"Ты же говорил, что готов на все, чтобы вернуть сестру", - заметил Орион. "В одном из этих домов, возможно, живет хорошая семья, благополучно спящая в своих кроватях. В другом семья, скорее всего, давно мертва и съедена. И единственный ключ к поиску твоей сестры находится там".

От его холодных слов у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Я не подумал о том, что могло случиться с семьей, жившей в доме, в который переехали гули.

Оба дома выглядели обжитыми. Не то чтобы они были в плохом состоянии, но это были не степфордские дома, ухоженные до такой степени, что казались ненастоящими. Я сомневался, что гули утруждали себя стрижкой и поливом газона. Нервничая, я поудобнее перехватил руками пистолет. Его смертельный вес помогал мне оставаться на земле. Я был здесь ради сестры, чтобы спасти ее, несмотря ни на что. Я не хотел думать об останках семьи, которые могли обнаружить, когда войдем в дом.

"Давай сделаем это", - сказал я, надеясь, что слова прозвучали не так тревожно, как я себя чувствовал. В результате они прозвучали резко и решительно. Оба нефилима повернулись и посмотрели на меня с легким удивлением. Я постарался не слишком обидеться. Но через секунду Орион кивнул.

"Следуйте за мной", - сказал он. Мы пересекли лужайку ранчо. Орион повел нас в сторону дома, где белые ворота открывались на задний двор. Мы крались по темному двору, обходя пестрые заросли кустарников и растений в горшках, пока не подошли к двери. Орион двигался бесшумно. Я изо всех сил старался держаться незаметно позади него, но продолжал пинать то, чего не видел.

Я даже не услышал, как он задел хоть одно растение или как хрустели его шаги по траве. Мне стало интересно, было ли это небольшим напоминанием о том, что чувствовали Льюис и Кларк, следуя за Сакагавеей по дикой местности. Конечно, я был почти уверен, что зрение Ориона гораздо лучше приспособлено к темноте, чем мое.

Дверь была из тех, какие вы видите в каждом доме, в котором когда-либо бывали - из дерева, с яркой медной дверной ручкой. Орион мгновение изучал дверь, прежде чем отступить назад, чтобы собраться с силами, предположительно, для вышибания ее пинком.

"Подожди", - прошипел Алекс, проскальзывая между огромным нефилимом и дверью. "Я разберусь с этим". Он присел и достал инструменты для взлома замков. После нескольких напряженных мгновений, проведенных за отмычками, раздался щелчок, прозвучавший в мертвой тишине ночи как гром. Алекс тут же отступил назад, убирая отмычки в карман. Орион шагнул вперед, повернул ручку и открыл дверь. В правой руке он держал штурмовую винтовку. Несмотря на то, что оружие, казалось бы, было рассчитано на две руки, он без труда управлялся с ним одной.

Я еще раз перехватил рукоятку пистолета и вдруг осознал, что собираюсь совершить несколько преступлений. Если это был семейный дом, то, скорее всего, речь шла о вооруженном ограблении или о каком-нибудь преступлении со словом "нападение". Похоже, моя новая сверхъестественная жизнь втягивала меня во всевозможные неприятности.

Сигнализация не сработала. Я не был уверен, хороший это знак или плохой. Возможно, это достаточно хороший район, и люди не удосужились поставить сигнализацию. Или же люди были мертвы, а упыри не знали, как это сделать.

Орион махнул мне, чтобы я заходил первым. Я поправил рукоятку пистолета, кивнул и медленно вошел в комнату, стараясь смотреть во все стороны сразу, чтобы не наткнуться на засаду. Нетерпеливое шипение позади заставило меня обернуться и посмотреть на него. Он нетерпеливо остановился в дверях и жестом приказал мне что-то сделать. О! Конечно. Его нужно было пригласить войти. Наверное, я считался, потому что был человеком, даже если технически здесь не жил. Я одними губами произнес "Заходи внутрь", стараясь, чтобы это было очевидно. Он закатил глаза, но сделал это.

Я последовал за Орионом в темную кухню. Это было квадратное помещение с островом посередине, чтобы было больше места для столов. В дальнем конце комнаты микроволновка мигала зелеными цифрами времени: 3:23 утра. Я заметил, как Алекс тихонько вошел за мной и закрыл за собой дверь. Это меня немного обеспокоило. Разве это не замедлило бы нас, если бы нам нужно было быстро убираться? Я взглянул на большую винтовку и меч, которые нес Орион. Может быть, он не ожидал, что мы захотим бежать.

Из кухни открывался длинный коридор, который разветвлялся налево и направо. Орион на мгновение замешкался на перекрестке, прежде чем махнуть нам, чтобы мы следовали за ним направо. Всего несколько шагов, и мы оказались в передней гостиной. В одной половине комнаты стоял обеденный стол, а перед большим эркерным окном, выходившим на улицу, виднелись смутные очертания диванов.

Внезапно что-то мохнатое потерлось о мою ногу. Я подпрыгнул, как мне показалось, футов на пятнадцать в воздух, мои руки автоматически направили пистолет на то, что было моими ногами. Левая рука Ориона молниеносно вырвалась и поймала мое запястье, прежде чем я успел выстрелить.

"Это кошка", - прошептал он порицающим тоном.