"Я просто говорю, что глупо даже не пытаться". Алекс выпрямился, чтобы настаивать на своем. "Мы все равно должны попытаться получить полное представление о местности, прежде чем зайдем слишком далеко по этому пути. Может быть, тебе удастся использовать немного своего обаяния и убедить четвертую сестру, что ты милый и забавный".

"Это вежливый способ сказать, что кто-то не очень умен?" спросил Орион.

"Послушайте, с меня хватит этого Открытого Сезона в День Мэтта", - прорычал я. У меня уже была готова целая тирада, когда кто-то постучал во входную дверь.

Мы втроем вскочили на ноги, обмениваясь напряженными взглядами. Мы были не очень хороши во всем этом благородном домашнем спектакле, который в первую очередь был моим оправданием для того, чтобы привести сюда друзей. Вот в чем проблема - иметь слугу и стража, которые являются твоими друзьями, а не наемными работниками.

Я указал Алексу на дверь, тот пожал плечами и посмотрел на Ориона. Орион пожал плечами в ответ, с таким же пустым выражением на лице. Я еще яростнее указал на Алекса, а затем на дверь. Он жестом показал на свои острые уши, как бы говоря: извините, я вас не слышу, и снова посмотрел на Ориона.

"Ты должен..." Я зашипел, но меня прервал второй стук, уже более резкий.

"Скажи "пожалуйста", - сказал Алекс, скрестив руки на груди.

Я уставился на него.

Раздался третий стук.

"Хорошо, хорошо, я сделаю это". Алекс повернулся и направился к двери. Орион прошаркал в другой конец комнаты, как прилежный... телохранитель. Алекс схватился за входную дверь и быстрым движением распахнул ее, застав фейри с другой стороны с поднятым кулаком, собирающимся постучать еще раз.

"Резиденция Карвер", - сказал он скучающим тоном, как подобает благородному слуге. Очевидно, он сделал какие-то заметки у Доусона.

Вошел Робин, весело кивнув Алексу. "У тебя это получается все лучше и лучше", - с улыбкой заметил он.

Алекс закатил глаза и захлопнул дверь.

"Ну, ты определенно был занят". В золотистых глаза Фейри заплясали огоньки, когда он посмотрел в сторону гостиной. Я плюхнулся обратно в кресло. Возможно, это было бы невежливо в присутствии модной компании, но меня не беспокоили формальности. Я не думаю, что вам нужно быть приверженцем хороших манер с кем-то, кого вы спасли из лаборатории злого ученого. Но, возможно, это потому, что я вырос едва ли в среде среднего класса. Робин, должно быть, согласился с моим мнением, потому что с непринужденной грацией плюхнулся на диван.

"И что теперь?" простонал я.

"Посмотрим". Он начал пересчитывать пункты на своих длинных пальцах. "Леди Весна рассказывает всем, какой чудесный чай вы пили. Она, по-видимому, совершенно влюблена в тебя." Он подмигнул мне, что заставило меня почувствовать, что он знает правду об игре, в которую играла принцесса.

"Тебя вышвырнули с вечеринки у бассейна Леди Лето - дважды, не меньше, - за несколько дней до того, как выяснилось, что ты являешься очевидно первым Владыкой Огня за последние четыреста лет. Этот факт ты продемонстрировал, публично избив лорда из довольно могущественной семьи".

Я закатил глаза при слове "очевидно". Робин был первым человеком, который определил мои отношения с Уиллоу такими, какими они были, когда я прибыл в Земли Фейри. Он мог бы предупредить меня о том, какой переполох это вызовет. Но он был фейри, а здесь свои правила. Конечно, Роган был из могущественной семьи, как же иначе.

"Также тебя видели выходящим из тренировочных залов на длительную прогулку с Леди Осень. Может, здесь, в Землях Фейри, и нет настоящих папарацци, но при дворе тебя, несомненно, обсуждают все сплетники".

"Как у меня дела?" спросил я.

"Честно говоря, не могу сказать". Он махнул рукой на свою золотисто-белую ливрею, обозначавшую его как слугу королевы. "Я буквально не могу", - поправил он.

Глупые фейри и их правила, которые они не могут нарушить.

"Но я здесь не для этого". Он хлопнул в ладоши и сел на диване, как взволнованный заговорщик. "Мне поручили устроить пир на твой день рождения".

Я издал стон. Я ненавижу свой день рождения. Он никогда не проходил для меня гладко. Мне не нужно больше никаких сюрпризов на день рождения.

"Извини, друг мой, но весь этот праздник устраивается в твою честь", - сказал Робин с небольшой улыбкой. "Ты можешь попытаться получить от этого удовольствие".

"Я люблю торт-мороженое", - предложил Орион со своего кресла напротив меня. Я бросил на него удивленный взгляд. Он пожал плечами. "Это мороженое и торт, чего же тут не любить?"

"Разве ты не помнишь, как изобрели колесо?" спросил я.

"Смертным было не до торта с мороженым". Охотник скрестил руки. По-моему, он говорил серьезно.

"Я не против торта-мороженого", - сказал я, пожав плечами Робину.

"Традиционно принято просить подарок у родителей или покровителя", - заметил он, и в его золотистых глазах заплясали огоньки.

Я фыркнул. "Мой отец ни за что мне ничего не подарит".