— Месяцы, — сказал Бартон. — Я, конечно, могу снять ее, но потребуется несколько дней, чтобы отключить.

— Значит, мы не можем отключить это, — сказал Алекс.

— Теперь, когда ты знаешь, как составлена руна, ты можешь уничтожить ее или саботировать? — Спросила Сорша.

Алекс покачал головой.

— Я почти уверен, что понимаю, как это работает, но все эти символы для меня полная бессмыслица, — сказал он. — Если я вмешаюсь, кто знает, что может произойти? Это может высвободить всю энергию заклинания разом.

Сорша закусила губу и кивнула.

— Похоже, единственное слабое звено в этой цепи сам Брэдли, — сказал Бартон.

— Нам нужно найти его и остановить, — сказала Сорша. — Желательно до того, как он станет богом. Куда он мог пойти, чтобы активировать свою руну? — последний вопрос был адресован Алексу.

— Я думаю, он будет здесь или на ретрансляционной вышке, — ответил Алекс. — Там источник энергии.

— Там только половина источника, — поправил его Бартон. — Электричество вырабатывается на месте, в каждой вышке, с помощью моих генераторов эфириума. Если он использует электричество, ему нужно дождаться, пока оно будет выработано.

— Почему он просто не подключился напрямую к твоему заклинанию? — Спросила Сорша, переводя взгляд с заклинания на руну, нарисованную на потолке над ним.

— Ему не пришлось бы беспокоиться о преобразовании магической энергии в электрическую и обратно

Она посмотрела на Эндрю Бартона, но тот мог только пожать плечами.

— Это потому, что он не знает, как измерять магическую энергию, — сказал Алекс. — Я знаю, для вас это, вероятно, детская забава, но Брэд не чародей. Чтобы его руна работала, он должен был точно контролировать количество энергии, поглощаемой его телом. Единственный способ измерить поток, это использовать электричество, потому что он знает, как это измерить.

— Тогда вырежи руны, которые связывают заклинание с башнями, — сказала Сорша. — Тогда ему придется прийти сюда.

Это была неплохая идея, но с ней была одна проблема.

— Большинство этих рун тоже связаны с большой, — сказал Алекс, указывая на конструкцию на потолке.

— И если мы нарушим это, то можем испепелить себя и ядро, — вздохнула Сорша.

— Пора вызывать кавалерию, — сказал Алекс чародейке. — Пусть твои агенты ФБР поищут Брэда на крыше высокого здания, желательно такого, откуда будет видно Эмпайр-тауэр и ретрансляционную башню.

— Что ты собираешься делать? — Спросил Бартон.

— Брэд не собирается сдаваться без боя, — сказал Алекс, направляясь к своему хранилищу. —Мне понадобится несколько специальных рун на всякий случай.

Сорша вернулась через десять минут, когда Алекс как раз сворачивал сигарету. Обычно он не заморачивался, так как сигареты в упаковке были ничуть не хуже, но один из его клиентов в знак благодарности подарил ему набор для самокруток и особую смесь табака. Он сказал Алексу, что самокрутка хорошей сигареты, одно из исчезающих мужских искусств. Алекс не чувствовал себя особенно мужественным, когда облизывал оберточную бумагу и закреплял ее на месте, но он справился с работой вполне сносно.

— Что ты делаешь? — спросила чародейка, сурово взглянув на него из-за двери хранилища.

— Я даже не могу представить, что может пойти не так, — сказал он, убирая три самокрутки в серебряный портсигар. — Я решил, что имею право выкурить последнюю сигарету.

— И ты сделал по одной для каждого из нас, — сказала она. — Это не очень-то внушает мне доверие.

— Как у тебя дела? — спросил Алекс, открывая оружейный шкаф и доставая наплечную кобуру.

— Редхорн и Мендес проверяют, но пока что никто не проводит магический ритуал ни в одном из зданий в этом районе.

Алекс снял пальто и надел кобуру, затем достал свой "Кольт 1911" и вынул обойму. Убрав её обратно в шкаф, он достал другую обойму, с белой полосой внизу, и вставил её в рукоятку пистолета.

— На всякий случай, — сказал он, и Сорша приподняла бровь. Она знала, что в обойме с полосой были разрывные пули Алекса, способные пробить защиту чародея. — Теперь нам осталось только найти Брэда Элдера, — сказала Сорша.

Не успели слова слететь с ее губ, как в комнате заклинаний вспыхнул разноцветный свет. Когда Алекс закрыл дверь в свое хранилище, магическая руна переноса Брэда заработала в полную силу. Полсекунды спустя огни замерцали. Алекс и Сорша вышли на подиум у высоких стеклянных витрин. Снаружи город был погружен в темноту.

Сорша произнесла слово, которого, Алекс могла поклясться, она не знала.

— Он начал, — сказала Алекс без всякой необходимости.

Дверь распахнулась, и Эндрю Бартон выбежал на мостик над ними.

— Брэдли начал забирать энергию, — сказал он.

— Итак, мы пришли к выводу, — сказала Сорша с раздражением в голосе. —Что нам...

Ее голос затих, и она отвернулась к стене.

— Ты чувствуешь это? — спросила она Бартона.

— Да, — сказал он, спускаясь по винтовой лестнице на подиум.