Бартон был очарован. Сорша ничего не сказала с тех пор, как Алекс упомянул о том, что нужно использовать "Свет софитов", она просто стояла рядом с Бартоном с неодобрительным видом. Если бы ее правая рука не была прижата к груди, Алекс подумала, что она бы скрестила ее на груди.

— Потому что кто-нибудь может заставить меня открыть хранилище, и, как и вы, они никогда не заподозрят, что здесь находится сейф.

Он открыл сейф и достал толстый фолиант в форме гармошки. Вернувшись к столу, он поставил его на место, затем положил свой рисунок руны Старейшины в центр стола.

— Это моя книга знаний, — объяснил Алекс, открывая форзац и доставая лист бумаги с нарисованной на нём руной. — Здесь собраны все руны, которые я знаю, а также инструкции по их начертанию и использованию. У меня есть настоящая книга, но с этими проще работать. Само собой разумеется, что это самая ценная вещь из всех, что у меня есть.

— Зачем ты нам её показываешь? — спросила Сорша с ноткой страха в голосе.

Алекс не ответил, но открыл верхний ящик шкафа, стоявшего рядом с письменным столом, и достал два больших блокнота и два обычных карандаша.

— Вот, — сказал он, протягивая их чародеям. — Когда я буду под воздействием "Света софитов", я рассмотрю каждый узел руны Брэда. — Он указал на первый узел на нарисованной им схеме, помеченный цифрой один. — Я буду использовать страницы с рунами из своей книги знаний, чтобы объяснить, как устроен каждый узел. — Он вырвал страницу из форзаца и положил её на первый узел. — Порядок, в котором я их записываю, важен, так что обязательно записывайте их названия по мере того, как я их называю.

Он указал на крупный заголовок в верхней части страницы с рунами. Та, которую он вытащил, была руной малого барьера, и её название было написано чётко.

— А что будет, если у вас не окажется нужной руны? — спросил Бартон. Алекс был готов к этому вопросу и перевернул страницу с рунами вверх ногами.

— Если я записываю её вот так, это значит, что руна основана на той, что на бумаге. — Он перевернул страницу набок. — Если она лежит на боку, это значит, что у меня есть самая близкая по форме руна. Надеюсь, у меня будет всё необходимое. Теперь я буду записывать по узлам, потому что там будут дубликаты, так что записывайте каждый узел, прежде чем я перейду к следующему.

— Это плохая идея, Алекс, — сказала Сорша. — Помни, что случилось с тем рунотворцем, который пытался создать улучшенную руну ремонта.

— Редхорн и Мендес не вернутся из штаб-квартиры ФБР в ближайшее время, и я думаю, вы двое сможете справиться со всем, что я могу сделать по ошибке, — сказал Алекс. Он посмотрел на нее с абсолютной уверенностью…чего он не чувствовал. Сорша была права, его идея была безумно опасной, но разве у них был выбор?

Алекс взял порошок "Свет софитов" и развернул бумажный пакетик. Сам порошок был слегка зеленоватым, и он рассеянно подумал, не отсюда ли он получил свое название.

— Используй только половину, — сказала Сорша. — Если тебе понадобится больше, ты всегда сможешь использовать остальное позже.

Алекс кивнул. Ему следовало подумать об этом самому. Он осторожно высыпал примерно половину порошка в стакан с бренди. Как только порошок коснулся алкоголя, он зашипел и исчез. Как только это произошло, красная жидкость начала светиться зеленым.

— Что ж, выглядит это не очень хорошо, — заметила Сорша.

Не теряя самообладания, Алекс поднял бокал и осушил его.

Он постоял немного, ожидая, что что-то произойдёт.

— Хм? — сказал он, ставя стакан на шкаф рядом с чертежным столом. — Интересно, когда же он начнёт...

Алекс видел всё. Это было поистине поразительно. Линии магической энергии, из которых состояла Вселенная, пронизывали каждую поверхность в его хранилище. Он видел, из чего сделан его чертежный стол, шкаф и все различные порошки и чернила, которые он хранил для создания рун. Конечно, этого было совершенно недостаточно. Ему нужно было создать гораздо больше рун, а для этого требовалось гораздо больше ингредиентов .Обдумывая открывающиеся возможности, он повернулся и увидел тех людей, мужчину и женщину. Он знал их, но ему было лень вспоминать. Однако, когда он попытался пройти мимо них, женщина схватила его за руку и указала на дверь. Алекс почувствовал, что за дверью находятся мощные руны, и его потянуло к ним. Когда он вышел на мостик, руны на стенах оказались простыми конструкциями, к тому же плохо выполненными. Заклинание, вращающееся в центре комнаты, словно миниатюрная галактика, было впечатляющим, но не руны. И все же он что-то чувствовал. Когда он встал, ощущая исходящую от заклинания силу, его взгляд устремился к потолку, и он рассмеялся.

Конструкция была впечатляющей, этого не отнять у того, кто ее создал, но выполнена она была очень грубо. Алекс мог бы придумать с полдюжины улучшений, даже не прилагая усилий. Ему нужно было сделать модель руны.

Да, модель.

Он поспешил обратно к письменному столу и обнаружил, что предусмотрел все заранее. На столе лежал грубый набросок руны и книга с описаниями.

Он рассмеялся.

Книга с описаниями? Это был детский букварь, книга для простаков.