— Ты рискуешь жизнью каждую секунду, пока остаешься здесь.

— Это ты рискуешь моей жизнью каждым своим незваным визитом, Заир.

Он цыкнул языком, приоткрыв губы, чтобы ответить, но тут зазвенели механические часы Одры.

Время выходило. Она торопливо сунула кость пальца в карман.

— Помоги мне закрыть ее обратно. — Она изо всех сил навалилась на крышку саркофага. Та даже не шелохнулась, и тут Одра поняла: всё потому, что он не толкает ее вместе с ней.

— Отойди. — Приказ.

Она подчинилась, скрестив руки на груди.

Он вернул крышку на место одним движением руки.

Позер.

Он стряхнул пыль с ладоней, повернулся к ней и ухмыльнулся.

— А теперь мой вопрос.

В животе завязался тугой узел тревоги. О чем он собирается спросить? И если она решит соврать, почувствует ли он это? Разве нечестность — это эмоция?

— Валяй.

— Почему ты не ходишь в храм сновидений?

Одра с облегчением выдохнула. На это она могла ответить, и не соврать.

— Я знаю одну девушку, которая готовит чертовски сильное снотворное. — Она пожала плечами, разглядывая свои ногти. — Один глоток — и я сплю, но не вижу снов.

Резкий вдох.

— Ты согласна жить без снов?

Она подумывала сказать ему, что его единственный вопрос исчерпан — условия сделки выполнены, — но, взглянув на него из-под ресниц, увидела такое искреннее выражение лица. Словно он действительно не мог представить себе существо, которое предпочло бы спать без сновидений.

— Если это значит не видеть тебя в них — да.

Его губы дрогнули, изогнувшись в улыбке.

— Всё было настолько плохо?

Одра кивнула.

— Знаешь, я ведь тоже не выбираю туда отправляться.

— Не выбираешь? — Как вообще работала эта магия, связывающая их? Разве он не знал?

— Неужели ты думаешь, что я предпочел бы видеть в снах что-то более приятное, чем холодный темный храм?

Одра поднесла к губам большой палец и слегка погрызла ноготь. Ей нужно было уходить. Почему она всё еще с ним разговаривает? Черт побери, ее съедало любопытство.

— О чем же предпочли бы мечтать демоны? — Она приложила палец к подбородку, делая вид, что отчаянно размышляет. — Дай-ка угадаю: как выманить у прекрасной женщины ее душу?

Он тихонько рассмеялся, приподняв бровь.

— Некромант здесь ты; зачем мне чужая душа? — Затем его выражение лица изменилось, и он отвел взгляд. Голос его помрачнел. — По правде говоря, я предпочел бы видеть во сне мир, где наши дети знают, каково это — чувствовать солнце.

Улыбка Одры увяла. Неужели в Замётанном Мире всё именно так? Как вообще что-то может выжить без солнца?

Заир вновь перевел на нее взгляд, и недавняя мрачность схлынула с его лица, словно ее никогда и не было. Его тон снова стал дразнящим.

— Зато теперь я остаюсь там в полном одиночестве. Без твоей компании это до тошноты скучно.

— Уверена, в Королевстве тоже есть снотворные, так что от скуки умирать не придется.

— Я скорее умру, чем проживу жизнь без снов.

— Все ваши такие драматичные? — Она скрестила руки на груди. — Уж лучше жить без снов, чем быть окруженной всеми этими духами.

Заир склонил голову набок, напоминая пантеру, оценивающую обстановку, в которой она не до конца уверена.

— Какими духами? Я вижу только тебя.

Одра фыркнула.

— Ну, может, поэтому тебе там и не так противно — храм ими просто кишит. — Она вздрогнула при воспоминании. — Они ужасны.

Он сделал шаг к ней. Казалось, он уловил ее тревогу при мысли о призраках. Словно собирался ее утешить.

— Некромант, боящийся духов. Хотел бы я, чтобы мой брат был здесь — я бы непременно рассказал ему о некроманте, который боится мертвецов. — В его словах слышалось веселье, но под ним скрывалось что-то еще… подспудная волна боли.

С его братом что-то случилось. Это скрытое течение было горем.

Не задумываясь, она шагнула к Заиру, всматриваясь в его глаза, но они были закрыты для нее. Он отказывался показывать ей свою боль, но она расслышала ее — знала, что расслышала. Ей хотелось расспросить его об этом, но она не знала как. Но с другой стороны… ей не следовало допытываться до его горя, пытаться узнать его, понять. Он хотел, чтобы она сама захотела пойти с ним в преисподнюю, а не чтобы она утешала его из-за утраты, о которой она ничего не знает. И знать которой ей было бы лучше. Ей нечего было ему дать.

Ее механические часы снова прозвенели, и они оба бросили на них взгляд. Она отступила назад, поднимая запястье. Черт. У нее было ровно пять минут, чтобы подняться на три уровня вверх.

— Вот она, бежит обратно к своим хозяевам.

Одра пропустила его шпильку мимо ушей и повернулась к двери катакомб. Из упрямой гордости она шла не спеша, хотя сердце и колотилось от одной мысли о том, что она опоздает на лекцию.