, ее пальцы все еще печатали. Мне стало интересно, сколько еще времени пройдет, прежде чем у нее закончатся фамилии, начинающиеся на "Д".

"Не он составляет списки?"

"Смерть - не судьба", - ответила пожилая женщина с надменной усмешкой. "Он принимает заказы, а не решения". Я на мгновение замолчал, пытаясь осмыслить услышанное. Мой взгляд вернулся к именам, которые она набирала. Мне стало интересно, откуда они взялись. Был ли у "Судьбы" собственный офис в Ничто, где ее сотрудники составляли список и отправляли его по факсу к Атти? Однажды, работая с Орионом, я встретил человека, который был Оракулом, так что это показалось мне правдоподобным.

"А теперь говори , что тебе нужно, или убирайся отсюда. У некоторых из нас есть настоящая работа".

"Мне нужно увидеть его", - ответил я, кивнув в сторону большой стеклянной стены, ведущей в кабинет Кейна.

"Он занят".

"Видимо, не составляет список и не проверяет его дважды".

Атти бросил на меня хмурый взгляд. "Он все равно занят".

"Я его наследник. Наверняка это означает, что я могу время от времени выкраивать несколько минут из его расписания?" Я позволил его холодному Властному тону прозвучать в моем тоне, напомнив ей, что я говорю голосом Смерти, независимо от того, впечатляет ее это или нет.

"У него будет время в следующем столетии". Она отпустила меня кивком головы. "А теперь кыш".

Я уставился на нее, чувствуя, как гнев закипает во мне, как магма в вулкане. Может, она и знала, когда люди должны умереть, но она знала не все. В конце концов, она ошибалась на мой счет.

Ну, в некотором роде.

В порыве озарения я подумал, не потому ли я ей не нравлюсь. Если ее работа заключалась в составлении списка смертей Судьбы для Жнецов, то, возможно, появление кого-то в неподходящее время может стать проблемой. Может быть, все остальные подумали, что она допустила ошибку и пропустила меня в списке. Было ли мое раннее появление недостатком в ее личном деле? Я сомневался, что в отделе кадров Смерти мне ответят.

"Вы когда-нибудь задумывались, почему я оказался здесь так рано?"- просил я, внимательно наблюдая за ней. Впервые пальцы Атти замерли, и она повернулась, чтобы посмотреть на меня с открытой враждебностью. Я хотел завязать разговор, но, кажется, промахнулся. Светские беседы не относятся к числу моих сильных сторон. Упс.

"Мне просто неловко, что вас обвинили, - поспешил объяснить я, подняв руки в успокаивающем жесте. "Я даже не знал, что вы набираете список Судьбы. Надеюсь, я не доставил вам проблем".

Выражение лица Атти слегка смягчилось, и ее пальцы возобновили молниеносный набор текста. Принтер завизжал, возвращаясь к работе, и выдал имена, которые она в него ввела. "Это не редкость", - мягко сказала она мне. "Обычно это связано с тем, что чья-то Судьба меняется под влиянием неожиданных обстоятельств".

"Например, это может быть какой-то поддельный демонический контракт?"- спросил я, подняв бровь. Я подумал, не попросить ли ее дать мне эти показания в письменном виде, на всякий случай.