Когда он припарковался, я не успела даже дотронуться до ручки, как рядом оказался Слэйд, который распахнул дверь, впуская холодный воздух. С ветерком донесся запах снега, хотя он еще не выпал. Шел уже ноябрь, и я ожидала, что зимние стайные пробежки начнутся скорее раньше, чем позже.

Машина Уоррика заскользила на место рядом с Bentley, и из нее выскочила подруга со своей пассией.

— Кора, ты должна дождаться, пока я открою тебе дверь, — фыркнул Уоррик, но Кора лишь отмахнулась смехом.

— Прости, милый. Я просто так рада, что Эмми снова здесь, чтобы побегать с нами. Я не выходила на пробежку с нашего последнего раза. Моя волчица буквально делает сальто внутри меня.

Моя тоже активизировалась: кружилась, вертелась и царапала меня изнутри, чтобы вырваться на свободу. Слэйд скрестил голые руки на груди, казалось, его совершенно не трогал ледяной ветер, пронизывающий воздух.

— Ты планируешь обращаться? — спросила я, пытаясь представить себе логистику участия дракона в стайной пробежке. Особенно как он будет протискиваться через густо заросшие участки лесных троп. Может, он просто все сносил на своем пути, облегчая задачу для всех нас…

Зелень его глаз казалась здесь светлее, и я удивилась его легкой улыбке.

— В этой форме я не отстану.

Еще бы он отстал.

Кора и Уоррик разделись там же, где и стояли, причем Уоррик своей массивной фигурой прикрыл ее от других альф. Оборотней, может, и не смущает нагота, но альфы — собственники по отношению к своим парам, несмотря ни на какие обстоятельства. Когда я начала стягивать свитер через голову и прохладный воздух коснулся моей разгоряченной груди, меня окружила моя стая. Они повернулись ко мне спиной, чтобы дать уединиться, образовав вокруг меня круг. Хантер даже коснулся плечом Слэйда, загораживая меня от посторонних глаз. Никто из них не проронил ни слова, они двигались синхронно, словно у них была одна мысль на всех.

Мои руки дрожали не только от холода, пока я сбрасывала одежду. Морозный воздух кусался, пока я не обратилась в зверя.

На секунду я забеспокоилась, что из-за присутствия альф мне будет трудно так быстро обратиться, но моя волчица рвалась в бой. Она грациозно вышагнула из центра их круга, и они повернулись, сосредоточив на ней все свое внимание.

Моя волчица не могла сравниться размерами с альфами, но для самки я все равно была крупной. Слэйд протянул руку и провел ладонью по моей морде, обхватив массивной пятерней затылок.

Я моргнула, глядя на него снизу вверх, и пожалела, что не могу говорить и спросить, какого черта он творит. Альфа, который не переносил прикосновений, запускал пальцы в мою шерсть.

— Снежок, — пробормотал он, склонив голову в своей хищной манере. — Белая, как снег.

Финли прервал этот момент, презрительно фыркнув и отойдя в сторону, а Слэйд отпустил меня так, словно и не прикасался вовсе.

ГЛАВА 19

ЭММИ

Финли был гигантом во многих смыслах: гигантской занозой в заднице, гигантским лакомым лесорубом и гигантским, ужасающим медведем.

Он возвышался над моей волчьей формой, казалось, на целые мили. Его мех был густого, насыщенно-коричневого цвета с вкраплениями того же золотистого оттенка, что и в его человеческих волосах. Он ничем не походил на милого пушистого мишку. Он выглядел именно так, как я представляла себе безумного монстра-убийцу, жаждущего крови.

Неужели ему обязательно было быть двухметрового роста и походить на ночное чудище? Одного из двух было бы более чем достаточно, но эти альфы, как всегда, должны были быть лучшими во всем.

Кора извивалась своим маленьким тельцем, и шелковистые пряди ее шерсти грациозно разлетались, пока она носилась кругами, выпуская пар. Уоррик оставался рядом, обнажив клыки и внимательно следя за окружением.

Я всегда считала, что у Уоррика самый устрашающий и свирепый волчий облик, пока не появился зверь Хантера. Я видела черного волка Хантера издалека, но ничто не могло подготовить меня к тому, как он будет красться ко мне в тускло освещенном лесу. Мне пришлось отступить на много шагов, чтобы оценить его огромные размеры… и он был таким же пугающе ужасающим, как и Финли.

Нет. Ужасающим в большей степени.

Срань господня. Он был огромен со всех сторон, под его короткой черной шерстью виднелись мощные мускулы, и когда он впился в меня своими темными, как грех, глазами, мне захотелось бежать. Бежать так, как никогда прежде.

От этого альфы с говорящим именем всегда исходила аура охотника и жертвы, и никогда она не была так сильна, как сегодня, когда мы оба стояли в волчьем обличье. Это была природа в ее самой первобытной форме, и не было никаких сомнений, кому мы подчиняемся.

Затем подошел Слэйд, и снова, даже в своем человеческом обличье, он властвовал над зверями. Как эти альфы могли быть моей стаей? В это было почти невозможно поверить, и все же я чувствовала связь с ними глубоко в душе. Особенно в волчьей форме, когда я провела носом по ботинку Слэйда, вдыхая его восхитительный запах. Мой зверь всегда был осторожен с драконом, но теперь, проведя с ним время, уже не так сильно.